Безумные события, оказавшиеся правдой

С цветами семейства Гамамелидовые они точно не имеют ничего общего.

Происхождение названия прослеживается вплоть до первых европейцев, познакомившихся с растением. В семнадцатом веке, когда пуритане впервые услышали о ведьмином орехе, язык, на котором они говорили, представлял собой сочетание среднеанглийского и современного английского. В среднеанглийском языке слово «wyche» означает «изгиб» – большинство учёных считают, что именно отсюда ведьмина лещина и получила своё название. Вскоре после открытия пуританами цветка они перестали использовать слово «wyche», а произношение постепенно превратилось в «witch».

На протяжении веков цветок продолжали использовать в качестве домашнего средства, пока в последние десятилетия он не перешёл в коммерческую категорию. Но тут произошла интересная ситуация: как только гамамелис начали продавать в промышленных масштабах, а также в качестве активного ингредиента в безрецептурных лекарствах, движение Нью-Эйдж приобрело огромную популярность: ведьмы обратились к вековым природным средствам для составления различных «заклинаний».

Именно благодаря увлечённости представителей движения Нью-Эйдж натуральными средствами, в сознании современных людей гамамелис стал ассоциироваться с ведьмами.

Но теперь вы знаете: ведьмы не имеют ничего общего с тем ужасным зудом!

Канадцы тоже называют его футболом

Вы когда-нибудь замечали, как расстраиваются европейцы, услышав от американцев слово «соккер» применительно к футболу? А как насчёт того, что американцы называют свой самый популярный вид спорта «футболом», хотя это не футбол? Нет, я не пытаюсь вас запутать. Думаю, многие в Европе, особенно британцы, испытывают по этому поводу вполне обоснованную тревогу. Со своей стороны, американцам совершенно безразлично, что думают другие об их спортивных предпочтениях.

Однако, чтобы избежать путаницы, давайте называть «американский футбол» технически правильным названием: «гридирон» или «футбол».

Гридирон сформировался в 1800-х годах в Северной Америке из футбола и регби, завезённых англичанами. Заметили, что я сказал Северная Америка? Да, это потому, что гридирон – второй по популярности вид спорта в Канаде, сразу после хоккея. Как бы канадцы ни хотели дистанцироваться от своих соседей к югу от границы, реальность такова, что у них с ними столько же общего – если не больше, – как и с британскими родственниками.

Современные правила игры в гридирон впервые появились в Университете Макгилла в Монреале в конце 1800-х годов, после чего их переняли школы и клубы в Соединённых Штатах.

Впоследствии игра стремительно развивалась в обеих странах и приобрела черты нынешнего игрового процесса. Поле представляет собой площадку в сто ярдов, разделённую на «ярдовые метки», что придаёт ему вид решётки. Мяч имеет форму вытянутого эллипсоида, как в регби, и команды пытаются забить гол, либо забрасывая мяч в конечные зоны, либо ударяя по воротам, также как в регби. Но на этом сходство заканчивается.

Вместо непрерывной игры, в гридироне матч делится на «дауны», где у команды, владеющей мячом, есть три-четыре попытки. Если команде, владеющей мячом, не удаётся провести новую серию «даунов», то мяч переходит к другой команде. Шесть очков начисляются за проведение мяча в конечную зону (тачдаун), а за удар по мячу в створ ворот начисляется либо одно очко, либо три. Команды, забившие тачдаун, могут либо попытаться получить одно «дополнительное очко», выбив мяч через стойки ворот, либо два «дополнительных очка», проведя мяч в конечную зону за одну игру.

Для британца, считающего, что игра в гридирон глупая или скучная, правила и ход матча Национальной футбольной лиги (НФЛ) выглядят так же, как и игры Канадской футбольной лиги (КФЛ). Но для американцев и канадцев они совершенно разные.

Да, в обеих играх используется один и тот же тип мяча. Игроки схожим образом продвигают его и ведут счёт. Да и продолжительность матчей в общем-то идентична.

Однако помимо этого есть и некоторые заметные различия.

В командах КФЛ одновременно играют двенадцать человек, в то время как в командах НФЛ – только одиннадцать. Поля КФЛ немного длиннее в концевых зонах и шире, что способствует более быстрой игре. Кроме того, в КФЛ даётся только три дауна на одно владение мячом против четырёх в НФЛ, что приводит к более результативным играм и гораздо большему количество пасов.

В КФЛ стойки ворот находятся в передней части конечных зон, а не в задней, как в НФЛ.

Система ведения счёта практически одинакова в обеих лигах, за исключением того, что в КФЛ существует «сингл», засчитываемый в том случае, если команда, выполняющая удар, пробивает мяч через конечную зону.

Поскольку Канада – страна гораздо меньшая по площади, то и КФЛ является гораздо меньшей лигой и приносит гораздо меньший доход. Лучшие игроки КФЛ зарабатывают около пятисот тысяч долларов, что очень хорошо для среднего канадца или американца, но ничто по сравнению с их коллегами из НФЛ. Кроме того, в КФЛ всего девять команд, а стадионы намного меньше, чем в НФЛ.