Безумный корабль

Он упал прямо на Бендира и ударился грудью о его плечо. Старший брат сгреб его в охапку и поволок обратно в комнату. Рэйн, похоже, не был способен ни к какому сопротивлению. Он размахивал руками, но, будучи брошен на пол, упал и остался лежать, только застонал. Потом он закрыл глаза и больше не двигался. Он лишился чувств.

Янни поспешно закрыла дверь и проговорила устало, но с облегчением:

– Давай уложим его в кровать.

Рэйн при этих словах неожиданно повернул голову. Он открыл глаза, и по щекам полились слезы.

– Нет!.. – простонал он. – Пустите меня! Мне надо к Малте… Ее драконица забрала… Она ее… Мне надо Малту спасать…

– Хватит чушь пороть! – рявкнула Янни. – Во-первых, час уже поздний, а во-вторых, ты в таком виде вздумал на люди показаться?.. Сейчас Бендир поможет тебе лечь в кровать, и больше ты никуда не пойдешь!

Старший брат нагнулся и ухватил его за грудки. Протащил Рэйна несколько шагов по полу и взвалил на кровать. Выпрямился и отряхнул руки.

– Вот так! – пропыхтел он. – Мама, возьми бутылку и задуй лампу. А ты, Рэйн, оставайся здесь, пока не проспишься. И не смей больше кричать!

В голосе Бендира звучало самое серьезное предупреждение.

– Малта… – снова простонал Рэйн.

– Ты пьян! – сказал Бендир.

– Да, но не настолько… – Рэйн попытался сесть. Бендир тычком в грудь уложил его обратно. Юноша сжал было кулаки, но потом обратился к матери: – Малта у драконицы, – сказал он. – Она пошла туда ради меня. И она забрала ее…

– Что?.. – нахмурилась Янни. – Малта хочет взять драконицу?..

– Да нет же!.. – в отчаянии закричал Рэйн.

Он снова попытался подняться, и снова Бендир толкнул его навзничь, еще грубее, чем в первый раз. Рэйн замахнулся на старшего брата, но тот легко увернулся от неуклюжего удара да еще и предупредил:

– Еще раз попробуешь – мозги вышибу!

– Мама!.. – Слезный вопль нелепо прозвучал из уст взрослого парня. – Малта пошла к драконице!.. – Он глубоко вздохнул и заговорил медленно, тщательно подбирая слова. – Теперь драконица завладела Малтой вместо меня… – Он поднял руки и постучал ими по голове. – Драконица ушла от меня. Я ее больше не чувствую. Это Малта заставила ее оставить меня в покое…

– Ну и хорошо, Рэйн, – попыталась Янни успокоить его. – Ушла, и слава Са. А теперь ложись, пожалуйста, спать. Утром расскажешь мне все по порядку. Мне тоже надо будет тебе кое-что сказать…

Старший сын презрительно фыркнул, но Янни не обратила внимания.

Рэйн снова глубоко вздохнул.

– Ты не слушаешь меня, – сказал он. – Ты не хочешь понять. Я очень устал, я хочу только спать, но я должен идти к ней. Пусть драконица снова забирает меня, только чтобы Малту отпустила. А то она погибнет из-за меня…

– Рэйн… – Янни подсела к сыну и стала кутать его одеялом. – Ты напился, ты в самом деле устал и сам не знаешь, о чем говоришь. Нет там никакой драконицы. Просто старое бревно. И Малте не грозит никакая опасность. К тому же пострадала она из-за несчастного случая, а вовсе не по твоей вине. Теперь она поправляется. У нее день ото дня сил прибывает. Скоро она снова будет веселиться и танцевать… А теперь спи!

– Взывать к разуму пьяницы – безнадежное дело! – пробормотал Бендир себе под нос, но достаточно громко.

Рэйн опять застонал.

– Мама… – начал было он, но продолжать не стал, только вздохнул. – Я очень устал. Я так долго не спал… Но послушайте же. Послушайте… Малта отправилась в город. В Палату Коронованного Петуха. Подите туда за ней. Вот и все. Пожалуйста… Подите за ней…

– Конечно-конечно. А теперь спи. Мы с Бендиром обо всем позаботимся.

Янни погладила сына по руке и убрала темные кудри с покрытого неровностями лба.

– Ты с ним прямо как с маленьким, – скривил губы Бендир.

Сгреб со стола бутылки и пошел к выходу, чтобы одну за другой вышвырнуть их в болото внизу. Делал он это весьма раздраженно, но Янни не обратила внимания. Она сидела рядом с Рэйном, следя, как постепенно тяжелеют и опускаются его веки. Потонувший в воспоминаниях…

«Нет-нет. Только не мой сын. Просто он напился и болтает неизвестно о чем. Он еще не утратил себя. Он же видел и меня, и своего брата. Он не говорил ни о каких призраках. Он влюбился в обычную живую девушку. Он не потонул в воспоминаниях! И не потонет!..»

Бендир вернулся в комнату и взял со стола лампу.

– Пойдем? – спросил он.

Янни кивнула и вышла следом за сыном. Когда они закрывали дверь, Рэйн уже дышал ровно и глубоко.

– И ты оставишь его в покое! Навсегда! – храбро ставила условия Малта.

Как только я обрету свободу, маленькая, что за дело мне будет до ваших коротеньких жизней? – рассмеялась драконица. – Я сразу улечу прочь – разыскивать мой народ. Ну конечно же, я оставлю его. Ну-ка, дай я тебе покажу…

Малта стояла в темном чертоге, прижав к шершавому бревну обе ладони и пульсирующий болью лоб.

– А еще ты выручишь моего отца, – сказала она.