Безумный легион

- А ты с какой целью интересуешься? - подозрительно сверкнул глазами Михей, рука его непроизвольно дернулась в сторону оружия. Едва заметно, но все же.

Интересная реакция! Дедушка явно что-то скрывает.

- Да вот, поохотиться думаю в ваших краях, - как можно более беззаботно улыбнулся я, сделав зарубку в памяти на будущее. Где тайны, там всегда что-то интересное. Скрытое задание, а то и достижение. На худой конец я согласен и просто на презренный металл.

- Поохотится? Ну-ну,- скептически покивал он, окинув нас придирчивым взглядом. - Слабоваты вы для наших мест.

- А поточнее?

- Поточнее... - старый охотник поскреб ногтями шею и отстраненно посмотрел на пролетающие по небу облака. - Жарко сегодня.

- Намек понятен, - хмыкнул я, кивнув Гансшану в сторону трактира.

Он не понимающе посмотрел на меня. Потом на старика. Молча хлопнул себя по лбу ладонью и скрылся за дверьми трактира. Вернулся он уже с тремя кружками пива.

- Вот это дело! - обрадовался старый охотник, принимая одну из кружек. - Эх, хорошо! - пригубив напиток, благодушно крякнул он. - Так чего вы там узнать хотели, сынки? Где поохотиться можно? Слушайте, значит, - он вновь приложился к кружке. - На запад вам ходу нет, там самые слабые - это Могучие вепри, а вы им даже вдвоем не соперники. Опыта поднаберетесь или группу соберете, вот тогда самое оно будет. В предгорьях к востоку Тигры-людоеды лютуют. Туда даже охотничий люд не суется. Юг... - он пожевал губами, - если только вдоль реки, но там добычи почитай и нет. Змеи да гигантские лягушки. Так что сейчас вам разве что роща возле форта Волка подойдет, а это за перевалом.

- А что там? - заинтересовался я.

- В основном кролики, - хмыкнул дед в бороду.

- Это те, которые не только ценный мех, но и три-четыре килограмма диетического, легкоусвояемого сала?

- Соображаешь, - кивнул он. - Только кило в них не три-четыре, а все двадцать-тридцать. И клыки с мою ладонь.

Я представил себе эту картинку. И чего мне крысы не нравятся? Милейшие ведь существа, если подумать. И кусаются не то чтобы больно. И пахнет в канализации вполне прилично.

- Роща возле форта значит... Спасибо за наводку, обязательно посмотрю.

До общего сбора еще трое суток и мне не хотелось бы провести их безвылазно сидя в Камрине. Дорога к дракону и разведка форта - это день-полтора. А что потом?

- Посмотри, извечный, посмотри, - старик залпом допил свое пиво. - Ладно, душевно поговорили, но пора мне.

Подобрав небрежно прислоненный возле правой ноги лук и потертый колчан, он поспешил к воротам.

- Куда теперь? - допив пиво, Гансшан поставил деревянную кружку на скамейку.

- В горы, - кивнул я в сторону заснеженных пиков. - Готовься померзнуть... Потапыч! Ко мне!

Все это время мой косолапый питомец болтался неподалеку от ворот и играл в гляделки со сторожевым псом. Деревенский охранник чувствовал себя явно неуютно от присутствия на вверенной ему территории медведя. Да еще и таких огромных размеров! Волкодав и сам не отличался хрупкостью телосложения. Не сенбернар, конечно, но где-то близко. И все же по сравнению с Потапычем он выглядел крайне блекло. Но пса это ничуть не смущало. Былая сонливость ушла. Хвост опущен, шерсть вздыблена, клыки оскалены, взгляд отчаянный. Герой! Готов броситься в атаку даже без надежды на успех.

Заслышав приказ, Потапыч нехотя побрел ко мне, постоянно оглядываясь назад на неожиданное развлечение.

- Как тебе не стыдно пугать маленьких? - укорил я косолапого.

Потапыч только презрительно фыркнул в ответ. Мазнув из стороны в сторону куцым хвостом.

Ветер на перевале буйствовал во всю. Разгарантолаг явно не ожидает моего прихода, вот и старается. Хитрая тварь! Зачаровал целый перевал и дрыхнет себе в своей пещере, в ус не дует. Местные жители вон и те не в курсе, что у них объявился столь замечательный сосед.

Ничего, вот получу уровень двухсотый и снаряжу рейд за его зеленой головой, чтобы прибить ее в замке над камином. Но когда это еще будет?

Путь, которым прошел хотя бы один раз, всегда кажется короче чем новый. Подсознание само расставит нужные ориентиры, оценив расстояние, как пройденное, так и то которое еще предстоит пройти. А это само по себе успокаивает. Такой вот выверт человеческой психологии.

Я и глазом моргнуть не успел, как мы достигли точки моего первого привала, у высокого камня. Где-то здесь, под снегом покоятся остатки каравана драконоборцев, уничтоженного драконом. Интересно, а добычу с них собрать можно, если снег разгрести? На дракона они явно не с дрынами шли. А моему клану качественное оружие и хорошие доспехи были бы не лишними.

Ради интереса я разрыл ногами ближайший сугроб. Пусто. Но ничего, зато теперь я знаю, какое наказание из любимой моими старыми наставниками трудотерапии станет в моем клане основным. Да и вообще, разгребание снега - это древняя, можно сказать вековая армейская традиция.