Безвозвратность

Мы направились в сторону багажного вагона, надеясь раздобыть в нём запасы еды, которые мы не нашли в кухонной зоне: только выпивка и лёгкая закуска вроде орешков, которые можно забрать на обратном пути. Я хотела пойти одна – это было бы логично, ведь в таком случае Брайан удерживал бы позицию в вагоне машиниста! – но напарник не захотел отпускать меня одну. Как же странно… Напарник. С чего бы вдруг ему заключать со мной союз? У него во владении заряженное огнестрельное оружие, неоспоримая физическая сила, откровенная психологическая устойчивость, и что-то мне подсказывает, что он не из тех, кто способен делать что-то из чистой прихоти, при этом не имея в виду личную выгоду. Итак, зачем ему я? Не захотел отпустить меня одну в багажный вагон, будто от других пассажиров уже может исходить не меньшая опасность, чем от нас двоих врозь, или… Или это недоверие? Идя впереди Брайана и стараясь не думать о том, что его ярко выраженная энергетика давит на меня сзади, я размышляла именно об этом, когда при переходе из вагона бизнес-класса в тамбур содрогнулась всем телом, буквально подпрыгнув на месте. Источником испуга стал истошный вопль Слоун Стоун:

– Я убью вас всех! – первое, что она выкрикнула, и следующее: – Чьё животное свободно разгуливает по поезду?! Я видела, что этот паразит прибежал из вашего вагона, так что не открутитесь! Вы все! Отвечайте немедленно!

Тирада была молниеносной, но вот что я успела отметить: стоило ей только вскрикнуть, как Брайан уже оттеснил меня своей рукой сначала вбок и следом отправил меня за свою спину, что снова было совершенно непонятно – он что же, всерьёз прикрывает меня?! С какой целью?! Я заметила, как он уже почти схватился за пистолет, торчащий за его ремнем, когда вдруг его рука остановилась. Он, как и я в первые секунды, решил, что произошло непоправимое: один из пассажиров попал под влияние люкса, проникшего в вагон неизвестным образом – через какую-нибудь оставшуюся незамеченной щель или дурацкую прореху… Но нам хватило нескольких секунд, чтобы понять, что всё не настолько страшно. Вернее, всё совсем не страшно, ведь эта пассажирка не спятила – она просто впала в обыкновенную, вполне присущую некоторым человеческим индивидуумам истерику.

Поняв происхождение истерики, мы бесстрашно приблизились к взрывающейся изнутри девушке, которая, что было уже совершенно очевидно, была заметно пьяна.

– Что случилось? – первым заговорил Брайан.

– Чей-то кот сожрал мою канарейку! Он сожрал её! Вскрыл клетку и сцапал мою птицу!

Беременная владелица роскошного беспородного кота поднялась со своего места и, испуганно держась за живот, явно готовилась принять удар. Этого ещё не заметила блондинка, но уже успели заметить я и Брайан, однако именно Брайан успел первым совершить попытку перетянуть на себя одеяло:

– Это я виноват. Кот вёл себя беспокойно в переноске, и я сказал выпустить его, не подумав о комфорте других пассажиров. Я должен был лучше поразмыслить, ведь у некоторых людей бывает аллергия на кошачью шерсть…

Он не успел договорить – с криком девушка резко нагнулась и вцепилась во что-то чёрное и крупное, внезапно возникшее у моих ног – я не сразу распознала в пушистом комке шерсти виновника всей этой шумихи:

– Вот он! Вот этот живодёр! Я держу его! Разорву на части! Клочьев не оставлю! – она так страшно трясла животное в своих руках, а тот так громко орал, что я думала, что она точно порвёт его, особенно после того, как задними лапами он до крови расцарапал её предплечье!

Не знаю, каким чудом, но Брайану удалось вырвать несчастное животное из рук пострадавшей по всем фронтам истерички, и быстро передал его в руки уже приблизившейся к нам в притык Джеммы, тяжело дышащей из-за явного испуга.

– Ах так! Ах вы защищаете этого живоглота! Ну знаете, я этого так просто не оставлю! – Слоун прокричала эти слова во всё горло, прямо в лицо Брайана, до которого ей было далековато тянуться по причине её невнушительного роста, после чего резко направилась в сторону багажного вагона, но не вошла в него, предпочтя запереться в туалетной комнате.

Мы проводили обеспокоенную хозяйку кота к её месту, и она сразу же принялась за попытки запихнуть зверя в переноску, но тот был так напуган, что сопротивлялся всеми четырьмя лапами. Быть поцарапанными взбеленившимся животным ни мне, ни Брайану не хотелось, так что мы не вмешивались. Кот в итоге снова вырвался на свободу и забился под кресла, на которых размещались Вайолет и Джаред.

– Ничего, пусть посидит под креслами, – сразу же отозвался парень. – Успокоится – вытащим.

– Да что же это такое… – со слезами на глазах произнесла женщина. – Я к этому всему не готова!

– Простите, – вдруг вмешался учёный парень, которого, кажется, зовут Хьюберт. – А Вы, случайно, не владелица кондитерской лавки “Кремовая начинка”?

Джемма нервно заморгала, убрав руки со своего живота, будто предчувствуя очередное потрясение – так ведут себя дети, когда еще не знают, что натворили, но уже предчувствуют неладное.

– Да, это я… А что?