Безупречная невеста, или Страшный сон проректора

Джозеф кивнул. Он уже прослушивал сообщение, приложив руку к шершавой поверхности кристалла. Как же ему чертовски не понравилось то, что он услышал. Проклятье!

— Мне надо идти, — Джозеф подскочил с кушетки и спешным шагом ринулся на выход.

Глава 26. Как раз для этого

Нормальные девушки, когда у них исчезает под ногами пол и они падают в неизвестность, начинают сильно паниковать. Но Тереса для её подвешенного состояния паниковала неприлично слабо. Она знала, что с ней ничего не случится. Почему? А потому, что ещё не сбылось предсказание Корнелии. Та ведь говорила, что Тереса должна увидеть Джозефа в точности в таком же виде, что при их первой встрече, то есть почти без ничего. Но она его таким пока не видела. Когда он переодевался у камина — не в счёт. Там был обнажён только торс, а вернее, спина. Выходит, самое интересное у Тересы впереди и безвременная кончина ей пока не грозит.

Все эти мысли успели пронестись в голове за доли секунды, пока Тереса стремительно проваливалась куда-то в подвал. Приземлилась довольно жёстко, но боли не почувствовала — видимо, высота с которой она свалилась, была не такой и большой.

Первая проблема, которая встала перед Тересой — кромешная тьма. По идее хоть немного света должно было попадать сюда через отверстие, в которое она провалилась. Но сверху было так же темно, как и в других направлениях. Тереса догадывалась, что коснувшись руны, случайно привела в действие какой-то магический механизм. Отверстие в дне шкафа открылось, поглотило Тересу и снова закрылось. В старых замках подобные тайные ходы — не редкость. Они могли вести, например, в сокровищницу, но зачем они в пожарной башне?

Все эти мысли пронеслись сумасшедшей вереницей и были прерваны шорохом, раздавшимся совсем близко. Тут кто-то есть. И Тереса даже догадывалась кто — ещё одна жертва магического механизма, на крики которой они с Луказом и бросились в башню.

— Кто тут? — Тереса выбросила руки вперёд и направилась в сторону звука.

Долго идти не пришлось — руки упёрлись в женскую фигуру.

— Я, — прозвучал исключительно "информативный" ответ.

Голос показался знакомым. Где-то Тереса его уже слышала.

— Я уже почти нашёл, где включается свет. Секунду, — пообещала девушка. Почему она о себе в мужском роде?

Тереса ощущала, что соратница по несчастью шарит рукой по стене. И, как и было обещано, что-то щёлкнуло и тьма рассеялась.

Свет шёл от настенного фонаря неизвестной конструкции. Но принцип действия светильника волновал Тересу в данный момент меньше всего. Она озиралась по сторонам, изучая небольшую комнату, в которой оказалась. Четыре стены без окон и единственная дверь — больше ничего. Там за дверью — наверняка, что-то интересное. Может, секретная лаборатория, которую по слухам организовал здесь когда-то давно сумасшедший профессор. Но даже и эта лаборатория, какими бы мифами она овеяна ни была, интересовала сейчас Тересу поскольку постольку. Первоочередной задачей было всё-таки найти выход отсюда. На потолке не было видно никакого люка и приставной лестницы тоже не было. Ясно было, что вернуться тем же путём, каким сюда попала, не получится.

Соратница по приключению тоже озиралась по сторонам. Только к удивлению Тересы это оказалась не соратница, а соратник. И более того, она узнала его — тот парень, с которым она столкнулась в башне Корнелии.

— Тиен?

Вот странно! Им что, на роду написано вместе попадать в передряги в разных башнях?

— Не ушиблась? — он посмотрел сочувственно. — Ты здесь из-за меня? Услышала крик?

— Цела, никаких ушибов. Да, шла на крик. А ты как здесь оказался?

— Так вышло, — он подошёл к единственной двери. — Надо выбираться. Я уже проверял, мобильные кристаллы здесь не работают, так что единственный способ выбраться — дверь.

Открыть её у Тиена не получилось — заперта. Тереса предвидела, что так и будет. Он попробовал навалиться на неё корпусом и проверил на прочность, стукнув по ней плечом. Или лучше сказать плечиком. Уж больно он щуплый.

Тереса смотрела на него озадачено. Картинка не складывалась. Что-то с этим Тиеном не то. У Тересы ещё в прошлый раз закрались сомнения, а сегодня они только усилились. Она готова была голову на отсечение отдать, что перед ней девушка, хоть глаза и видели мужское лицо и мужскую одежду.

Тереса тоже подошла к двери, и они оба навалились на неё спинами, хотя оба понимали бесполезность усилий.

— Не волнуйся, Тиен, мы сможем быстро отсюда выбраться, — подбодрила Тереса. — Если не сами, то с чьей-то помощью. Я точно знаю, что с нами ничего не случится.

— Почему?

— О, эта история началась с чайника, — Тереса поменяла позу. Теперь она развернулась к двери лицом и упёрлась в неё руками. — Я поливала из чайника проректора и теперь должна ещё раз его увидеть в том же виде. Корнелия же никогда не ошибается?

Может, получилось путано, зато коротко.

Соратница по приключению последовала примеру Тересы — тоже упёрлась в дверь руками. Тереса невольно обратила внимание, какие тонкие у неё запястья.

— Слушай, Тиен, ты же не парень? Это всё магический грим, ведь так?