Безумный поклонник Бодлера

– Простить тебя? – Он даже задохнулся от переполнявшей его ненависти. – Ты довела до самоубийства мою любимую. Ты стала причиной смерти моих родителей. Ты посадила меня за преступление, которого я не совершал. Книгу Бодлера, которую ты бросила на подоконнике, я взял с собой на зону и каждую ночь, читая и перечитывая «Цветы зла», все думал: почему Бодлер? Зачем ты выбрала именно его стихи, чтобы сломать мою жизнь? И однажды вдруг понял – красота в деталях. Ты ценишь детали, которые придают любому предмету неповторимое своеобразие. Это и есть символизм. Радужный мост, над которым так часто искрятся радуги. Браслет с тонким рисунком на девичьей руке. Чужая юношеская любовь, растоптанная и поруганная из-за твоей прихоти. Человеческие жизни, которые легли к твоим ногам. Все это красивые детали, символы, которые украшают твой мир. Это своеобразие, несомненно, присутствует и в поэзии Бодлера. И если объединить тебя и его, то получится невероятно красивая история. История моей мести. И тогда я начал представлять себе, как одного за другим сотру с лица земли всех, кто для тебя что-то значит. И именно Бодлер подсказал мне путь к освобождению. Теоретик одурманивающих веществ, он подтолкнул меня к одной простой мысли. Меня выпустили условно-досрочно вовсе не за примерное поведение, а потому, что я разработал наркотик такой убойной силы, что все остальное по сравнению с ним кажется детской забавой. Его окрестили «винчестер», ибо убивает наповал. Сокращенно «винч». Заинтересованные люди мне создали условия для работы, снабжали нужными химикатами и щедро оплачивали труд. Когда вся зона подсела на новую дурь, меня вызвали в кабинет начальства и предложили за досрочное освобождение и хорошие деньги работать на очень солидных людей. Я согласился. Больше всего я мечтал поскорее выйти на волю и поквитаться с тобой, Кира. Для массового производства препарата мне выделили лабораторию в крупном химическом концерне, и я наводнил Россию «винчем». Я, подающий надежды аспирант биофака, мечтавший ради Дашки когда-нибудь изобрести эликсир бессмертия, мог ли я подумать, что стану убийцей? Я задушил Харда вот этими руками, а ведь когда-то очень любил собак. Пес не должен был оказаться в сторожке. Вот ведь как жизнь повернулась, Кира.

* * *

Со дня смерти Шарля Бодлера прошло тридцать пять лет. Тридцать пять весен зеленели на кладбище Монпарнас тополя, тридцать пять зим метель укрывала кладбищенские кресты мертвенным снегом. На тридцать шестую осень появился он. Низкое солнце садилось за кладбищем, купаясь в золотых листьях клена. Кресты и памятники, высеченные из мрамора, окрасились его нежными розовыми лучами. Несмотря на поздний час и на то, что кладбище уже было закрыто, высокий прямой старик шел по дорожке вдоль могильных холмов. Антуан Арондель совсем не изменился. Походка его была уверенной и твердой. Антиквар ориентировался среди присыпанных желтой листвой надгробий как у себя дома. Глаза его были устремлены вперед, ноздри острого носа трепетали, точно он шел на запах. По пути антиквар, чуть кланяясь, учтиво приподнимал шляпу у некоторых памятников.

– Доброй ночи, шалунья Элизабет! Ммм, как ты была хороша в свои восемнадцать! Хотя и в тридцать лет была недурна. Зато к семидесяти ты стала сущей ведьмой! Ты хорошо умела прятать концы в воду. Путники, останавливавшиеся на ночлег в твоем трактире, бесследно исчезали и до сих пор не найдены.

Он переводил взгляд дальше и, не выпуская из рук учтиво приподнятой шляпы, приветливо улыбался уже склепу:

– А вот и господин Растраль! Старый повеса! Сколько женщин по вашей вине покончили собой! Ничего не скажешь! Блестящая работа!