Безумное расследование

— Я хотел поговорить с ней, но телефон опять не отвечал, — наконец сказал Богдан. — Я приехал сюда и звонил в дверь студии раз десять, потом опять вызывал ее по телефону. И решил, что она здесь, у тебя. Да-да-да, хорошо, если спит, как сурок. А если ушла и не предупредила? Вечная суета с этими женщинами, никогда нельзя быть в них уверенным. Ну, куда она делась? Где искать эту любительницу частного сыска? Я же просил ее обо всех передвижениях сообщать мне и тебе!

— Не знаю, где она, — ответил Игорь, чувствуя себя без вины виноватым. — Может, пошла к кому-то из знакомых Корина.

— Могла и предупредить. Кстати, разве у Корина здесь есть знакомые? Ирина об этом не говорила. А сегодня еще и приезжает мой издатель.

— Это кто же? — вежливо переспросил Игорь, которого сейчас больше интересовал таинственный монстр в серой шкуре, чем книжки Богдана.

— Да так, Василий Стрешнев, владелец «Лука», — с притворной скромностью ответил Богдан.

— Что ты говоришь, — Игорь не мог не удивиться. — С каких это пор издатели такого уровня сами ездят к авторам?

— С тех пор как в городах, где живут авторы, проводятся конкурсы красоты. Говорят, одна из миссок — протеже Стрешнева. Вот он и назначил встречу мне. А я должен переживать за эту Ирину. Сплошной детсад. Но что поделаешь? Всякие истории случаются, такое происходит…

И он тут же угостил Игоря очередной байкой.

Дело было в воскресенье, трое мужчин сидели в кухне. Все остальные жильцы ушли, кто за покупками, кто на дачу, кто в гости. Оставшиеся пили чай (к счастью, чай, как с усмешкой вспоминал один из них) и беседовали. Вернее, два человека сидели за столом и пили этот самый чай, а третий мастерил табурет, только изредка отвлекаясь от своего занятия, чтобы хлебнуть из чашки. Позднее, уже во время следствия, его упорно спрашивали, почему это он со своим табуретом возился в тесной кухне, а не в просторном коридоре. Он резонно отвечал, что одному ему в коридоре было скучно, а так как все женщины отсутствовали, и присутствовавшим мужчинам он не мешал, то столярил и пил чай вместе с ними.

Так вот, все трое находились в кухне и не видели, что это там в коридоре гулко грохнуло. Ничуть не удивились, подумали: какая-то вещь упала со стены. А падать было чему. На стенах коридора были живописно развешаны полки со старыми книгами и папками (не поместившиеся в комнате одного из жильцов), два велосипеда, одна ванночка, большие старые ходики и две (большая и маленькая) раскладушки. Ну, и, само собой, вешалка с зеркалом у входа.

Конечно, будь на кухне женщины, они кинулись бы в коридор немедленно. Сразу же!

Но нужно подчеркнуть еще раз: в кухне были мужчины. Поэтому они неторопливо допили свой чай, договорили беседу, а третий домастерил табурет, убрали за собой и только потом вышли в коридор, чтобы по пути в свои комнаты выяснить, что там такое грохнулось со стены.

И обнаружили лежащего ничком молодого мужчину!

Увидев, под каким неестественным углом повернута у него голова, все сразу поняли: бедняга сломал шею. Несколько секунд они пялились на неожиданную находку, потом дружно задрали головы и уставились в потолок. Тот находился над их головами на расстоянии почти пяти метров и был давно небеленым и потрескавшимся. Но выглядел монолитно. И сколько впоследствии не обследовали его и не простукивали, никаких потайных люков, откуда мог упасть несчастный, обнаружить не удалось.

Было следствие. Удалось выяснить личность погибшего: студент из небольшого городка за пару сотен километров от места гибели. Дело было, конечно, серьезное, свидетелей затаскали по вызовам и допросам. Но, к счастью для них, на покойном обнаружились лишь те повреждения, которые должны быть у человека, упавшего с высоты пяти метров и при этом сломавшего себе шею. К еще большему счастью для них, тело лежало недалеко от настенных полок. А те висели на таких мощных креплениях, что выдержали бы и тяжесть человека. Отсюда был сделан окончательный вывод: студент зачем-то взобрался на самую верхнюю полку, но сорвался и погиб.

А потом ОБС — то есть, скамеечное агентство «Одна бабка сказала» — сообщило, что студент занимался перепродажей старинных предметов, за ними наверняка залез в квартиру и здесь нашел свой бесславный конец.

Но на самом деле разгадка была куда интереснее.

— Но она к здешним делам отношения не имеет.

Глава 7. ОХОТА НА ФОТОГРАФА И СТРАСТИ ИЗ-ЗА СТРАСТИНОЙ

В конце концов, Игорь и Богдан решили, что Ирина — человек взрослый, они согласились искать брата, но не нянчиться с сестрой. И каждый из них занялся своими делами.

Игорь съездил на два своих объекта, поговорил с бригадирами и вернулся домой разбираться со счетами, которых накопилось предостаточно.