Безвременье. Империя Невидимых

Диана жалобно ойкнула, продолжая плакать. Саша прижал её к себе, уткнув лицо Дианы в свою грудь. Так он немного заглушил её рыдания. А то как-то неудобно получалось перед людьми. Он оттеснил её в сторонку, чтобы не привлекать всеобщего внимания.

— Успокойся, — уговаривал он, вытирая девичьи слёзы своей грязной ладонью. — На нас смотрят. Стыдно же!

— И пусть смотрят, — в злобе выкрикнула Лантратова, отталкивая Сашу. Она испепелила его яростным взглядом, не обещающим парню ничего хорошего. Что за манера всё время её опекать, жалеть, да к себе прижимать? Девушка фыркнула от негодования, а после сказала: — Почему тебя так волнует, что все смотрят? На нас всё равно будут смотреть! Ты только посмотри, как мы выглядим!

При этом она схватила свой балахон в районе груди и рванула его вперёд, напоминая о неказистой одежде. Ну да, презентабельным их вид точно не назовёшь: мешковидные длинные балахоны, подпоясанные верёвками, на ногах меховые сапожки, больше похожие на тапочки с высоким голенищем.

Тут Диана придирчиво глянула на Сашу и поняла, что он стал больше походить на хиппи: тёмные волосы отросли до плеч, и не особо хорошо расчёсаны. Длинная чёлка постоянно падает на лицо. Возможно, из-за неё Саша повязал верёвку посреди лба, но чёлка всё равно норовила оказаться в глазах. Лицо запачканное.

Глядя на него, Диана догадалась, что сама выглядит не лучше.

В подтверждение этому, к ним подошла смотрительница музея. Судя по тому, что она смотрела прямо на них, она их видела. Значит, их Невидимость пропала. Они вновь вернулись в нормальный мир.

Женщина поправила очки на носу и, внимательно осмотрев посетителей, брезгливо опустила уголки губ вниз.

— Молодые люди, кто вас допустил в музей в подобном виде?

Её голос был строг и неприятно высок, отчего Диана поморщилась. Такие девичьи гримасы никак не могли понравиться женщине.

— Будьте любезны, покиньте, пожалуйста, музей, — ещё более строгим голосом добавила она, а чтобы у ребят не было желания затеряться среди толпы, она потянулась к звонку вызова охраны.

— Нет, ну что вы? — остановил её руку Саша. — Не надо беспокоить охранников. Мы и так уйдём.

Указующий перст хранительницы порядка вонзился в сторону выхода. Саша повёл туда всё ещё вздрагивающую от слёз Диану. Проходя мимо старинных полотен, девушка против своей воли всматривалась в каждый портрет. Она жадно искала знакомое лицо. Казалось, что художники тех времён просто решили посмеяться над ней: на полотнах был изображён кто угодно, кроме того, кто ей нужен!

Девушка шла по дворцу-музею, всё ещё не до конца осознавая происшедшее. Ещё утром они всей дружной компанией доели вчерашнего барашка, потом было чудесное воскрешение Товиуса, затем от них ушла Маргарита, а напоследок Саша умудрился стать Хранителем Стихии Земли, и вдруг всё закончилось. Внезапно, резко и так больно…

Лантратова покосилась на друга.

— Чего смотришь? — отозвался тот хрипловатым голосом.

— Да вот подумалось, что недолго тебе довелось быть Хранителем Стихии!

— Если бы знал, к чему это приведёт, то и вовсе не стал бы с этим заморачиваться, — недовольно проворчал он, видимо тоже сожалея о Безвременье.

— Но тебе-то что? — удивилась Диана, пожимая плечами. — Тебе не грех и домой вернуться! Ты-то чего переживаешь? Тебя ничто не связывает с Безвременьем. Здесь тебе будет привычнее.

— Просто уже привык как-то к нашим, — признался юноша и вздохнул.

Его слово «нашим» больно резануло душу девушки. Она опять заплакала. Да… только что были «наши», а теперь непонятно кто!

Не обращая внимания на косые взгляды туристов, Саша и Диана вышли из Эрмитажа на набережную Невы. Шёл дождь. Затяжной, но без ветра. Молодые люди тоскливо побрели прочь. Мокрые, голодные, уставшие, опустошённые. Почему-то их не радовало, что они вернулись в Санкт-Петербург.

— Маргарита и Стивен теперь встретятся, — бесцветным голосом заметила Диана, вспомнив слова Домиана о том, что проклятье с коронованного бегемота падёт, если перестанет существовать Безвременье.

Саша кивнул. Немного помолчал, не зная, что добавить. Кашлянул.

— Давай хоть посидим, отдохнём, — предложил он, указав на мраморные ступени, уводящие к Неве. — А то ноги уже не несут.

Саша и Диана промокли до нитки, но не ощущали этого. Почему-то они не чувствовали даже холода. Все эти невзгоды казались мелочью жизни по сравнению с разрушением Безвременья.

Диана молча села у самой воды, печально уставившись на капли дождя, шлёпающие по поверхности реки. Её истерзанная душа рыдала от разочарования и всего пережитого. Она понимала, что через час они с Сашей отыщут её тётю Иру, которая их и накормит и обогреет. Никто из родных даже не заподозрит, что Дианы не было в реальной жизни более полугода. Потеряв Невидимость, она вернулась во времени.