Безжалостные боги

– Ох, и с Малахией я тоже поговорю, – добавила Надя. – Как он смеет вести себя так, будто ничего не произошло? Словно он ничего не помнит?

– Может, так и есть, – заметила Париджахан.

– Даже если это и так, то он должен помнить, что лгал мне все это время, – возразила Надя.

Это вызывало и другие проблемы. Как она сможет понять, что именно задумал Малахия, если он сам этого не помнит? Она не могла не обращать внимания на потерянное время, успокаивая себя объяснением, что он находился в совершенно бессознательном состоянии, чтобы причинить какой-то реальный вред. Ведь это явная ложь.

– Он лгал, – нахмурившись, сказала Париджахан, но ее серые глаза, как всегда, смотрели слишком проницательно. – Так вот как ты собираешься поступить с ним?

– Он заслуживает всего, что я задумала.

И это было правдой. Но Париджахан явно хотела услышать от нее совершенно другое.

Вот только Надя ничего не могла с собой поделать. Она злилась на всех и вся. На Малахию за его ложь. На Марженю за то, что она отвернулась от нее, когда Надя нуждалась в ней больше всего. Но она доведет дело до конца, станет использовать его так же, как он использовал ее. И если ей суждено остановить эту войну, то она сделает все, чего бы ей это ни стоило.

Париджахан Сирооси

Париджахан не знала, сколько еще сможет вынести скупых донесений о транавийской армии, прежде чем в ней проснется желание спалить всю страну дотла. Оставив Рашида ломать голову над одним из них, – что, по мнению Париджахан, вообще не имело смысла, потому что Серефину вряд ли они понадобятся, – она побрела в крошечную кухню, где наткнулась на значительно более чистого Малахию. Он с сосредоточенным видом стоял у плиты и кипятил воду для чая. Услышав ее шаги, он заметно напрягся, но через мгновение, даже не посмотрев на нее, вновь расслабился.

– Пардж.

– Пытаешься подмазаться ко мне, чтобы я тебя простила?

– Нет, – уверенно ответил Малахия. – Пытаюсь подмазаться, чтобы мне не перерезали горло или не сломали нос. О прощении и речи не идет, ведь оно требует раскаяния.

Париджахан рассмеялась и уселась на стол.

– Ты выглядишь ужасно.

– Спасибо, – ответил он. – Ты умеешь поддержать в трудную минуту и знаешь, как заставить человека почувствовать себя лучше, Пардж.

Он где-то успел отыскать малину и высушенные яблоки и теперь замачивал их в чае, но Париджахан полагала, что он прекрасно знал, где в этом доме транавийского крестьянина лежат ингредиенты для излюбленного всеми транавийцами напитка.

Жажда мести Париджахан к его стране не имела ничего общего с местью Нади. Ее не особенно волновали чудовища и ересь… что бы это ни означало. Но будь Малахия одним из богатых славок, она относилась бы к нему по-другому.

– Я скучала по тебе, – сказала Париджахан. – Жаль, что ты не рассказал мне правду о своих планах.

– У меня, к сожалению, отсутствовала возможность скучать по кому бы то ни было, – с наигранной веселостью отозвался он.

Она молча смотрела на Малахию. Его надменный тон, как и всегда, не скрывал всего, что с ним происходило. И стали видны трещинки. Париджахан знала, как ему одиноко, но не понимала, насколько он напуган. Ей безумно хотелось, чтобы все закончилось по-другому, потому что ей хотелось ему помочь, даже несмотря на то, кем он был. Но теперь она сомневалась, что это получится. Обстоятельства очень быстро менялись, и она не знала, сколько времени у нее осталось в запасе. Вскоре ей придется уехать отсюда и покинуть его.

– А значит, и угрызения совести, – наконец сказала Париджахан.

Он забарабанил пальцами по столу.

– Я не знал, поверишь ли ты мне и не расскажешь ли все ей, – еле слышно признался он.

Париджахан открыла рот, чтобы возразить, но Малахия вскинул руку, останавливая ее.

– И не тебе винить меня в этом, ведь я прекрасно знаю, что вы мечтаете увидеть, как моя страна полыхает в огне, – добавил он.

Она вздохнула.

На его щеке открылось сразу несколько сверкающих от беспокойства глаз, из которых капала кровь. Малахия тут же отошел от стола, чтобы ничего не закапать алыми пятнами. Спустя несколько секунд они исчезли, и он смог умыться.

Париджахан поморщилась. Это выглядело отвратительно.

Она понимала, что за его поступком последуют кошмарные последствия, но никак не ожидала подобного. В голове всплыли воспоминания о вечере, когда Малахия настолько расклеился, что признался ей в том, кто он такой. И как дрожал его голос, словно он вот-вот расплачется. Но она лишь пожала плечами и сказала, что сегодня его очередь готовить ужин. В тот момент она и не догадывалась, что ему захочется стать хуже, чем он был. И жестоко ошиблась.

– Мы должны поговорить.

– А есть «мы»? – настороженно переспросил он.

Париджахан едва не рассмеялась.

– Не придумывай.

Она и сама не понимала, почему ей хотелось услышать мнение именно Малахии по тому вопросу, что стоял перед ней. Он солгал, и не было гарантий, что ему не взбредет в голову использовать ее слова против нее. Это имело отношение к политике, а он оказался слишком амбициозным, если не сказать больше.