Безымянная Колючка

— Боюсь, что до тех пор, пока мы не выясним, кто пытался тебя убить, в безопасности ты можешь быть только здесь. - Он подходит к колбе, прикасается к ней пальцами и мгновение как будто ждет, что что-то должно произойти. Но потом небрежно стряхивает с пальцев что-то невидимое глазу и снова поворачивается ко мне. - А чтобы ты не волновалась, это сегодня же уберут.

— Какой-то древний артефакт? - не могу сдержать любопытство. Мне показалось или Кайлер ждал, что его обожжет точно так же, как и меня?

— Безделушка, - он безразлично усмехается, - подарок от одной…

— … влюбленной дуры? - охотно подсказываю свой вариант.

— … поклонницы, - исправляет он и идет до двери. - Я распоряжусь, чтобы вынесли мои вещи, а потом мы с тобой позавтракаем и обсудим детали.

Кажется, мне ничего не остается кроме как смириться с тем, что по крайней мере до конца сегодняшнего дня я вынуждена «наслаждаться» правилами моего спасителя. С одной стороны я испытываю к нему что-то вроде чувства благодарности, потому что с тех пор, как мою семью погубила одна чудовищная ложь, он был вторым человеком, рискнувшим за меня вступиться. Но с другой стороны…

Я смотрю на закрывшуюся за ним дверь и, с облегчением выдохнув, роняю свой зад на ближайший стул (кто бы сомневался, что он окажется чертовски удобным!) и вспоминаю тот взгляд Ашеса. Совершенно холодный. Или это было целое презрение?

В моем животе раздается возмущенный рык и я вздыхаю еще громче, потому что в последний раз ела - страшно сказать! - еще вчера утром. Завтрак был бы кстати, даже если за ним мне придется снова пикироваться с Кайлером.

Чтобы хоть как-то себя развлечь, тянусь «Кровостоком», но натыкаюсь взглядом на колбу со странным осколком и снова чувствую боль в том месте, где эта непонятная реликвия меня обожгла. Подхожу к зеркалу и, убедившись, что за дверью не слышны никакие шаги, приспускаю с плеча платье.

В том месте, где я прямо сейчас чувствую жгучее пульсирующее покалывание, абсолютно ничего нет - ни характерного покраснения, ни вздутия. И это очень странно. Однажды, когда нерадивая служанка опрокинула на меня кипяток и я три недели ходила с перевязанным запястьем, к которому лекарь прикладывал разные зловонные мази, ожог болел меньше, чем сейчас. Я проверяю руку, чтобы убедиться, что след от детского ожога остался до сих пор. Но плечо абсолютно нетронутое. Хотя я готова поклясться, что сейчас боль стала даже сильнее.

Интересно, что это за гадость, почему она так безжалостно «ужалила» меня и совершенно не притронулась к Кайлеру, хотя я готова поклясться, что именно этого он и ждал.

— Да слышу я! - прикрикиваю на безобразно скрипящий желудок и, стараясь не приближаться к колбе, хватаю книгу, чтобы устроиться с ней в кресле. - Голод можно утолить и знаниями. Ну, хотя бы на какое-то время.

Глава сорок третья

Глава сорок третья

— Йоэль, - я чувствую острожное, почти приятное прикосновение к своему плечу, и так резко вскидываюсь, что едва не падаю со стула.

Рассеянно хлопаю глазами, пытаясь понять, что произошло и где я нахожусь, и откуда перед моим носом это появилось блюдо с восхитительно пахнущими свежими фруктами, и торчащая сбоку в самой что ни на есть соблазнительной позе, запеченная в чем-то душистом жирненькая ножка куропатки.

— Это просто я, - говорит где-то над головой насмешливый голос Кайлера и я буквально за мгновения вспоминаю все, что произошло.

Меня пытались убить.

Он вырвал меня из лап таумати и спрятал в своей комнате до момента окончательного вынесения вердикта о том, сколько стоит моя жизнь.

Я так увлеклась чтением, что не заметила как уснула, подперев щеку кулаком. «Кровосток» так и лежит на моих коленях, но где именно я закончила - уже непонятно, потому что от внезапного появления Кайлера дыбом встали даже книжные страницы.

— Возможно, ты сначала хотела бы… привести себя в порядок? - Он садится напротив, но взглядом указывает куда-то в сторону арки с пикообразным «куполом». Наверное, там его личная ванна.

— От меня так дурно пахнет?

— Нет, ни в коем случае, - вежливо улыбается он.

— Тогда я сперва приведу в порядок свой желудок.

И, не дожидаясь его приглашения, в одно движение откручиваю от целой тушки сочный окорочок, чтобы тут же вонзиться в него зубами. В моей жизни с каждым днем становится все меньше и меньше удовольствий, так что не стоит тратить время и пренебрегать тем, которое само пришло в руки. В буквальном смысле. Кто знает, может, через пару минут сюда ворвутся цепные псы Ниберу и воспоминание об этом невероятно сочном, восхитительном, изумительно запечено мясе будет последним, запечатлевшимся в моей, еще прикрепленной к телу голове.

Может, это просто фокусы моего истосковавшегося по еде желудка, но куропатка действительно божественна, да простят меня Взошедшие! Покончив с одной ножкой, я, выждав паузу приличия, берусь за вторую. Кайлер как будто намеренно отодвигается от стола, расслабленно закидывает ногу на ногу и, взяв отложенную мной книгу, лениво перелистывает страницы.