Безумный корабль

Он упал прямо на Бендира и ударился грудью о его плечо. Старший брат сгреб его в охапку и поволок обратно в комнату. Рэйн, похоже, не был способен ни к какому сопротивлению. Он размахивал руками, но, будучи брошен на пол, упал и остался лежать, только застонал. Потом он закрыл глаза и больше не двигался. Он лишился чувств.

Янни поспешно закрыла дверь и проговорила устало, но с облегчением:

— Давай уложим его в кровать.

Рэйн при этих словах неожиданно перекатил голову на сторону. Он открыл глаза, и по щекам полились слезы.

— Нет!.. — простонал он. — Пустите меня! Мне надо к Малте… Ее драконица забрала… Она ее… Мне надо Малту спасать…

— Хватит чушь пороть! — рявкнула Янни. — Во-первых, час уже поздний, а во-вторых, ты в таком виде вздумал на люди показаться?… Сейчас Бендир поможет тебе лечь в кровать, и больше ты никуда не пойдешь!

Старший брат нагнулся и ухватил его за грудки. Протащил Рэйна несколько шагов по полу и взвалил на кровать. Выпрямился и отряхнул руки.

— Вот так! — пропыхтел он. — Мама, возьми бутылку и задуй лампу. А ты, Рэйн, оставайся здесь, пока не проспишься. И не смей больше кричать!

В голосе Бендира звучало самое серьезное предупреждение.

— Малта… — снова простонал Рэйн.

— Ты пьян! — сказал Бендир.

— Да, но не настолько… — Рэйн попытался сесть. Бендир тычком в грудь уложил его обратно. Юноша сжал было кулаки, но потом обратился к матери: — Малта у драконицы, — сказал он. — Она пошла туда ради меня. И она забрала ее…

— Что?… — нахмурилась Янни. — Малта хочет взять драконицу?…

— Да нет же!.. — в отчаянии закричал Рэйн.

Он снова попытался подняться, и снова Бендир толкнул его навзничь, еще грубее, чем в первый раз. Рэйн замахнулся на старшего брата, но тот легко увернулся от неуклюжего удара да еще и предупредил:

— Еще раз попробуешь — мозги вышибу!

— Мама!.. — слезный вопль нелепо прозвучал из уст взрослого парня. — Малта пошла к драконице!.. — Он глубоко вздохнул и заговорил медленно, тщательно подбирая слова. — Теперь драконица завладела Малтой вместо меня… — Он поднял руки и постучал ими по голове: — Драконица ушла от меня. Я ее больше не чувствую. Это Малта заставила ее оставить меня в покое…

— Ну и хорошо, Рэйн, — попыталась Янни успокоить его. — Ушла, и слава Са. А теперь ложись, пожалуйста, спать. Утром расскажешь мне все по порядку. Мне тоже надо будет тебе кое-что сказать…

Старший сын презрительно фыркнул, но Янни не обратила внимания.

Рэйн снова глубоко вздохнул.

— Ты не слушаешь меня, — сказал он. — Ты не хочешь понять. Я очень устал, я хочу только спать, но я должен идти к ней. Пусть драконица снова забирает меня, только чтобы Малту отпустила. А то она погибнет из-за меня…

— Рэйн… — Янни подсела к сыну и стала кутать его одеялом. — Ты напился, ты в самом деле устал и сам не знаешь, о чем говоришь. Нет там никакой драконицы. Просто старое бревно. И Малте не грозит никакая опасность. К тому же пострадала она из-за несчастного случая, а вовсе не по твоей вине. Теперь она поправляется. У нее день ото дня сил прибывает. Скоро она снова будет веселиться и танцевать… А теперь спи!

— Взывать к разуму пьяницы — безнадежное дело! — пробормотал Бендир себе под нос, но достаточно громко. Рэйн опять застонал.

— Мама… — начал было он, но продолжать не стал, только вздохнул. — Я очень устал. Я так долго не спал… Но послушайте же. Послушайте… Малта отправилась в город. В чертог Коронованного Петуха. Подите туда за ней. Вот и все. Пожалуйста… Подите за ней…

— Конечно, конечно. А теперь спи. Мы с Бендиром обо всем позаботимся.

Янни погладила сына по руке и убрала темные кудри с покрытого неровностями лба.

— Ты с ним прямо как с маленьким, — скривил губы Бендир. Сгреб со стола бутылки и пошел к выходу, чтобы одну за другой вышвырнуть их в болото внизу. Делал он это весьма раздраженно, но Янни не обратила внимания. Она сидела рядом с Рэйном, следя, как постепенно тяжелеют и опускаются его веки. Потонувший в воспоминаниях…

«Нет, нет. Только не мой сын. Просто он напился и болтает неизвестно о чем. Он еще не утратил себя. Он же видел и меня, и своего брата. Он не говорил ни о каких призраках. Он влюбился в обычную живую девушку. Он не потонул в воспоминаниях! И не потонет!..»

Бендир вернулся в комнату и взял со стола лампу.

— Пойдем? — спросил он.

Янни кивнула и вышла следом за сыном. Когда они закрывали дверь, Рэйн уже дышал ровно и глубоко.

— И ты оставишь его в покое! Навсегда! — храбро ставила условия Малта.

Как только я обрету свободу, маленькая, что за дело мне будет до ваших коротеньких жизней? — рассмеялась драконица. — Я сразу улечу прочь — разыскивать мой народ. Ну конечно же, я оставлю его. Ну-ка, дай я тебе покажу…

Малта стояла в темном чертоге, прижав к шершавому бревну обе ладони и пульсирующий болью лоб.

— А еще ты выручишь моего отца, — сказала она.