Безумное расследование

— Подожди, — сказал Богдан водителю, замахал Ирине рукой и кинулся ей навстречу. — Здесь могут прятаться убийцы, они охотятся за тобой, — торопливо говорил он на бегу. — Скорее в машину.

— Да-да, и тебя, я слышала… — задыхаясь ответила она. — Этот бородатый… он там, наверху… Он же сосед профессора. Сосед Призорова… Ой!

Богдан вздрогнул от треска выстрела, подхваченного слабым эхом. Пуля подняла маленький фонтанчик рядом с Ириной. Стреляют из здания?

Снова треск выстрела. Пуля пролетела так, что Богдан ощутил движение воздуха.

Схватив Ирину за руку, он ринулся через улицу к такси, водитель которого пытался сообразить, что же он слышит и откуда это доносится. Но слова странного пассажира: «Как будто стреляют?» подстегнули его, и через пару минут между ними и стрелком была уйма кварталов. А Ирина кинулась Богдану на шею.

Вот так.

Реальная жизнь отличается от выдуманной невозможностью сосредоточиться на каких-нибудь переживаниях.

В телесериале из жизни графьев, князей и нефтяных монополистов страстные Антонио с Лаурой могут двадцать пять серий подряд чирикать о своей неразделенной любви на фоне готических или психоделических интерьеров, а остальным домочадцам приходится на это время эмигрировать куда придется или отдохнуть в местном госпитале после взрыва вулкана. Совсем нищая Аксинья в туфлях из кожи редкой змеи и жемчужном колье обсуждает свои финансовые неприятности поочередно с мужем-бандитом, другом сердца из диких охотников на нанди-бэра и поваром ресторана для экстремалов… обсуждает до тех пор, пока стоимость колье не удвоится, а нанди-бэра не привезут в зоопарк. Тот же Антонио рапортует о своих любовных победах всякому персонажу и зрителю, который захочет послушать. В общем, страстные и трогательные эпизоды продолжаются столько, сколько позволит рекламодатель… или кто там управляет этим процессом.

Действительность же бесцеремонна. Она грубо превращает всякие душевные воспарения и чувствительные сцены в фантасмагорию. И это еще в лучшем случае.

Сидят, к примеру, на тахте двое влюбленных голубков — скажем, Он и Его знакомая, об отношениях с которой Он уже столько наврал своим друзьям, что отступать просто некуда. Его рука на ее тонкой талии, ее ручка на Его плече, предсказать их занятия на ближайшее время можно безо всякого гадания.

И тут.

И тут!

И тут в дверь начинают настойчиво звонить. А потом и стучать, судя по всему, ногами.

Знакомая смущается и пугается, Он в ярости мчится в прихожую, чтобы выяснить, какой черт… И оказывается по щиколотку в воде, а за дверью обнаруживает озверевшего соседа снизу, который только что вернулся домой и застал свое любимое, недавно отремонтированное жилище залитым из трубы, лопнувшей в кухне этажом выше. Причем вода оказывается чертовски грязной!

Вот в таких экстремальных ситуациях и зарождается настоящее чувство.

Но стрельба… это уж слишком для романтической парочки!

Глава 13. ПОВОРОТ И ТИХОЕ МЕСТЕЧКО

Игорь был, как говорится, при всем параде, звонок Стрешнева остановил его в прихожей. Голос издателя звучал уже не так раздраженно, как вчера вечером, когда Игорь разговаривал с ним по поручению Богдана.

— Насколько я выяснил, вы приедете в «Сфера-палас», чтобы судить конкурс красоты и талантов.

— Да, я буду одним из судей.

Стрешнев коротко кашлянул и вкрадчивым тоном сказал:

— Диана участвует в конкурсе.

— Я буду только одним из судей. Но я сделаю все, что возможно.

— Этого вполне достаточно.

Хотя Игорь не понимал, как можно не присудить корону Диане, но у него мелькнула трезвая мысль, что Стрешнев точно так же позвонит и другим членам жюри. Потому что красота и очарование в таких конкурсах…

Он взглянул на часы и поспешил к машине. «Сфера-палас» был расположен в десяти километрах от города. Но перед конкурсом Игорь хотел походить по нему. Хотя бы по тем помещениям, куда его пустят. Ведь новенький, словно с иголочки, «Сфера-палас» был одновременно и гостиницей, и развлекательным комплексом, и бревном в глазу у местных жителей. Построенный на возвышенности он в некоторые моменты выглядел великолепным, но совершенно не гармонировал с окружающей местностью. Даже за пару километров от него все казалось нереальным, словно вы оказывались на другой планете или в далеком будущем.

Игорь так задумался о замысле архитектора или заказчиков этого причудливого комплекса сооружений, что нервно вздрогнул, когда его машину на подъеме обогнал лихач. Вихрь цвета мокрого асфальта, негромко шумя, обошел его слева и умчался вперед сломя голову. Игорь даже не понял, кто там за рулем бьет рекорд скорости и какой марки «болид». Какая-нибудь спортивная модель?

Ради интереса он попытался догнать «гонщика». Но расстояние сокращалось медленно, хотя дорога поднималась на холмы и спускалась в низины, сворачивала то в одну, то в другую сторону, заставляя водителей сбавлять скорость. А вдоль обочин довольно густо росли молодые тополя и шиповник, и это тоже мешало увидеть лихача. Возможно, он услышал преследующего и еще больше пытался уйти в отрыв. Только пару раз мелькнул на повороте.