Безымянный

«Старик был прав, это действительно была иллюзия», – подумала лиса, и это было ужасно, что человек использует магию для таких целей!

– Его заклинания не являются чем-то необычным. После ухода от Учителя он, вероятно, обучался магии какими-то обходными путями. Но он всегда умел считывать внутренние слабости других людей и использовать их, – словно прочитав мысли лисы, рассказал рыбак. – Он слышал историю, как горы Дайюй и Юаньцзяо унесло на север, и знает, чего ты боишься больше всего.

Лиса, вдруг что-то осознав, опустилась к земле и трижды поклонилась, называя рыбака «учителем».

С тех пор она никогда не называла его стариком. Рыбаку же было все равно, как его называла лиса. Он помог ей подняться и крикнул в сторону дома:

– Мы отыщем главную тайну жизни. Если нам не хватит этой действительности, мы встретимся в следующей. Мы не сдадимся.

В доме с соломенной крышей раздался странный смех.

– Честно говоря, главная тайна жизни заключается в ребенке, но у вас не получится его найти. Даже если вам вдруг это удастся, то вы не сможете его защитить.

– Пойдем, – обратился рыбак к лисе. – Мы получили все, ради чего пришли на гору Куньлунь.

– Подождите, – сказал мужчина из дома. – Каждый, кто проходит через мою долину, не может выйти отсюда невредимым. Каждый должен оставить после себя что-то.

– Раз тебе это так нужно, подойди и возьми сам! – громко рассмеялся рыбак и вместе с лисой ушел, не оглядываясь.

Уходя, лисица чувствовала, что позади нее что-то резко и стремительно просвистывает.

– Что это? – Лиса ускорила шаг, но, казалось, ей никак не уйти от преследования.

– Не оглядывайся, – сказал рыбак, идя рядом с ней. – Большая часть заклинаний, которыми владеет мой брат, – это методы атаки на разум. Пока ты сосредоточена, его удары тебя не достигнут.

Но лиса все же не смогла не отвлечься – уж больно ей было любопытно, какое заклинание произнес мужчина и что за оружие он использовал, поэтому украдкой она повернула голову и огляделась.

Едва лиса обернулась, тут же черный густой дым, словно длинный язык, пронесся над ней, сбивая с ног. Она уже не могла пошевелиться, понимая, что дым затягивает ее к провалу в подземной реке. Чем отчаяннее она боролась с дымом, тем сильнее становилась его хватка на ее шее. Спустя время она оказалась в полной темноте, и только ее хвост торчал наружу.

Она уже пожалела, что отвлеклась. Ей лишь хотелось ощутить могущественную магию, и она позабыла о наказе. Однако все уже случилось, и сожалеть поздно. Ей оставалось только закрыть глаза и смириться с судьбой.