Безумный аттракцион

– Этого не может быть! Мастер утверждал, что «Иллюзион» работает безукоризненно!

– Этот старый хмырь много чего кому утверждает! – Ангекок гневно щелкнул клювом.

– Что же нам теперь делать?!

До поста ГАИ оставалось пара сотен метров, бизнесмен растерянно смотрел на полуголого мужчину и девушку, которые разговаривали с невидимым собеседником.

– А почему ты решил, что я стану тебе помогать? – Клон вцепился ручкой в тяжелый башмак Студня. – Здоровый бугай! Классная работа! – похвалил он. – Я все видел…

– Я читал про тебя. Ты – колдун и помогаешь за рыбу, которую любишь больше всего на свете!

Клон весело хлопал в ладоши:

– Отличная шутка! Лишнее доказательство тому, что нельзя учиться по информатору. Нет, милый друг, за продукты сейчас уже никто работать не станет. Не те времена, приятель! Долой оголтелый феодализм, прочь ландскнехтов и землевладельцев! Да здравствует частное предпринимательство!

– Вы говорите с клоном… – робко вмешался бизнесмен.

– Догадливый! – усмехнулся Ангекок.

– А почему он тебя не слышит и не видит? – спросил Артур.

– А на кой ляд он мне сдался?

– Так ты можешь нам помочь?

Общение с грамотным и принципиальным колдуном окончательно сбило Артура с толку. Он остановил машину перед опущенным шлагбаумом, к джипу медленно направлялся полицейский, похожий на отъевшегося после зимней спячки енота. Толстые бедра, узкие плечи, неуклюжие движения… Такого он выключит одним ударом. А дальше что? В стеклянной будке еще трое, на таких же откормленных бедрах висят кобуры. А за спиной – подпирает в запаску квадратный джип с озверевшими телохранителями господина Яценко. Открылась дверь машины, высокий парень уверенно шагал к сотруднику ГАИ. Мужчина мгновенно вспомнил давешнюю сцену возле подъезда. «Красавчик»… Шеф суетливо ерзал на месте.

– Дорогой, ты без штанов… – как-то совсем не в тему напомнила Ольга.

Телохранитель подошел к полицейскому, мельком сунул тому в нос красную книжечку, что-то говорил, показывая на Артура и шефа.

– Спасибо! – Погодин улыбнулся помимо воли. – Рассказывай, клон! – Он сжал рукоять пистолета.

– Сам ты клон! – обиженно буркнул Ангекок. – Я ведь представлялся! Неужели трудно было имя запомнить? Повторяю по слогам: Ан-ге-кок! Запомнил?

– Извини! Говори, Ангекок, я слушаю! – Он схватил шефа за шею, прикрылся им как живым щитом, приставил дуло к виску человека.

– Они нас обоих прикончат! – прохрипел Яценко.

– Или тебя прихлопнет Милич за то, что ты пароль не разузнал! Скажи им, чтобы нас отпустили!

– Умный ход! – одобрительно объявил клон.

– Спасибо… Ты – единственный мой искренний поклонник.

За спиной тихо застонал Студень. Он открыл маленькие глазки и растерянно взирал на девушку.

– Шлюха… – Окровавленные губы раздвинулись в злобной улыбке.

Ольга схватила пистолет, со всего размаху ударила толстяка по макушке. Тяжелая голова глухо ударилась о дно машины. Звук был такой, будто сырой арбуз на землю уронили.

– Не надо руки распускать и оскорблять честную девушку!

– Умница! – улыбнулся Артур. Он сжал худую шею заложника так, что у того затрещали кости.

– Через минуту ты перестанешь дышать, тварь!

Мужчина отчаянно замахал руками. Охранники и сотрудники ГАИ окружили машину, они держали оружие на изготовку, на лицах читалось служебное горение.

– Даже если я их попрошу… гаишники не уйдут! Это заурядные менты, я для них обычный человек; и к тому же на посту имеются видеокамеры – через пять минут сюда спецназ прибудет… – Он хрипел как удавленник.

– Врет? – Мужчина повернулся к Ангекоку.

– Нет. На грани жизни и смерти люди обычно не врут…

Все решали секунды. Идея озарила сознание как вспышка. Свободной рукой Погодин достал сотовый, нажал последний входящий номер. Милич… Ответили немедленно. Ломкий юношеский голосок звучал жестко и уверенно:

– Кодовое слов. Немедленно. Записываю.

– Возникла проблема, господин Милич. Клиент был готов рассказать это самое слово, но нас задержали на посту ГАИ. С минуты на минуту его заберут здешние сотрудники. Что делать?

Воцарилась пауза. Было слышно, как в трубке потрескивают космические сигналы, или собеседник так смачно грызет ногти. Артур тряхнул тщедушное тело заложника, громко прокричал:

– Никаких движений. Я выйду через две минуты; если кто-либо до этого времени шевельнется, разнесу ему голову! Засекайте время, хлопчики!

Толстый инспектор равнодушно опустил ствол и сплюнул на мерзлую землю. Он сказал что-то «красавчику»: слов было не разобрать, но тот отрицательно покачал головой.

– Что у вас там происходит? – спросил Милич.

– Выигрываю время! Держу нашего парня под прицелом. Разыгрываю сцену похищения. Лучше он расскажет коды вам, чем Рустаму!

– Это был самый наглый блеф, который мне доводилось когда-либо слышать! Взять заложника голышом – это новая страница в истории русского террора! – одобрительно заявил Ангекок. – Теперь я начинаю понимать, почему маэстро фокусник приглашает вас на свой Праздник.