Безумные события, оказавшиеся правдой

Считается, что небольшой класс пресноводных организмов, известных как гидры, биологически бессмертен. У гидр отсутствуют мозг, мышцы и позвонки, поэтому они подвержены смерти по целому ряду причин. Но при этом они обладают невероятными способностями к регенерации. Скорее всего, отсутствие старения у гидры обусловлено именно регенеративными способностями, позволяющими ей быстро восстанавливаться после травм.

Turritopsis dohrnii (или бессмертная медуза) – это ещё одна форма, которая никогда не стареет. По сути, сталкиваясь с неблагоприятными условиями, такими как голод или резкое изменение температуры, бессмертная медуза может продлить срок своей жизни, вернувшись в стадию полипа.

Среди других животных, демонстрирующих «незначительное старение», – различные виды черепах, акул и скальных рыб, способных прожить более 200 лет.

Но каковы перспективы для человечества? Исследуя гидр и бессмертных медуз, учёные пытаются определить, как с их помощью замедлить процесс старения у людей. На данный момент действия, направленные на продление жизни, носят чисто теоретический характер, однако в будущем могут начаться эксперименты, в ходе которых людям будут вводиться клетки гидры.

Время экспериментов, пожалуй, ближе, чем вы думаете.

Богат, как Крез

Наверняка вы слышали фразу: «Он богат, как Крез», но не придавали ей значения. В конце концов, идиом и поговорок настолько много, что уследить за ними не всегда получается. Между тем, эта фраза очень важна, потому что она связана с деньгами или их отсутствием в вашем кармане.

Видите ли, Крез – реальный человек, и он вполне мог быть самым богатым в мире мужчиной.

Крез правил древним Лидийским царством (расположенным на территории нынешней центральной Турции) с 560 по 540-е годы до нашей эры. Хотя он и прославился множеством деяний, наибольшую известность ему принесла любовь к выставлению своего богатства напоказ – до такой степени, что любой современной рэпер покраснел бы от стыда! Согласно греческому историку Геродоту, Крез пожертвовал большой запас золота, серебра и животных Дельфийскому оракулу в Греции, чтобы получить предсказание о знамениях, предвещающих ему успех.

Другими словами, он покупал свою будущую власть.

Крезу досталось богатое царство, образованное весьма дальновидными правителями, по крайней мере, с точки зрения экономики. Столица Лидии, Сарды, располагалась на реке Пактол, служащей источником электрума – минерала, представляющего собой сплав серебра с золотом, который можно было продавать как есть или очищать для разделения металлов.

Лидийцы предпочитали разделять золото от серебра и чеканить монеты. Поскольку мы с вами живём в обществе, где бумажная и монетная валюта встречается повсеместно, использование монет в качестве валюты не выглядит чем-то особенным. Однако во времена Креза это был революционный шаг в мировой экономике. Хотя золото и серебро использовались в торговле и до лидийцев, они имели форму неуклюжих, тяжёлых слитков. Люди до лидийцев, такие как египтяне, устанавливали стандартные цены на определённые вещи, но у них никогда не было унифицированной валюты. Лидийцы воспользовались идеей стандартизированной цены и объединили её с присущей золоту и серебру ценностью, чтобы создать первые в мире циркулирующие монеты. Лидийские деньги имели стандартный вес и определённую стоимость, благодаря чему все сделки становились простыми и достаточно честными.

Несмотря на то, что Лидийское царство завоевали персы, а Крез, по всей видимости, был убит, завоеватели продолжали использовать монеты в качестве валюты и распространили эту идею по всему Ближнему Востоку.

Греки, уже хорошо знакомые с лидийцами, к шестому веку до н. э. тоже начали использовать монеты в качестве средства платежа, хотя их стоимость отличалась в разных городах-государствах.

К тому времени, когда в 330 году до н. э. Александр Македонский завоевал персов, монеты, используемые в качестве валюты, вошли в обиход большинства царств и городов-государств Средиземноморья и Ближнего Востока. Принятие монет в качестве валюты облегчило задачу римлян, захвативших в первом веке до нашей эры весь регион: они просто переняли существующую экономическую систему и дали ей другое название.

Впрочем, ничто из этого не было бы возможным без усилий Креза и лидийцев. Что касается бумажных денег, то это уже отдельная история…

Гора Мертвецов

В начале февраля 1959 года группа из девяти студентов Уральского политехнического института отправилась в лыжный поход в близлежащие Уральские горы – путешествие не казалось чем-то из ряда вон выходящим, поскольку многие его уже совершали. Компания отправилась в горы и разбила лагерь на восточном склоне Холатчахль – что в переводе означает «Гора мертвецов», – однако 1–2 февраля произошло нечто совершенно странное, пугающее и необъяснимое.

Что бы там ни случилось, но все девять студентов в конечном итоге погибли!