Безупречная невеста, или Страшный сон проректора

Кот изогнул спину и выпрыгнул из шкафчика. Приземлившись на столешницу, он тут же оттолкнулся от неё и скакнул на дверцу другого шкафа. Потом ещё несколько прыжков. Знал ли усатый, что он натворил? Что-то задел хвостом или лапами, надавил, опрокинул, уронил. Результатом стал звук бьющегося стекла, резкий запах химикатов, металлический скрежет, дрожание пола, темнота, свет, темнота, свет… стена.

Стена??? Она взялась ниоткуда, отрезав Джозефа и Тересу от Энтони и Тиена.

Что это? Иллюзия? Дефекты искажённого магического фона? Или ещё одна шутка для потомков от Итона, которую нечаянно привёл в действие кот? И кстати, кот тоже остался с этой стороны…

Глава 28. Поводов для тревоги нет

Джозеф дождался, пока пространство перестанет трястись, и начал оценивать масштаб проблем. Первое, что он увидел, — Тересу, сидящую на полу. Почему девчонка сегодня всё время падает? Хотя её ли вина? Тут целое землетрясение — немудрено упасть. Он поспешил помочь ей подняться, но она успела сделать это сама.

— Ушиблись?

— На этот раз, кажется, да, — чуть прихрамывая, Тереса подошла к высокому лабораторному стулу и села.

Потирая колено, она начала удивлённо озираться по сторонам. Зелёные глазищи непонимающе уставились на стену, которой пару секунд назад ещё не было.

— Иллюзия?

Если бы. Джозеф уже успел понять, что перегородка хоть и нематериальная, но это не иллюзия. Очень похоже на пространственное уплотнение, вызванное искажением магического фона. Но пугать девчонку он не хотел. Для неё сегодня и так достаточно испытаний.

Джозеф подошёл к стене и приложил руку к гладкой почти чёрной поверхности. Ощущение такое, будто на ладони дует сильный ветер.

— Обычное уплотнение пространства, — сказал он беспечно, будто каждый день там и тут сталкивается с подобным.

Девчонка соскочила со стула и на одной ноге припрыгала к Джозефу, чтобы тоже испытать стену на ощупь. Егоза любопытная. И чего не сидится? Хочет ещё раз упасть и разбить второе колено?

— Это всё последствия опасных экспериментов, которые проводил здесь профессор Итон? — маленькие ладони принялись с любопытством изучать стену.

— Да, похоже, один из экспериментов был подготовлен, но так и не проведён. Ждал своего часа долгие годы. А кот его нечаянно запустил.

Джозеф перевёл взгляд на хвостатого, который даже не потрудился сделать виноватый вид. Сидел себе на шкафу, на безопасном расстоянии, и с независимой усатой мордой наблюдал за происходящим.

Тереса продолжала тщательно исследовать стену — даже ухом к ней прислонилась. Что она собиралась услышать?

— Пространственные уплотнения не пропускают звуки, — разъяснил ей Джозеф.

Она разочарованно отстранилась и зайцем попрыгала вдоль стены. Куда? Точно шею свернёт.

— Тереса, вернитесь на стул. Чего вы скачаете?

Нормальные девушки в такой ситуации чувствовали бы себя подавлено, паниковали или впадали в ступор. Но только не этот настырный заяц. В такт её прыжкам у Джозефа глаз дёргался. Прирождённый раздражитель. В её присутствии, метка вызревает, наверное, в три раза быстрее. Такими темпами порча прямо тут и прорвётся. Джозеф на всякий случай даже прислушался к себе. Ничего в нём не изменилось?

— Дьер Джозеф, нам не повезло, — Тереса уже доскакала до того места, где пространственное уплотнение упиралось в дверной косяк. — Входная дверь почти полностью осталась отрезанной от нас.

Джозеф это уже понял.

— Зато в той части лаборатории, где оказались ваш кузен и дьер Энтони, бо́льшая часть двери свободна. Они легко смогут выбраться наружу, — заверил Джозеф.

Сам он, правда, не был уверен в этом на сто процентов. Дверь после такого пространственного искажения могло заклинить. Однако Джозеф не хотел, нагонять на Тересу страх.

— Не тревожьтесь. Как только они выберутся, сразу свяжутся с профессором ТьШанським, и он нас вызволит.

ТьШанський — лучший в княжестве специалист по магическому фону и пространственным искажениям. Ему это будет под силу.

— А я и не тревожусь, — невозмутимо выдала девчонка, снова прыгая в сторону Джозефа. — Ничего плохого не случится. Ни со мной, ни с вами. Я это точно знаю.

Подозрительно самоуверенное утверждение. Джозефу даже любопытно стало, откуда эта уверенность.

— Почему вы так думаете?

Она уже припрыгала к нему достаточно близко. Ей пришлось запрокинуть свою умненькую голову, чтобы посмотреть на Джозефа.

— С вами ничего не случится, потому что… — в зелёных глазах светилось что-то невозможно ироничное, — потому что вы должны будете… — лукавая улыбка на лице осталась, но глаза девчонка спрятала.

Смутилась? Удивительно. Она очень редко смущается. Любопытство Джозефа раскалилось до предела.

— …словом не важно. А я должна буду всё это увидеть, поэтому и со мной ничего не должно случиться. Как видите, дьер Джозеф, поводов для тревоги нет, — оптимистично закончила она непостижимый для понимания рассказ и снова куда-то попрыгала.

Вот сорвиголова! У Джозефа от неё в глазах рябило.