Безвозвратно

— Знаешь, она рассказывала о тебе. Говорила, что ты хорошо к ней относилась и приносила кофе по утрам. — Теперь уже слезы подступали к моим глазам.

— Мы хорошо ладили, — кивнула я, откашлявшись, и чтобы хоть как-то справиться с эмоциями начала разбирать содержание пакетов. Положив продукты в холодильник, я вдруг подумала о том, что мне стоило проявить гостеприимство.

— Может быть, останешься поужинать со мной? — спросила я, и яркая улыбка снова появилась на ее губах.

— С удовольствием. Спасибо, Кэтлин.

Что ж, мне тоже было приятно готовить кому-нибудь еще, кроме себя, для разнообразия. Обычно, мне некому было составить компанию. Почувствовав, как к моей ноге прикоснулось что-то пушистое, я взглянула вниз, увидев у ног кота.

— У тебя Тигр! — воскликнула Грейси, наклонившись вниз и взяв его на руки. На Грейси были темные джинсы, которые облегали ее ноги, как вторая кожа, и черная блузка с длинными рукавами. Скоро она вся будет облеплена рыжей шерстью.

— Не хотелось сдавать его в питомник для животных, — пояснила я. — Мне подумалось, что Шейла была бы не против, если я оставлю его у себя.

— Да, она, определенно, хотела бы, чтобы Тигр был у тебя, — подтвердила Грейси, уткнувшись щекой в набитую шерсть Тигра. Кот довольно замурчал в ее руках.

Пока мы разговаривали, я начала готовить ужин, в процессе чего мне попалась на глаза открытая бутылка вина в холодильнике, и я налила два бокала вина. Оказалось, что Грейси была родом из Огайо и переехала в Индианаполис за бойфрендом, но вскоре после этого они расстались.

— И как вы познакомились с Шейлой? — спросила я, разливая суп по двум пиалам.

— Работали вместе, — ответила она, пока мы усаживались за мой небольшой кухонный стол. Думаю, я поняла, что означали ее слова, еще до того, как она пояснила:

— В эскорте услуг. — Сделав глоток вина, Грейси задумчиво добавила: — Знаешь, я не планирую там работать всю жизнь. Собираю деньги, чтобы потом путешествовать. Всегда хотела побывать в Ирландии.

— Моя семья из Ирландии, — сказала я, и, заметив, как ее глаза подернулись интересом, уточнила: — У моего отца ирландские корни.

— Ты бывала там? — спросила Грейси с придыханием, и мне пришлось ее разочаровать.

— Нет, но мне бы хотелось когда-нибудь съездить в Дублин.

Понимающе кивнув, Грейси спросила, как я зарабатывала на жизнь, и я рассказала ей о фирме и о работе в баре «Дроп».

— Знаешь, — произнесла она, вглядываясь в меня с интересом, — ты могла бы, возможно, заработать большие деньги в нашем бизнесе. У тебя милое лицо и шикарные волосы реально редкого оттенка…

Я была смущена ее пристальным изучением, хотя и считала, что она была слишком добра в оценке моей внешности. По крайней мере, на фоне Грейси я выглядела как обычная простушка.

— Не думаю… — покачала головой я. — Не думаю, что я смогу вписаться… в данную профессию.

— Знаешь, это ведь не всегда только секс, — возразила она, и ее замечание привлекло мое внимание, потому что я всегда полагала, что секс — это именно то, чем они занимались. Увидев мой вопросительный взгляд, она пояснила.

— Очень многие мужчины просто хотят видеть рядом с собой на вечер симпатичную и интересную спутницу. — Грейси повела плечами. — Им проще заплатить таким, как я, чтобы потом не беспокоиться о том, что девушка вдруг начнет возлагать особые надежды на продолжение отношений.

Хах. Ладно, это было интересно и, определенно, казалось неплохой работой. Но я все равно покачала головой:

— Нет, я, правда, не могу. Это просто не мое.

— Тебе решать, — пожала плечами Грейси. — Но если вдруг передумаешь, дай мне знать.

Мы закончили ужинать в комфортном молчании, потерявшись в своих собственных мыслях. После этого я приступила к ополаскиванию посуды и спросила о том, что меня волновало:

— Грейси, знаешь, мне показалось, что ты не слишком удивилась, услышав о смерти Шейлы. — Я оглянулась, чтобы посмотреть на нее. Грейси в это время гладила Тигра, запрыгнувшего на кухонную стойку, и я спугнула кота на пол.

— Полагаю, так и есть, — согласилась она, вздохнув. — Шейла говорила мне о том, что у нее появился особо настойчивый клиент…

— Правда?.. — переспросила я, пытаясь не слишком выказывать снедавшее меня возбуждение. Если Грейси знала об этом клиенте, она могла также знать, кем он являлся.

— Да, — кивнула она, — но я не знаю его имени. — Мое сердце опустилось, и Грейси, очевидно, заметила мое разочарование, потому что пояснила: — Многие из них, в любом случае, не представляются своими настоящими именами. Им есть что терять, если кто-нибудь вдруг выяснит, что они пользуются эскорт услугами.

Грейси поблагодарила меня за ужин и на прощание обняла, а потом написала на клочке бумаги свой номер телефона и протянула его мне.

— Позвони, если передумаешь, — попросила она, прежде чем уйти, и мне не пришлось уточнять, что именно она имела в виду.