Безумный полдень

Она не стала отвечать на вопрос Вики. Необщительный тип? Глупости. Как он мог бы работать в такой успешной инвестиционной компании, если бы не умел общаться?

— Вам бекон хорошо прожаренный?

— Да, лучше прожаренный. — Вики побрела в столовую, по дороге подхватив со столика «Нью-Йорк таймс».

Энни направилась на кухню.

К счастью, в холодильнике у нее всегда был хороший запас продуктов на любой вкус. Три ломтика бекона уже скворчали в духовке, а на сковородке жарились яйца, когда распахнулась дверь кухни. Энни вздрогнула, ожидая увидеть широкоплечую фигуру Синклера и встретить его суровый взгляд.

Брови Вики удивленно взметнулись.

— Вау! Ты прямо как на иголках. Ждала кого-то еще?

— Нет, — быстро ответила Энни.

Слишком быстро. Она выложила бекон и яичницу на тарелку, надеясь, что румянец на щеках можно будет списать на жар от духовки.

Вики прислонилась к двери.

— Синклер — темная лошадка, — медленно протянула она.

Энни хотелось возразить или по крайней мере спросить, почему Вики так думает, но внутренний голос остановил ее.

— Вы будете завтракать в столовой?

— Я все возьму сама. — Вместе с тарелкой она прихватила нож и вилку. — И спасибо тебе большое, что ты все приготовила. Выглядит ужасно аппетитно. — Она блеснула еще одной ослепительной улыбкой и вышла из кухни.

Энни с облегчением вздохнула. Неужели Вики заподозрила, что между ней и Синклером что-то было?

Около десяти вниз спустилась Кэтрин, чтобы съесть свои несколько ложек мюсли.

— Мой сын нас уже покинул? — спросила она.

— Не знаю, я не видела. — Энни принесла ей стакан сока.

Каким образом Синклеру удалось пройти незамеченным? Она встала с первыми лучами солнца. Если только не специально постараться. Но это как-то плохо сочеталось с их запланированным разговором.

— Мне не терпится поскорее отправиться на чердак, хотя я и знаю, что мне не стоит слишком усердствовать. Доктор сказал, что я не должна находиться на ногах больше тридцати минут кряду. — Кэтрин тряхнула головой. — Не представляю, как можно что-то сделать, если придется присаживаться каждые полчаса. Но он очень известный врач, и я обещала сыну, что буду придерживаться всех его рекомендаций.

— А как сегодня вы себя чувствуете?

— Слабость. — Она невесело усмехнулась. — Быстро выдыхаюсь. Надо бы чего-нибудь съесть, чтобы пополнить запас энергии, но у меня совершенно нет аппетита. Может, стоит попробовать акупунктуру? Моя подруга говорила, что иногда это помогает.

— Моя сестра таким способом пыталась бросить курить, — отважилась вступить в разговор Энни, — но ничего не получилось. Возможно, в этом скорее нужно винить мою сестру, а не иглотерапевта. Думаю, ей больше хотелось доказать, что в ее случае этот метод все равно не сработает.

Кэтрин улыбнулась:

— Ну нет, у меня совсем другой настрой. Мне есть для чего жить. Я еще хочу увидеть своих внуков.

Энни вздрогнула, едва не расплескав сок. Синклер был единственным сыном Кэтрин Драммонд, а это означало, что только от него она могла дождаться внуков. И ее главной задачей было устроить его следующий брак.

— Да, тут действительно есть для чего жить.

— А как насчет тебя, Энни? В твоей жизни есть кто-то? — последовал вопрос.

Энни замерла.

— Ты живешь здесь так уединенно. Меня беспокоит, что мы совсем отрезали тебя от общества. А ты не пробовала воспользоваться службой знакомств в Интернете?

Энни почувствовала облегчение. И в то же время некоторую обиду. Кэтрин даже не пришло в голову, что у нее и у Синклера могло что-то быть.

— Пока меня это устраивает. Придет время, и я встречу своего принца. — Она улыбнулась, надеясь, что замечание прозвучало достаточно естественно.

— В наши дни с этим не стоит тянуть. Лучше самой отправиться на поиски принца, пока их всех не разобрали.

«Синклера уже два раза «брали», и тем не менее он все еще доступен». Она не стала озвучивать свою мысль. И действительно, был ли дважды разведенный мужчина таким уж хорошим выбором? Энни подавила вздох.

— Да у меня и времени для этого нет. Я хочу поступить в колледж на вечернее отделение.

— В самом деле? — Глаза Кэтрин расширились.

Энни пожалела о своих словах. Этот план не совсем еще сформировался даже у нее в голове, а хозяева уже начнут беспокоиться, не станет ли она пренебрегать своими обязанностями. Зачем она это ляпнула? Из-за глупого страха показаться жалкой недоучкой, которой всю жизнь суждено полировать серебро в барском доме?

— Ничего особенного. Я просто хотела узнать немного о бизнесе. — Энни небрежно пожала плечами.

Ей не хотелось рассказывать Кэтрин о своей мечте открыть собственный магазин.

— Думаю, это прекрасно, Энни. Если я чем-то могу быть полезна — ну, дать рекомендацию… или что-то еще в таком роде, я с удовольствием это сделаю. Уверена, Синклер будет очень рад.

— Спасибо, — сказала она. — Вам приготовить еще тосты?

— О нет. Больше не нужно. Я бы хотела отправиться сейчас на чердак, если все уже готовы.

* * *