Безымянлаг

Инженер выпил в несколько глотков. В стакане был теплый, скупо разбавленный спирт. Коньяка на такую пьянку не напасешься. Зимонин, задыхаясь, оглядывал стол в поисках закуски, но если она и была, то быстро кончилась. В одинаковых фарфоровых тарелках с голубой каймой виднелись только окурки, хлебные корки и крошки разваренного желтого картофеля. Сервиз что-то напомнил, но мысль удержать не удалось.

– На, закури, – видя затруднение, Марков протянул инженеру папиросу.

Зимонин смог только помотать головой. Спирт еще с полминуты просился обратно, потом нашел место в желудке, и захотелось еще.

– Александр Константинович, я взял на себя смелость коньяк вам в карман тулупа положить, а то сметут, – шепнул инженеру неслышно проскользнувший в дверь Берензон.

Освоившийся Зимонин ограничился кивком, в общем, ему было уже все равно.

– А ты подкинул мне вчера ночью дел, товарищ инженер. Нашел мне занятие на сон грядущий, – громко заговорил под самым ухом Марков, так что Зимонин съежился. Вохр это заметил, добродушно рассмеялся и нежно положил огромную ладонь на плечо инженера. – Да шучу я. Все равно заснуть не мог, о бабе думал. Как она там рожает, богатыря такого, пять с половиной килограмм…

– Младенец у тебя прямо по часам вес набирает. А ты помнишь, как бабу-то хоть зовут? – из своего угла негромко отозвался Берензон, вызвав всеобщий смех.

– Не заводи меня, Додя, – смеясь вместе со всеми, ответил Марков и отнес стакан Берензону. – Ты вот на улицу бегал, а чего снега не прихватил? На, пей теперь теплым.

Заметив, что все вокруг разговаривают и наливают без всякого порядка, Зимонин наполнил свой стакан наполовину и выпил.

– А где Зоя? – спросил инженер у севшего рядом Маркова.

– Зоя Геннадьевна забежала, поздравила и ушла, – подливая в пустой стакан Зимонина, ответил Марков. – Хотел завтра с утра на сынишку глянуть, а работа не пускает.

– Давай выпьем за то, чтобы он вырос в другом месте, – предложил охмелевший Зимонин.

– А чем это плохо? – влив в себя очередные двести граммов и не меняясь в лице, спросил Марков. – Здесь же не всегда лагерь будет. Сам, помнишь, мне рассказывал как-то про аллеи, про трамваи, какие здесь дома понастроят. Почему здесь не жить? Вот войну выиграем и заживем.

Что хорошего видел Марков? Нос переломан, над губой шрам, вся его радость – напиться и дать кому-нибудь по зубам. Все его боятся, а он верит в лучшее. Зимонин хотел вспомнить, почему он не верит, но не смог. Вохр отвернулся и разговаривал с большеротой блондинкой в коричневом платье. Зимонин, заскучав, выпил еще и направился в угол к Берензону.

Тот сидел в кресле, окруженный клубами дыма, похожий без очков на рептилию, пригревшуюся в духоте комнаты.

– Зачем вы так делаете? – утвердившись на ногах, негромко, но сурово спросил Зимонин.

– Душно в комнате стало, пойдемте, Александр Константинович, свежим воздухом на балкон подышим, – чуть заметно кивнув в сторону энкавэдэшника Серова, спокойно предложил Берензон.

Инженер без сомнений пошел за ним. Может, они и враги, но давать информацию политотделу – это неблагородный поступок.

– Накиньте тулуп, там все-таки зима, – сказал Берензон.

– Еще осень, – не попадая в рукав, возразил Зимонин.

– Нет, уже первое декабря, – показал собеседник наручные часы со стрелками на начале первого.

Пройдя через неосвещенную комнату, Берензон с трудом раскрыл балкон и жестом пригласил Зимонина. Они одновременно стряхнули с перил снежный сугробик, трезвея от мороза.

– Серьезно, я не обвиняю вас, просто хочу понять, почему вы, умный человек, занимаетесь такими, такими… Такими низкими делами.

Зимонин нащупал в кармане бутылку коньяка, без колебаний открыл и, выбросив крышку вниз, отпил. Коньяк на холоде после теплого спирта проваливался незаметно. Инженер протянул выпивку Берензону, тот сделал небольшой глоток, кивнув в знак благодарности.

– Как вам объяснить, Александр Константинович? Видите напротив нас рощу? Видите вон тот клен, повыше остальных? Скажите, как вы думаете, если бы его не было, что было бы на его месте?

– Я не понимаю, – пытаясь сосредоточиться, вглядывался в лесок Зимонин. – Что значит «на его месте»? На его месте было бы… не знаю. Другое дерево?

– Правильно. Вы все понимаете. Если бы это был не я, тот, кто занимается «низкими делами», по вашему выражению, это был бы другой человек. Если бы вас вдруг не стало, вы же не думаете, что первый район навсегда остался бы без инженера?

– Но ведь это же вы и я. Я хочу сказать, что на наших местах не абстрактные люди, а вот именно вы и я. – Зимонин понимал, что его возражения звучат неубедительно, но точнее выразиться уже не мог.

– Сегодня да, а если завтра кого-нибудь из нас не станет, Безымянка ведь не исчезнет вместе с нами. Мы – те, кто мы есть, и делаем то, что должны, там, где оказались. Пойдемте, Александр Константинович, холодно все-таки стоять.