Безумные дни

— Для начала немного теории, — начала Ольга. — Между срезами Мультиверсума можно перемещаться через резонансные реперы — так делаем мы. Можно — через кросс-локусы, так ходят проводники. Можно — создавая порталы, которые за счёт большого расхода энергии связывают временно два среза. Этот способ освоили в Альтерионе. Можно использовать рекурсор, чтобы при определённых обстоятельствах переместить целый кусок среза — хотя это и не главное его применение…

— Да-да, я тоже слушал лекции Воронцова, — сказал Артём.

— Не перебивай, и так голова болит, — сердито сказала Ольга. — Так вот, это не все способы. Более того, все эти способы — вторичны. Не ворота, а дырки в заборе. Ушедшие перемещались иначе, используя как бы «изнанку» Мультиверсума, называемую «Дорогой». Она позволяет перемещаться между срезами без использования реперов и кросс-локусов.

— И как туда попасть, на эту Дорогу? — поинтересовался Борух, перешедший в своих поисках со стен на пол. — И, кстати, эта дырка тут точно есть?

— Есть-есть, — успокоила его Ольга, — ищи лучше. И да, на Дорогу попасть несложно. Проблема в другом — без специального оборудования там невозможно выжить. Это пространство низких энергий, которое как бы стремится вытянуть из человека жизнь.

— Толку от него тогда? — недовольно буркнул майор.

— Один наш учёный нашел защитный комплект и научился им пользоваться.

— И кто же это? — удивился Артём. — Воронцов никогда не говорил об этом.

— О нём не любят вспоминать, — неохотно сказала Ольга. — Он был гений, но не очень вписался в общество. Установка, с которой началась Коммуна, — это по большей части воплощение его идей. Он был категорически против использования Вещества, и это сделало его… несколько маргинальным. В вопросе вечной жизни он с Советом не сошелся. Однажды просто исчез, и защитный костюм вместе с ним. Разумеется, его искали, но… Он пропал и наверняка давно умер от старости.

— И как это связано с тем, что мы, вместо того, чтобы предупредить Коммуну об опасности вторжения, сидим в этой чёрной каменной заднице? — спросил раздражённо ползающий по полу Борух.

— Об опасности вторжения известно давно, — возразила Ольга. — Мы не знали только, каким оно будет. Единственная новость в том, что противник пользуется системой реперов, которую мы считали своей монополией. Это важная информация, но она подождёт. Гораздо важнее другое…

— Что же именно? — поторопил ее Артём.

— Недавно вернулась наша оперативница, внедрённая в Альтерион. Там долгая история — мы считали её погибшей, но она оказалась как бы в плену… Неважно. В общем, ей удалось уйти, и выяснилось, что она видела этот защитный костюм. Она не смогла его забрать — у неё на тот момент были определенные проблемы с… хм… восприятием… Собственно, и про костюм она не знала, это выяснилось случайно, в результате гипнотерапии, которой она подвергалась в процессе психической реабилитации. Благодаря найденному акку, ей удалось проскочить изнанкой и выжить — изнанка реагирует на уровни энергии, а на фоне акка человек — как фонарик рядом с прожектором. Впрочем, ей всё равно сильно досталось, и она до сих пор не совсем пришла в себя…

— Вон она, блядь! — радостно воскликнул майор. — Нашёл я вашу половую щель!

— Вставляй до щелчка! — скомандовала Ольга.

— Слышали бы вы себя со стороны, — рассмеялся Артём.

— Фу, пошляк, — отмахнулась Ольга. — Дави сильнее, Борь!

Откуда-то из-под пола раздался глухой металлический удар, и часть стены, подавшись назад, уехала в сторону. За ней открылся коридор из серого камня, тускло освещённый вделанными в стены светящимися квадратами.

— Ого, тут и свет горит? — насторожился майор. — Здесь живет кто-то?

— Это просто световоды в стенах, — успокоила его Ольга. — Здешние жильцы покинули это место очень давно, но строили они на совесть. Помоги встать, дорогой, надо выбираться отсюда.

Артём бережно поднял её и утвердил на ногах, подставив плечо.

— Кажется, мне лучше… — сказала она неуверенно, ощупывая шишку на затылке. — Голова ещё болит, но уже не сильно.

— Голова — не жопа, завяжи — и лежи! — выдал порцию бодрого армейского юмора Борух. Он подал Ольге винтовку и подхватил с пола её рюкзак.

Пустые однообразные коридоры тянулись долго, переходя один в другой, временами пересекаясь, но Ольга всегда уверенно махала рукой вперёд — «Прямо, нам прямо». Постепенно она расходилась, перестала опираться на плечо Артёма, пошла сама, а когда впереди показался светлый прямоугольник выхода, даже забрала у Боруха свой рюкзак. Снаружи здание выглядело впечатляюще — огромная круглая башня из тёмного камня (Артём назвал бы его черным, но сравнение со стенами комнаты репера было не в его пользу) как будто раскинула в стороны крылья толстенных стен, идущих уступами вверх и переходящих в каменное тело скалы.

— Внушает! — признался Борух. — Это только спецбоеприпасом рвать.