Безумный поклонник Бодлера

Лифт остановился, и дверцы разъехались в стороны. Передо мной простирался просторный мраморный холл, в котором не было ни единой живой души. Подталкиваемая в спину твердой рукой провожатого, я на ватных ногах двинулась по коридору, проходя мимо камер слежения, установленных под потолком. Около стальной двери биолог остановился и, поколдовав над замком, потянул ручку на себя. Дверь распахнулась, и Герман Игоревич сделал приглашающий жест рукой, пропуская меня вперед.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель.

Я шагнула в похожее на лабораторию помещение, сверкавшее стерильной чистотой, и увидела то, что ожидала и одновременно боялась увидеть. Посередине белоснежной кухни возвышался стул, на котором, свесив голову на грудь, сидел примотанный скотчем Левченко. Рот его был залеплен пластырем, глаза закрыты. А на шее, как медальон, поблескивал продетый за цепочку рядом с православным крестиком цветок мака. Пятый и последний.

– Ну, Кира, – довольным голосом проговорил мой мучитель, протягивая пистолет, неизвестно откуда появившийся в его руке. – Теперь ответный выстрел. Ты убиваешь своего приятеля, забираешь цветок и возвращаешь мне браслет Даши, получив взамен свободу и деньги. В противном случае умрешь ты. Решай. Выбор за тобой.

* * *

Париж, 1903 год.

Ранним утром начинающий поэт Матвей Михайлов, оглядываясь по сторонам, шел по присыпанной гравием дорожке кладбища Монпарнас к могиле своего кумира. Юноша представлял московский поэтический кружок «Крыло Пегаса», декаденствующие члены которого уполномочили Матвея присутствовать на открытии стелы в память о Бодлере. Однако поезд из Москвы изрядно задержался, и представитель российских поклонников «про€клятого поэта» на церемонию открытия опоздал. Теперь же он шел к кенотафу сам, ориентируясь по схеме, которую позаимствовал в ящике у входных ворот. Обратный поезд на Москву отходил через несколько часов, и юноше следовало поторопиться. Декадент отыскал нужный уголок кладбища, остановился перед нависшей над ним громадой и замер в благоговейном молчании. Памятник поражал воображение. Спеленутый человек вызывал страх, склонившийся над ним демон – суеверный ужас. Поймав себя на мысли, что в столь ранний час кладбище совершенно пустое и он один на один с этим монстром, Матвей счел свою миссию выполненной. Он быстро отвернулся от пугающей стелы и приблизился к склепу Опиков, чтобы поклониться Бодлеру. Опершись на могильный камень, юноша потянулся губами к надгробию, как вдруг ему показалось, что в земле что-то блеснуло. Он вытянул шею, склонившись над надгробием, и, близоруко щурясь, вгляделся в присыпанное землей углубление рядом с бортиком. Ковырнув пару раз могильную пыль, русский почитатель Бодлера двумя пальцами выудил стальной браслет, поразивший его своим необычным видом. Озираясь по сторонам из опасения, как бы кто не застал его за этим занятием и не предъявил на находку свои права, паломник торопливо сунул украшение в карман и, не оглядываясь, устремился к выходу с кладбища.