Безумный легион

Я окинул тушу дракона оценивающим взглядом. Если не в этот раз, то в будущем идею с ядом стоит опробовать.

- Что это ты на меня уставился? - разом насторожился Разгарантолаг.

- Да вот прикидываю, как шкуру с тебя снимать буду. С задницы начинать надо или с бошки?

- Мечтатель ты извечный, - сузил глаза дракон. - Валите давайте отсюда, - махнул он хвостом в сторону тропы.

Вот это новость. Меня что, сегодня не убьют? Не то чтобы я против, но это как-то странно.

- Так мы пойдем? - на всякий случай уточнил я. У нас нет ни единого шанса против дракона, но на этом каменном уступе мы хотя бы можем изобразить сопротивление. На узкой тропе не получится даже этого.

- Да, да, - широко зевнул Разгарантолаг. - Добрый я сегодня. Не выспался небось. Пойду досыпать. Все равно вас двоих не хватит даже на легкий перекус. Лучше посплю для аппетиту.

Он стремительно развернулся.

- Берегись! - Гансшан ловкой подсечкой сбил меня с ног и сам упал на камни. Огромный драконий хвост пронесся над нами раз, другой. Вышагивая к пещере, Разгарантолаг небрежно помахивал им из стороны в сторону, нимало не заботясь, что может зацепить своих неожиданных визитеров. А может на это и был расчет. С этой чешуйчатой тварью ни в чем нельзя быть уверенным.

Может и правда обмазаться после штурма ядом? Хоть несварение то он должен получить за свою гордыню.

Задерживаться у пещеры мы не стали, не дураки. Кто знает, когда эта тварь проголодается и решит, что легкий перекус тоже не помешает. Всю обратную дорогу по тропе я ожидал, что вот-вот в воздухе послышится хлопанье громадных крыльев. Полыхнет огнем... хотя последнее было бы даже благом. Тут чертовски холодно!

С гор мы спустились порядком продрогнув, с уже знакомым мне дебаффом "Переохлаждение". За что я любил Новый дом, если эту проклятую планету вообще можно любить, так это за отсутствие холодов.

- Разведем костер? - предложил Гансшан. Хоть снежный перевал и остался позади, нас все еще била легкая дрожь от дебаффа.

- Да ладно, он скоро сам спадет, - отмахнулся я, сотворив очередную Целительную молитву.

- И куда теперь?

- Осмотрим окрестности замка. А заодно и прикинем, где лучше расположить осадный лагерь.

До форта Волка добрались с ветерком, вновь вызванный Потапыч, пользуясь редкой возможностью пробежаться по нормальной дороге, в несколько минут домчал нас до цели.

Бедная моя задница! Амортизаторы на этом чудо средстве передвижения отсутствуют. Нет, все-таки надо будет как-нибудь присобачить к его спине нормальное кресло. Седла - это не для меня. Романтика отбитой задницы и походки Чингисхана меня ничуть не прельщает.

- А чего не в замок? - спросил Гансшан, когда я остановил Потапыча неподалеку от перекинутого через пропасть подъемного моста.

- Да так, - отстраненно почесал бороду я, - у меня с хозяевами замка того... натянутые отношения.

- И когда это ты только все успеваешь?

- Сам иногда удивляюсь... Ладно, пошли глянем вон на тот холм. Кажется, он вполне подойдет для осадного лагеря.

Вышеупомянутый холм располагался метрах в двухстах от стен форта. Не скажу, чтобы он был очень высок, но крутой склон, поросший колючими кустами, делал подъем задачей нетривиальной. К тому же в одном месте он был пересечен глубокой рытвиной, готовой со временем превратиться в полноценный овраг.

- Атака со стороны форта захлебнется раньше, чем начнется, - озвучил Гансшан витавшие в моей голове мысли. - Но от стен далеко.

- Не так уж и далеко... - заметил я, рассматривая неожиданно возникшее на нашем пути препятствие. Дожди размыли склон до практически отвесного состояния. - Подсади!

Гансшан сцепил руки в замок, я наступил на эту импровизированную ступеньку и преодолел земляную "стену". Припав на колено, я протянул ему руку и помог забраться следом за мной. Потапыча опять пришлось отозвать, но ему не привыкать.

Последний рывок сквозь редкий кустарник и вот она - вершина холма.

Внезапно мой спутник замер и предостерегающе поднял верх открытую ладонь.

- Слышишь? - спросил он прислушиваясь. - Там кто-то есть.

И точно, из-за кустарника отчетливо доносились чьи-то голоса. Я весь обратился в слух. Извечные, больно слова проскальзывают далекие от всяческого фэнтези. Кто-то с кем-то обсуждает недавний отпуск. Судя по голосам, там три человека минимум. Но может быть и больше, если остальные просто молчат. Жаль кустарник стоит, словно зеленая стена - ничего не видно!

- Справа кусты пожиже, - тихо заметил Гансшан. - Даже что-то вроде тропы есть.

Мы крадучись сместились правее. В просвете между ветвей кустов показался огонек костра. Потянуло дымом. Вершина холма представляла собой противоестественно ровную площадку. Словно ее взяли и срыли, а потом еще и разровняли.

На ковре из полевых цветов возлежали - они именно возлежали, переваривая, судя по пустому котелку, недавний обед - трое извечных. Судя по одинаковому коленкору плащей, они все из одного клана.