Безумное расследование

Привлекательность в женщинах выражается по-разному. Одни открыто предлагают себя, в других показная скромность только подчеркивает скрывающуюся внутри страсть. Такой и была эта блондинка. Всем своим видом она демонстрировала, что отлично может существовать без мужчины. Не навсегда, конечно, а пока не встретит не абы какой, а особый, единственный во всем мире экземпляр. Она снисходительно кивнула Игорю и одарила улыбочкой.

Зато мужчина был напорист и суров:

— Я ищу Богдана Волкова.

— Но Богдан живет не здесь, — пробормотал Игорь.

— Мне сказали, что вы его друг.

— Да, но…

— Немедленно разыщите его!

— Видите ли, он сейчас выполняет важное расследование и…

— Знаю, знаю. Сначала смылась эта скандалистка Святкина, а теперь я не могу найти автора, который долго договаривался о встрече.

Игоря вдруг осенило.

— Вы Василий Стрешнев, владелец «Лука»? — как можно более восхищенным тоном сказал он, хотя у него чуть не остановилось сердце: что делает рядом со Стрешневым эта замечательная Диана?

— Он самый, — проворчал издатель. — Но это ладно, не очень-то он мне сейчас нужен. Зато никак не могу дозвониться до Ольги Страстиной. Безобразие! Интересно, кто-нибудь в этом городе бывает на своем месте, или я так и буду бродить безо всякого результата?

Игорь покраснел. Только он знал страшную тайну… ну, теперь и Ирина, которой он ее растрепал… что Ольга Страстина — это тоже Богдан. Договор был оформлен на какую-то знакомую Дана, но она сейчас — вот несчастье! — как раз уехала отдыхать.

— Может быть, я могу вам чем-нибудь помочь? — спросил Игорь, делая приглашающий жест. А сам торопливо соображал, как бы задобрить и успокоить Стрешнева. Наверняка тот любит сенсации. — Дело в том, что на одну милую девушку напало странное существо, и Богдан пытается разобраться в этом.

— Напало? — невнимательно переспросил Стрешнев, не проявляя желания войти. — Та обезьяна, о которой врала Святкина? Я бы поостерегся звать Святкину милой девушкой.

— Ну, дядя, как можно так говорить!

Притворное возмущение Дианы было бы понятно даже ребенку, но Игорь готов был ловить каждое ее слово. Да только его ответа ждал Стрешнев. И Игорь принялся выручать Богдана:

— Святкина не обманывала, и, возможно, на нее напала не обезьяна. Быть может, это опасный преступник в маскарадном костюме. А я говорю уже о втором случае его появления. Второй раз он напал на девушку, третий — на профессора Призорова.

— Дядя, ты слышишь?

Второе раз повторенное слово «дядя» бальзамом пролилось на встревоженную душу Игоря. Диана — всего только племянница Стрешнева? А издатель, между тем, оживился:

— Так у вас тут орудует маньяк? Это меняет дело. Диана! — кивнул он спутнице, и они последовали за Игорем. Просторные комнаты и модный интерьер произвели на них приятное впечатление, даже Диана позволила себе еще раз снисходительно улыбнуться и свернулась клубочком в кресле, эффектно затягиваясь душистой сигаретой.

— Какие потрясающие события происходят в этом городке, — прочирикала она, играя глазками. — Ах, дядя, а ты еще не хотел, чтобы я участвовала в конкурсе! Мы бы пропустили все интересное!

Стрешнев после второй рюмочки дорогого коньяка тоже оттаял:

— Диана — девочка толковая, год назад с отличием закончила престижный университет, она в здравом уме, но уж больно любопытна, на все у нее есть свое мнение, никто и ничто ей не указ. Жизнь пока не огрела ее мешком по голове, и ее возрасту свойственно романтическое восприятие мира, но в этом своем романтизме она переходит все границы. Допустим, теперь ясно, что Святкина не врала, — кивнул Стрешнев, — но что же за типчик на нее напал? И на всех этих людей?

— Волков пытается это выяснить.

— Разумный малый! Одобряю! Если этот маньяк действительно существует и действует так экзотически, то он — настоящая находка для моей газеты. А потом Волков может написать и документальную повесть, только побольше фотографий с хорошими ракурсами. И все же, — вдруг вспомнил Стрешнев, — не знаете ли вы случайно в вашем городе эту… как ее… Ольгу Страстину? Честное слово, я подозреваю, что она фикция и…

— Она не фикция, — горячо возразил Игорь. — Она… она… она живет здесь, на шестом этаже, но ее сейчас нет.

— И она туда же! А я еще хотел поручить ей сделать интервью с участницами конкурса красоты. Придется этим заняться Диане.

— Но ведь именно на Страстину и напали несколько часов назад, — хотя Диана мешала ему нормально рассуждать, Игорь всеми силами пытался выручить Богдана. — Напал этот маньяк!

Стрешнев настороженно прищурился:

— А это не ваши с Волковым выдумки?

— Это чистая правда! Есть свидетели в гостинице. Потом еще профессор Призоров. Сам Волков свидетель, а он ведь не только писатель, но и сотрудник солидной охранной фирмы.

— Знаю, знаю. Гм, тогда, наверное, Страстина идет по следу этого преступника вместе с Волковым и собирает сенсационный материал, — опять подобрел Стрешнев. — Очень хорошо! Но если они появятся, напомните, что кроме мохнатого монстра существую я, и скоро начнется конкурс красоты. Пошли, Диана!