Безымянные

Корабль опустился ниже, а панорама планеты немного скрылась от нас. Несколько секунд мы сидели в полной тишине. Прошло еще секунд пять, но мы ничего не видели, кроме того, что уже смогли разглядеть.

– Что такое? – вновь спросил я, но ответа не последовало. Мой рот просто заткнули, в прямом смысле этого слова. Алиса и Марти, схватили меня мертвой хваткой, но сопротивляться я не стал, ожидая их ответа. Через еще пару-тройку секунд я понял, почему они это сделали. Прямо над нами показался нос огромного корабля. Двигаясь на малой скорости, он направлялся к планете. Сначала я подумал о том, что ранийцы возможно действительно и не вымерли, но после задался вопросом, – А откуда же взялся этот корабль?

Так или иначе, похоже, что наше присутствие было незамечено экипажем этого корабля, он спокойно продолжал движение к планете. Пока он постепенно пролетал над нами, я всматривался в днище этого огромного корабля и думал о том, что будет дальше.

– Они нас не заметили? – удивленно произнес Марти. – Но как?

– Перед отключением навигатора я включила маскировку, – Ответила Тайла, не отрывая взгляда от пролетающего корабля. – Но предупрежу сразу, держать ее постоянно в рабочем состоянии не комильфо. Эта система не создана для экономии энергии.

Я пробурчал, пытаясь сказать им, чтобы меня отпустили. Ответ последовал не сразу, Алиса еще поколебалась, а Марти вообще был занят своими мыслями, но все же я и моя челюсть стали свободны.

– Неужели ранийцы живы? – нетерпеливо спросил я. – Это невероятно. Может быть, мой отец у них?

– Лучше бы твоего отца у них не было, – мрачным голосом ответила Тайла. – Это никакие не ранийцы.

– А кто же тогда? – Удивился я. – Кто мог еще знать об этом месте?

Ответ, мягко говоря, меня удивил. Говоря мягко, я имею в виду то, что он шокировал меня сильнее, чем что-либо до этого.

– Это крейсер Ашаи. И я мало того, что не понимаю, чего они тут делают, я не понимаю, как они осмелились нарушить договор и пересечь нашу границу.

Я был сбит с толку.

Ашаи? – переспросил я. – Те самые? Вы ничего не путаете?

– Нет, – твердо ответил Марти. – Это они. Похоже, они ищут то же самое что и мы, но как они смогли найти это место. Я не понимаю.

В моей голове начали появляться страшные мысли. Мог ли мой отец оказаться у них на борту и рассказать все что знал? Насколько мне известно, Ашаи умеют развязывать языки всем, кто не хочет говорить сам, а мой отец им бы точно ничего не сказал по собственной воле. Так что они могли бы сделать ради получения такой информации?

Вспоминая школьные годы и уроки по истории, я все больше начинал волноваться о судьбе моего отца. Ашаи хоть и не были какими-то извергами и даже внешне то от простых людей не отличались, но несли в себе величайшую угрозу всему миру. И я отнюдь не преувеличиваю. Когда вторая межзвездная война только началась, Ашаи подло нанесли удар по ослабевшим звездным системам и очень быстро подчинили себе десятки других цивилизаций. Как мне рассказывал Марти, у них просто не было другого выбора, кроме как напасть, а все потому, что их некогда сильнейшая и богатейшая экономика развалилась. Они продавали оружие всем, производили его на своих фабриках как ничто другое, они развязали многие войны, а потом сами были вынуждены вступить в бой. Разумеется, не имея ничего, но, обладая огромным военным потенциалом и не малым преимуществом в технологиях это было достаточно просто. Но оправдания таким действиям просто не может существовать. Они стали причиной гибели бесчисленного множества жизней. Их ничто бы не остановило, а война могла бы длиться еще несколько десятилетий, если бы не вмешательство тех самых Ксекриаргов. Да и сейчас, если бы не Ксекриарги, творился бы настоящий хаос. Но больше ничто не способно их сдерживать, ничто и никто. Мой отец, встав у них на пути, не может ничего им противопоставить. Он простой человек, такой же, как все, но он один против целой империи. Теперь, я начал понимать, насколько важны наши поиски, насколько я был глуп и безответственен. Пришло время меняться! И речь тут шла уже не только о судьбе моего отца, всех нас, но и о судьбе целой галактики. Ведь если бы Ашаи заполучили нечто способное игнорировать преимущество Ксекриаргов, никакой договор, не сдержал бы их от нападения.

– Похоже, что этот крейсер прилетел сюда сразу за нами, – сказал Дарвин. – Иначе бы они нас точно бы засекли.

– Скорее всего, так оно и есть, – ответил Марти. – Это может означать, что каким-либо образом они узнали эти координаты. Тут возникает самый важный вопрос.

– Как именно они смогли узнать?

– Именно. Но меня пугает тот факт, что возможно, это как-то связанно с отцом Стива.

Я сделал вид, что пропустил эти слова мимо ушей.

– Что мы можем сделать? – поинтересовался Грэг. – Если мы попытаемся сделать какой-то необдуманный и резкий шаг, они точно нас засекут.

– Поэтому я могу сделать только одно, – ответила Тайла. – Мы будем тихо наблюдать со стороны.