Безумное расследование

Нужно спасаться своими силами. Она снова принялась осматривать комнату и те покрытые пылью вещи, которые в ней были. Металлические столы намертво прикреплены к полу. В углу у двери — старомодная железная вешалка. На полу какой-то хлам. Вот и все. Вспомнив подробности предыдущего побега, она осмотрела и стены, попыталась поцарапать их найденным металлическим прутом. Ни-че-го! Стены бетонные, из-под облезлого линолеума выглядывает бетонный пол, его холод чувствовала босыми ногами. На полу пыльные и грязные тряпки и газеты, железки и деревяшки.

Она в ловушке!

В очередной раз подергала дверь — жалкая надежда. Подошла к вешалке. На ней висела табличка. Такая запыленная, что в полумраке можно было прочитать только одно крупно напечатанное слово: «Инструкция». Ну, конечно, здесь явно была какая-то мастерская, а в них часто бывают всякого рода таблички с инструкциями и предостережениями рабочим на случай возможной опасности. И с планами эвакуации.

А это мысль! Схема этого здания или хотя бы этажа не помешала бы.

Ирина вытерла табличку тряпкой, поднесла ее к полоске света, падающей из щели в забитом окошке: «Внимание! В случае пожара и заклинивания двери не создавать паники, открыть запасной выход и подняться на первый этаж или, если он горит, на крышу. По крыше пройти в подветренную сторону и спуститься по пожарной лестнице, прикрепленной к стене».

Но где же этот драгоценный запасной выход?

Она принялась в очередной раз обходить комнату и заметила деревянный прямоугольник в рост человека, замазанный краской под цвет стены. Постучала по нему… и он развалился на две части. Тонкая и ветхая фанерка! Ирина заглянула в дыру. Луч света, падающий откуда-то сверху, и почти вертикальная железная лестница в паутине.

Ей стало смешно: заперли в подвале, но оставили инструкцию к побегу. И в этот момент где-то хлопнула тяжелая дверь!

Если кто-то войдет сюда, он сразу заметит отверстие в стене, тогда надежды на спасение не будет. Дрожащими руками Ирина попыталась вернуть части фанерки на место, но ничего не получалось. К счастью, паника была ложной.

В таком случае бежать, бежать немедленно! Прихватив металлический прут, она полезла в аварийный выход. Как можно быстрее взобралась площадку первого этажа. Толкнула такой же, как в подвале, фанерный лист на стене. Никакой реакции. Толкнула его сильнее. Напрасно, лист словно превратился в стальную плиту. Или его что-то прижимало с другой стороны.

Испугавшись до озноба, Ирина кинулась по лестнице еще на этаж выше, сбивая пальцы ног о железные ступени.

Еще один фанерный прямоугольник. Она толкнула его. Да, был таким же хлипким, как и самый первый. Разломав его, увидела, что проем выхода почти наполовину задвинут чем-то железным. С огромным трудом протиснулась в узкое отверстие. Вот оно что, большущий металлический шкаф. Была бы чуть-чуть толще — не прошла бы.

«Серьезная причина сесть на диету! — мелькнуло в голове. — А этажом ниже шкаф полностью закрывает аварийный выход».

Ирина оказалась в конторском помещении. С нормальными окнами и дверью, с чистой мебелью, только за окнами не солнце светило, а фонари и многочисленная рекоама. Но даже если бы здесь был склад рухляди, чувствовала бы себя счастливой! И хорошо, что сейчас не день. Представила людей, которые мирно трудятся на своих рабочих местах и вдруг видят, что стена трескается, и из нее появляется чумазая, в пыли и паутине, босая личность!

Личность сказала:

— Здравствуйте, извините за беспокойство.

И вышла вон.

Только тогда кое-кто завизжал.

Ирина улыбнулась своим фантазиям и выскочила из комнаты в длинный и очень захламленный коридор. Но тут же остановилась, как вкопанная: где-то разговаривали. Хорошо, если это не бандиты, а, например, сторожа. Но и сторожей заинтересует, какого черта она здесь бродит? Мысленно обрадовалась, что неизвестно где потеряла тапочки. В гулком коридоре стучали бы как стадо лошадей. А так она потихо-о-оньку… Прокралась вдоль ряда комнат, обходя столы и стулья, металлические шкафы и стеллажи.

Голоса вдруг стали приближаться, к ним добавились гулкие шаги. Торопливо осмотревшись, Ирина хотела спрятаться в ближайшей комнат, но передумала: а если именно туда и войдут эти люди? Она отступила за широкий и высокий шкаф.

— Поэтому ее и нужно убрать, — отчетливо произнес грубый мужской голос. — И больше нечего об этом говорить.

Другой мужской голос, повыше тоном, ответил:

— И все-таки не нравится мне это. Слишком уж много трупов получится. До сих пор было тихо, все списывали на мелкое хулиганство. Если же убрать Хомяка, Волкова и эту девчонку, поднимется шум.

Ирина похолодела. Какой ужас! Еще несколько их шагов, и ужасные люди ее заметят! Кроме того, первый голос был ей смутно знаком. Она его явно когда-то слышала. Голос человека, которому подчиняются. Человек этот заговорил опять:

— Ну и пусть шум. Думаешь, будет лучше, если все провалится? Не бойся, у нас все схвачено!

— Я понимаю, но…