Безжалостный (ЛП)

– Я буду готов, когда ты будешь готова. Иди наверх. Я не уйду, пока не увижу, что ты в безопасности дома. Я бы поднялся с тобой, но ты пока не готова к этому.

Да, не готова. Совсем. Он был слишком хорош, чтобы это было правдой. Элли развернулась и взлетела по лестнице словно трусиха, которой и была.

***

– Не ожидал увидеть тебя, – Дрю взглянул из-за ноутбука, щурясь в темноту, наполнившую купленный им несколько месяцев назад пентхаус в Верхнем Вест-Сайде. – Я думал, ты проведешь ночь с ней. Она не проглотила наживку?

Комната освещалась только огнями Гудзона, проникавшими в комнату сквозь окно от пола до потолка. Как и многое в мире Дрю, пентхаус словно всегда был в тени.

И так не похож на тихое место в Бруклине, которое Элли называла домом. Райли был удивлен, какой маленькой оказалась ее квартира. В ней была только аккуратная, уютная гостиная, маленькая кухня и дверь, ведущая в спальню, в которую ему не довелось попасть. Он был там всего несколько минут, но не мог не сравнивать квартиру Элли с многомиллионным пентхаусом брата. Это было лучшее, что можно купить за деньги, однако никто не чувствовал себя там как дома. Так же, как и в особняке в Остине.

– Она скромная. – Элли так сильно отличалась от его представления о ней. Нет, не скромная. Это неправильное слово. «Сдержанная» больше подошло бы. – Она прекрасно понимает, чем чревато трахаться со своим адвокатом. Я справлюсь с этим, потому что она очень интересная.

Эта женщина очень чувственная. Элли наслаждалась его прикосновениями, но он возможно слишком торопился. Она уже обжигалась. Вполне естественно, что она сдержанна с мужчинами.

Райли ожидал, что она будет более жесткой, чтобы добиться желаемого. Он ожидал, что дочь Филлипа Стрэттона окажется такой же безжалостной как ее отец.

Она хотела сделать корпорации Америки лучше? Кого она дурачит? Это слишком наивно, и ее выкинут с поста главы компании быстрее, чем она успеет показать совету директоров свой бизнес-план.

Ей нужен защитник, но это не он.

– Тебе обычно плевать на осторожность. – Дрю закрыл крышку ноутбука, и Райли заметил стакан скотча рядом с братом.

Это был один из вечерних ритуалов Дрю. Только один стакан. Он никогда не позволял себе потерять контроль.

Райли был готов поспорить, что Элли глупела от нескольких бокалов вина. Она расслабилась после одного выпитого сегодня вечером, но, если бы она чувствовала себя спокойнее, она позволила бы себе больше, стала бы более игривой.

– Я могу снять девицу в баре. А она не на одну ночь.

Дрю отклонился назад, держа стакан в руках.

– Да, она не такая. Она – цель, и тебе следует помнить об этом.

– Прости. Что я такого сделал в последние несколько часов, с тех пор как мы встретились с ней, что заставляет тебя считать, будто я вижу в ней что-то кроме цели?

Дрю сделал большой глоток, опустошив половину стакана, прежде чем поставить его обратно на стол.

– Я сегодня ужинал с нашей сестрой и ее мужем. Кейз – интересный человек.

Кейз по большому счету был крут. Это Кейз тренировал Райли в течение последнего года. Именно благодаря ему Райли сейчас находился в своей лучшей форме и знал теперь как обращаться практически с любым оружием, когда-либо изобретенным человечеством. Однако, как выяснилось, Кейз был немного философом.

– Он прочел тебе лекцию о подводных камнях мести?

– Ничего подобного. Но он заставил меня задуматься. Он был очень внимателен к Мие. Она практически сияла рядом с ним. Она счастлива. Я даже позавидовал ей. А если я позавидовал, то вы с Брэном испытаете то же чувство.

Черт. Что должно было произойти, чтобы его брат признался в чем-то подобном? Дрю никогда не признавал слабости. Никогда. За все время, что он жил с Дрю, Райли никогда не видел его плачущим.

– Миа – другая. Она не прошла через то, что пришлось пройти почти нам всем. Не думаю, что я способен быть таким же счастливым, как Миа.

Дрю поднялся и подошел к окну, из которого открывался потрясающий вид на освещенную луной реку.

– Отсюда и зависть, брат. Я не знаю, каким бы мог быть каждый из нас. Знаю только, что мы слишком близко к тому, чтобы повернуть назад. И я вижу ее привлекательность.

– Элли?

– Она милая и намного мягче, чем я мог ожидать от кого-либо из Стрэттонов. Как человек, она очень сердечная. Прочитав ее историю, я узнал, что ей раньше причиняли боль. Ты тоже собираешься сделать ей больно, Райли. Ты собираешься заставить ее плакать. Ты, правда, думаешь, что сможешь сделать это?

Райли не понравилось, как это прозвучало.

– У нее будут деньги после всего этого. Черт, да даже компания, скорее всего, останется у нее. Мы всего-навсего собираемся затянуть сделку. Довести Касталано до отчаяния. На самом деле у ее компании есть преимущество с той охлаждающей системой, над которой она сейчас работает. Даже если мы обрушим акции, она сможет восстановить все.

– Если кто-нибудь не выкупит все, сыграв на понижение, – напомнил Дрю.

Такой риск существует всегда.

– Мы не можем думать об этом. Она умная женщина. Я буду рядом с ней. И если придется, помогу защитить компанию от недружественного захвата.