Безвременье

Бель подтолкнула Рэкс и последовала за ними наружу. Там было слишком холодно для феи, но она не пострадает, если будет сидеть на Рэкс. Кошачья дверь скрипнула, и Дженкс проложил дорожку из красной пыльцы к крану, где мог следить за садом и своими детьми, разлетающимися в сырой весенней ночи. Его руки лежали на бедрах и ноги были широко расставлены, но похоже его больше беспокоил Джакс, чем шум. Рука Бэль чувствовалась в неожиданных места и в эти дни Дженкс не очень походил на Питера Пена. Он все еще носил трико и садовый меч на поясе, который использовал для преследования птиц, но его старый зеленый пиджак для садоводства сменился ярким цветастым жакетом с фалдами и темно-оранжевым жилетом. Работа Бэль. Вместе с травянисто-зеленой рубашкой, светлыми вьющимися волосами, стройным телосложением, облегающими сапогами, трико, узкой талией и широкими плечами — все создавало поразительный образ. Стрекозиные крылья Дженкса размылись, став прозрачными, пока он наблюдал за мутными вспышками от его выросших детей в саду. Хотя его ноги и не поднялись, шум от его крыльев усилился, когда тень Биза, размером с кошку, присоединилась к детям, затем он расслабился.

— Спасибо, — сказала я с облегчением, беря свой бутерброд со стола. — Они меня не слушаются.

Дженкс хмурился, пролетая над центральной стойкой, рассыпая недовольно-зеленую пыльцу на сыр и заставляя тот недолго светиться.

— Меня они тоже не слушаются.

Это было не очень тонкое напоминание о Джаксе. Внезапное появление Ника не привело нас обоих в праздничное настроение. Встревоженная, я пошевелилась, заставляя платье сидеть более удобно, и наконец села боком к столу на стул с прямой спинкой. Моя сумочка-клатч и шаль лежали на пустующем столе Айви, пытаясь сделать его менее… пустым.

Неожиданно Ник показался мне не столь важным, и расстроенная, я облокотилась боком на стол и откусила бутерброд, пытаясь не испачкать им платье. Кофеварка на стойке наконец булькнула, но я не стала вставать. Дженкс спустился с вешалки для посуды, и с помощью меча отрезал ломтик сыра, размером для пикси. Наколов его на кончик, он поднял короткий меч, чтобы есть его прямо с лезвия.

— Ну-у-у, — протянул он, его сыплющаяся пыльца стала более нормально золотой. — Ты так и не сказала, что хотел Квен.

Я застыла, потом сделала еще один укус, давая себе время подумать. Я думала о Нике, когда Квен высадил меня: Нике, демонах, детях с Роузвудом. Просьба Квена не была даже на теоритической кухне, тем более на заднем плане.

— Эм, он хотел знать, возьму ли я на себя часть его обязанностей по охране.

— Тинки — любительница пообжиматься, правда что ли? — Эта реакция была не тем, что я ожидала, и мое жевание замедлилось, когда Дженкс перелетел, садясь на заднюю часть монитора Айви, чтобы лучше меня видеть. — Ты отказала ему, да?

Я легонько фыркнула, пытаясь забыть те неожиданные объятия.

— Тренту не нужна моя помощь. Ты работал с ним. Скажи, что я не права. Квен просто нервный параноик. Трент справится со всем, что может выдать Цинциннати.

Его глаза остановились на моих, Дженкс наклонил голову и откусил кусочек сыра.

— Конечно, как в тот раз, когда его лучший друг запер его на лодке и взорвал ее. Скажу, что вызыватель демонов его лучший друг. Скажу, что бывший фамилиар демона живет в его доме, заботясь о ребенке, которого он сделал с женщиной, пытающейся убить его прошлым летом.

Я вздохнула.

— Считаешь, я должна была сказать да?

Дженкс пожал плечами.

— Трент всегда платит по счетам.

Я уставилась на него.

— Кто ты и как убил моего партнера? — спросила я, и с него посыпалась светло-красная пыльца смущения. В прошлом году, он бы оскорблял Тинки, размахивая мечом за одно упоминание об этом, но опять же, он работал с Трентом, чтобы спасти его дочь.

Наклонив голову в другую сторону, он сорвал последний кусок сыра с острия и съел его, слизывая крошки с пальцев.

— Цинци — непостоянная женщина. В один день ты ведешь ее в вальсе, а на другой она дает тебе коленом в пах и влепляет туфлей по щеке. Конечно не круглосуточно, но если тот, кто присмотрит за его спиной, будет в платье, и будет выглядеть, как слабый противник и не всегда будет указывать ему, что делать? Да, на это бы он пошел. — Дженкс посмотрел мне в глаза. — Особенно если это будешь ты.

Бутерброд стал безвкусным, и я отложила его, пару раз надкусив. Я работала с Трентом три раза: первый, чтобы украсть тысячелетний образец эльфийского ДНК в Безвременье — все закончилось плохо; второй раз, чтобы задержать ЛПСО — все прошло хорошо; и последний раз со сборщиком средств для музея, где наемные убийцы охотились на меня, а не на него. И все же…

— Я не могу, Дженкс. Не могу работать на него.

— Так работай с ним, а не на него, — сказал Дженкс, как будто это различие было самой простой вещью в мире. — Проклятье, если я смог работать с ним — ты тоже сможешь.

— Конечно, потому что ты хороший помощник, — возразила я. — Но я не девушка для подстраховки.

Дженкс мрачно кивнул и я сгорбилась, заталкивая помидор обратно в бутерброд.