Безупречный

Сегодня я пишу четыре слова. И я клянусь, я почти слышу, как она думает, ее тело немного напряжено, а голова наклонена, когда она пытается расшифровать это.

— Вот, — говорю я, как только заканчиваю.

— Ретт? — Теперь она поворачивается, чтобы взглянуть на меня через плечо, но на этот раз менее игриво. Более влажно. — Ты только что написал то, о чем я думаю?

Я пожимаю плечами и улыбаюсь ей.

— Думаю, тебе придется пойти посмотреть.

Она вскакивает с матраса, и я наблюдаю, как она быстрыми шагами пересекает то, что пока является строительной зоной, направляясь в ванную. Я смотрю на нее. На складки под ее попкой, на кружево, обрамляющее ее, и на слова, написанные на ее спине: «Ты выйдешь за меня?»

Это так чертовски приятно.

Я бросаюсь к своей сумке и хватаю бархатную коробочку, которую спрятал. Я иду быстро, чтобы успеть увидеть выражение ее лица, когда она это прочтет.

Мои глаза следят за ней, когда она поворачивается спиной к маленькому временному зеркалу в ванной комнате. Она бросает взгляд через плечо, а затем…

Она улыбается той маленькой ухмылкой, которая раньше выводила меня из себя, а теперь сводит с ума. Она даже не поворачивается в мою сторону. Она просто стоит там, смотрит на свое отражение и улыбается.

Я опускаюсь на одно колено и держу кольцо в руке — канареечного цвета солитер сочетается с бриллиантами поменьше, чтобы оно выглядело как звезда, — и я мог бы держать вот так свое сердце.

Потому что эта девушка владеет каждой частичкой меня. И так было с того самого первого дня, когда она ухмыльнулась мне.

Когда Саммер снова поворачивается ко мне, ее улыбка становится шире. Она даже не смотрит на кольцо, она просто стоит и смотрит на меня, ее глаза танцуют с моими, и она говорит на языке, известном только нам двоим.

— Да. — Она кивает, теперь на ее глаза наворачиваются слезы.

— Принцесса, пожалуйста, не плачь. — Она придвигается ближе ко мне, обнимая меня руками и прижимая мою голову к своей груди. Ее сердце бьется громко, сильно, ровно и так чертовски уверенно. Точно так же, как я отношусь к этому — к ней.

— Это слезы счастья.

Я протягиваю руку, смахивая случайную слезинку с ее щеки.

— Я все еще ненавижу их. Но я рад, что ты счастлива. Если бы это были твои последние мгновения, ты бы ушла счастливой?

Взяв ее руку в свою, я надеваю кольцо ей на палец и любуюсь тем, как идеально оно ей подходит.

Мы оба проводим несколько секунд, уставившись на него. Восхищаясь им, но, может быть, еще больше восхищаясь тем, что это значит.

Она хватает меня за голову, проводя большими пальцами по моей бороде.

— Да, но это не будет моим последним моментом. У меня слишком много вещей, которые я хочу сделать с тобой в первую очередь.

Широкая ухмылка расплывается на моем лице, и я вскакиваю, подхватывая ее на руки. Я несу ее обратно к матрасу.

— Я тоже, принцесса. Например, отвести тебя в главный дом и представить будущую миссис Итон. Может быть, поцелуемся с тобой сегодня вечером в «Спур», чтобы все говорили об этом. Но сначала, — я кладу ее на матрас, наслаждаясь слабым смешком, который вырывается у нее, — я собираюсь провести день, слушая, как ты выкрикиваешь мое имя.

Она смеется и поднимает руку, чтобы посмотреть на свое кольцо. Она выглядит такой чертовски счастливой.

А видеть ее счастливой…

Видеть ее счастливой — это все.

И я тоже счастлив, потому что застрял на ее орбите на всю оставшуюся жизнь.

Бессердечный (фрагмент) Кейд

Взгляд Люси Рид устремлен в мою сторону. На мой вкус, он выглядят чересчур оценивающе.

— Ну, я люблю заниматься декоративно-прикладным искусством. В свободное время я много занимаюсь скрапбукингом. Вязанием. Мне кажется, Люк с удовольствием занялся бы вязанием. Ты так не думаешь, Кейд?

Я почти смеюсь над тем, как она мурлычет мое имя. Кроме того, я бы хотел посмотреть, как кто-нибудь заставит Люка сидеть неподвижно достаточно долго, чтобы взять в руки две заостренные палочки и что-нибудь сотворить.

Она улыбается Саммер, невесте моего младшего брата, прежде чем добавить:

— Ты знаешь, как это бывает. Нам всем нужны какие-нибудь женские увлечения, правда ведь?

Я слышу, как мой отец, Харви, хихикает с того места, где он сидит в углу комнаты. Подбор няни превратился в полноценное семейное дело.

И в настоящий кошмар.

Саммер сжимает губы и выдает легкую фальшивую улыбку.

— Да, конечно. — Я почти фыркаю. Для Саммер женское увлечение заключается в том, чтобы сидеть на корточках в спортзале и мучить взрослых мужчин, называя это «личными тренировками». Она лжет сквозь свои чертовы зубы, но вполне возможно, что она все еще достаточно новенькая в городе, чтобы Люси не знала об этом.

Или, может быть, Люси ведет себя как язвительная стерва по отношению к моей будущей сестре.

— Хорошо. — Я встаю. — Что ж, спасибо. Мы свяжемся с вами.

Люси, кажется, немного озадачена тем, как быстро я сменил тему разговора, но я услышал и увидел все, что мне было нужно.

И манера общения с врачебным тактом — не моя сильная сторона. Я из тех, кто резко срывает пластырь.