Безвозвратно

Тем не менее, взглянув на часы, я понимала, что у меня не оставалось времени на чрезмерную разборчивость. Быстро переодевшись, я завязала блузку в узел под грудью и закатала рукава. Мне не нужно было изображение, чтобы знать, как Бритни носила этот костюм, тем не менее, у меня не хватало духу заставить себя взглянуть в зеркало, чтобы оценить, насколько отражение в зеркале было похоже на оригинал. Моя грудь была заметно больше, чем у Бритни, и это смущающе подчеркивалось довольно откровенным вырезом, но у меня не оставалось времени на то, чтобы что-то с этим сделать. Вдев в уши серебряные кольца, я взяла со стола жесткий диск Марка и направилась к квартире Сиджи.

Когда она открыла дверь, ее рот открылся.

— Ты, должно быть, шутишь, — сухо произнесла она, оглядев мой костюм, но я взмахнула рукой, чтобы ее прервать. Она, в любом случае, вряд ли являлась поклонницей Бритни.

— Это для работы, — пояснила я, переходя на то, что меня действительно волновало: — Послушай, мне нужна твоя помощь.

— Слушаю, — осторожно произнесла она, и я протянула ей жесткий диск.

— Один мой друг… отдал мне это. Можешь помочь мне разобраться, что это такое?

Сиджи перевернула диск в руке, оглядывая его со всех сторон.

— Конечно, — пожала плечами она. — Без проблем.

Чувствуя укол вины, я подумала, что мне все-таки следовало ее предупредить.

— Послушай, — выдохнула я, — что бы ни было на этом диске, думаю, это, может быть… опасным. Из-за этого, вероятно, убили двоих человек.

Сиджи посмотрела на меня так, словно я была не в себе.

— Я не пытаюсь тебя испугать, — вздохнув, предупредила я. — Просто… хочу, чтобы ты знала, во что именно ввязываешься, прежде чем посмотришь этот диск.

Она несколько минут смотрела на меня, молча, и одна из ее бровей взлетела вверх.

— Похоже, что ты действительно говоришь серьезно, — наконец произнесла она. — Просто… не обижайся, но в это трудно поверить, вот и все. — Положив диск в карман, она вытянула сигарету и, поджигая ее, все еще изучала меня, словно пытаясь решить, верить мне или нет.

— Пожалуйста, будь осторожней, — попросила ее я, — никому не говори об этом. Я загляну к тебе, когда вернусь домой, хорошо?

Сиджи выдохнула дым и кивнула.

— Хорошо. До встречи.

Попрощавшись с ней, я поспешила к своей машине и уже через двадцать минут припарковалась возле бара.

К этому времени заведение уже было заполнено людьми, и Скотт явно нуждался в моей помощи. Одетый в белую форму офицера ВВС, он напомнил мне один из моих самых любимых фильмов о летчиках «Топ Ган».

— Как раз вовремя, — резко бросил Скотт, обернувшись, и я почувствовала легкое удовлетворение, потому что его взгляд оценивающе прошелся по моему костюму, и он тихо присвистнул. — Вот черт, Кэтлин. Выглядишь так, что тебя хочется съесть.

Пройдя на свое рабочее место, я быстро поместила сумку на полку под барной стойкой. Что ж, по крайней мере, теперь я знала, что выглядела хорошо, даже, несмотря на то, что мне казалась, будто моя грудь вот-вот выпрыгнет из выреза.

— Кэтлин!

Оглянувшись, я увидела Тиш в облике Мадонны. На ней был парик платиновой блондинки в стиле Мерлин Монро, высокие шпильки на платформе и сетчатые чулки.

— О, мой Бог! — воскликнула я, рассмеявшись. — Где ты нашла этот наряд? Выглядишь потрясающе.

— Спасибо, — усмехнулась она, подмигнув. — У меня есть кое-какие запасы в гардеробе. Кстати, ты тоже выглядишь классно, Кэтлин. Чувствую, сегодня мы выудим немало баксов из карманов.

Я очень надеялась на то, что она была права.

Заняв свое место за стойкой, я краем глаза проследила за Джилл с Дидре. Они обе выглядели очень эффектно в образах поп-див, и я не сомневалась, что по окончанию вечера Ромео останется доволен своим персоналом.

В течение последующего часа посетителей становилось все больше, и у меня уже едва хватало времени для того, чтобы смешивать коктейли настолько быстро, насколько это вообще было возможно. Большинство посетителей приходили в костюмах, очень удачно вписывавшихся в сегодняшний дресс-код. Со всех сторон постоянно поступали запросы что-нибудь спеть или станцевать для посетителей, но все мы, к счастью, были слишком заняты, чтобы соглашаться на нечто подобное.

Ромео к началу вечера установил на сцене караоке, которое пользовалось невероятной популярностью у публики, и порой становилось настоящим испытанием для слуха, когда подмостки занимали люди, совершенно не умевшие петь, но при этом выпившие в достаточной степени, чтобы верить, что они невероятно талантливы.

Уже было значительно после девяти, когда я услышала, как из толпы, окружавшей барную стойку, меня окликнули по имени. Оторвав взгляд от трех бокалов, по которым разливала мартини, я увидела Клэрис и ее бой-френда Джека. Они сумели каким-то образом протиснуться к бару, и я, поставив бокалы на поднос, поспешила в их направлении.

— Привет, Клэрис! — потянувшись через барную стойку, я быстро ее обняла, сожалея, что так и не смогла закончить с ней разговор этим утром. — Что вы здесь делаете?