Безжалостный (ЛП)

– Наркотики, физическое насилие. Много всего, что может сделать отчаянный ребенок. Но я сохранил голову на плечах, погрузившись в учебу. Мой старший брат уделял много внимания моему обучению. Он очень серьезно относился к своим обязанностям. Честно говоря, мне кажется, он был гораздо большей занозой в заднице, чем мог бы быть мой отец. На самом деле мой отец был довольно мягким человеком. По крайней мере, мне так думается. Иногда не просто вспомнить каким он был.

Все, что она представляла себе о нем оказалось неправдой. Если бы ее спросили, Элли бы ответила, что он получил привилегированное воспитание. Все правильные манеры. Все правильные школы. Его уверенность заставила думать, что он один из высокомерных богачей, хотя парень не был таким неприятным, как многие, кого она знала. Внезапно, вместо просто красивого и сексуального мужчины, она увидела перед собой мальчика, которым он был. Одинокого. Испуганного.

– Мне не нравится представлять тебя в интернате.

Она видела только его сексуальность, но за красотой скрывался человек. Все люди испытывают боль. Просто некоторые очень умело скрывают это.

Райли остановился, дотронувшись рукой до ее руки.

– Ты слишком мягкосердечна, Элли. Но я не хочу много думать об этом. Не знаю, почему говорю все это. Я редко говорю о прошлом. Настоящее и будущее намного интереснее.

Она взглянула на дверь. Элли могла уйти, но она не хотела оставлять его. Не так. А если они продолжат говорить о прошлом, она может расплакаться. Не самый лучший поступок, который она может совершить перед человеком, который будет работать на нее.

– Поговорим о будущем. Как думаешь, мы сможем завершить сделку перед заседанием совета директоров? Я хочу иметь все козыри на руках.

Бизнес. Ей надо помнить, что она должна сфокусироваться на бизнесе.

– Я постараюсь. Собрание через месяц. К сожалению, из-за того, что Касталано попытался включить в контракт тот пункт, нам придется вернуться к переговорам. Завтра я сообщу его команде, что мы не можем подписать контракт в таком виде и направлю им некоторые наши требования.

– У меня никаких требований, кроме того, что я плачу ему деньги за его акции, а он поддерживает мою кандидатуру на пост главы компании.

К тому времени Стивен уже не будет членом совета директоров, но они прислушаются к нему. Если он публично заявит, что поддерживает ее, голосование пройдет без проблем.

– Мы можем прописать это условие в контракте, но он может врать, пока мы удерживаем перевод денег и акций после заседания Совета.

Элли не хотела играть по этим правилам. Если она так поступит, то будет выглядеть слабой, будто она купила свое место, неуверенная в том, что ее партнер может поддержать ее без пистолета у виска.

– Нет. Я хочу сделать это раньше.

– Я постараюсь, – пообещал Райли. – Но это очень деликатные переговоры, и пресса будет следить за процессом, поэтому нам надо быть очень осторожными. Нам повезло, что продажа акций твоей сестры прошла без огласки. Но вполне возможно, что публике станет об этом известно. Это зависит от того, кто и зачем купил ее акции.

Элли могла представить себе заголовки. Если ее собственная семья избавилась от акций, как может молодая женщина руководить ИТ-компанией? Акции пострадают. Она может вылететь.

Черт, ей нужны голоса ее сестры. Она смирилась с Шари, со всем, что она сделала, потому что как только Элли узнала, что отец умирает, она поняла, что ей нужна Шари, чтобы прикрыть ей спину. А теперь Элли должна найти кого-то еще.

Конечно, если бы она подписала контракт, Райли Лэнг стал бы голосующим акционером. Возможно, не все потеряно.

– Эй, все будет хорошо, – адвокат встал рядом с ней, приподняв ее подбородок, чтобы она посмотрела на него. – Неважно, что произойдет, я об этом позабочусь. Постарайся помнить об этом. Даже если что-то пойдет не так, я смогу все исправить.

Она больше всего на свете хотела поверить ему. Элли чувствовала себя ужасно одинокой, а он предлагал ей компанию, дружбу.

– Скажи, что я могу поцеловать тебя, – приказал он низким голосом. – Мы не в офисе. Если ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе на работе, я не буду. Мы можем сохранить наши отношения в тайне.

– Это было бы ужасно непрофессионально, – Элли хотела, чтобы это прозвучало как предостережение, но слова прозвучали прерывисто и страстно.

– Да, но мне плевать. Вот что значит быть боссом. Ты можешь делать что захочешь, когда захочешь. Много лет назад я понял, что если не возьму то, что хочу, это возьмет кто-то другой. Возьми, что ты хочешь, Элли.

Его губы замерли над ее губами. Он был так близко, что она могла чувствовать жар его тела и его мятное дыхание.

Было так просто подняться на носочки и позволить их губам соприкоснуться.

Но он не понимал, что значит быть женщиной в бизнесе. Ей было почти тридцать, и она была женщиной. Все наблюдали за ней. Все с нетерпением ждали, когда она облажается, чтобы выгнать ее и поделить компанию между собой.

Элли не может просто следовать своим инстинктам.

Райли отступил назад.