Безжалостный наследник

Глядя на свои наручные часы, я понимаю, что если я собираюсь уйти, то это должно быть сейчас. Сейчас 11 утра. Через час я должна присоединиться к остальным домашним работникам внизу на обед. В полдень охрана также меняет смену. Это позволит им отвлечься на несколько минут. Это немного, но достаточно времени, чтобы ускользнуть незамеченной… если все пойдет по плану.

Адреналин бурлит во мне, я поднимаюсь с пола и выхожу из комнаты. Не желая привлекать к себе внимание, я иду по коридору, как обычно — с ведром чистящих средств в одной руке и тряпкой в другой. Я держу темп устойчивым, но эффективным; опускаю голову, избегая зрительного контакта с другими сотрудниками. Это легко сделать, учитывая, что у меня здесь не появилось ни одного друга. Направляясь прямо к черной лестнице, я собираюсь подняться на второй этаж, когда чья-то рука вырывается наружу и сжимает мое запястье.

— Что за спешка? — Насмешливый голос нападает на мои уши.

Отлично, теперь мне придется иметь дело с еще одним придурком.

Пока Олега не было, руководил Кристиан, его заместитель. Хотя он никогда не нападал на меня, его насмешек и жутких взглядов было достаточно, чтобы вызвать у меня раздражение в желудке. А сейчас у меня точно нет времени на его чушь.

Придавая своему лицу нейтральное выражение, я поворачиваюсь к нему.

— У меня есть работа, — говорю я, поднимая припасы свободной рукой. — В конце концов, именно поэтому я здесь.

Глаза Кристиана становятся темными.

— Причина, по которой ты здесь, в том, что твой отец был настолько глуп, что взял у нас кредит. Тот, который у него не было шанса погасить.

Я одариваю его пламенной улыбкой. Если я больше никогда не увижу Кристиана, то это будет еще слишком рано.

— Если вы меня извините, — говорю я, вырывая свою руку из его хватки, — у меня есть дела, которыми нужно заняться.

— Я уверен, что есть, — издевается он. — Лучше поторопись. Сегодня вечером ты будешь занята.

Мне приходится изо всех сил не ударить коленом по яйцам, но я заставляю себя идти дальше, поднимаясь по двум ступенькам за раз.

Я направляюсь прямо в комнату Олега.

Это последнее место, где я хочу находиться, но это единственная комната, откуда можно сбежать.

Мне ли не знать. Я изучила каждый сантиметр пространства в этом доме. Запомнила план этажа, углы обзора, смену охраны и отметила все, что могло бы помочь мне сбежать. Так я узнала о небольшом окне в спальне Олега, выходящем на запад. Там есть балкон Джульетты, параллельно которому проходит водосточная труба.

Но вишенка на мороженом — пачки стодолларовых купюр, засунутые под матрас Олега. Я нашла их на днях, когда убиралась в его комнате, и чуть не заплакала от радости. Эти деньги равны свободе для меня и моего отца.

Папа все еще находится дома в районе Брайтон-Бич в Бруклине, невредимый, в рамках сделки, которую я заключила с Олегом. Но как только они поймут, что меня нет, они пойдут за ним. Вот почему мне нужно действовать быстро. Взять папу, уехать из города, уехать куда-нибудь подальше отсюда, где братство Антоновых никогда не сможет нас найти.

Поднявшись по лестнице, я несколько раз стучу в дверь его номера, чтобы убедиться, что там никого нет. Когда никакой реакции нет, я осторожно поворачиваю ручку и захожу.

Его одеколон тяжело висит в воздухе, и этого достаточно, чтобы я лишилась завтрака. А может, это просто нервы. Я обычная девушка, родившаяся и выросшая в Бруклине. Я даже никогда не была за пределами штата! Я не особо смелая, но сегодня мне придется ею быть, чтобы выбраться отсюда живой.

Бросив чистящие средства, я наклоняюсь рядом с распростертой калифорнийской королевской кроватью. Матрас тяжелый. Обычно нужно три человека, чтобы сменить ему простыни, но теперь это только я, напрягаясь изо всех сил, просовывая руку между матрасом и пружинным блоком, дико нащупывая его.

Шаги эхом раздаются за дверью, и я отдергиваю руку. Холодный пот проступает у меня по коже, когда приближаются два мужских голоса, говорящих паническим тоном. Дерьмо. Что бы я сказала, если бы меня поймали прямо сейчас? Конечно, это будет выглядеть не очень хорошо.

Когда их голоса затихают вдалеке, я тяжело вздыхаю. Снова погружаю руку под матрас, на этот раз у меня получается лучше. Вскоре мои пальцы с чем-то сталкиваются, но это не деньги. Это холодный металл. Я колеблюсь на мгновение. Я никогда раньше не держала в руках пистолет и уж точно не знаю, что с ним делать. Нерешительность сводит меня с ума, когда я вытаскиваю пистолет на свет. Оружие было бы полезно на случай, если у меня возникнут проблемы, но есть вероятность, что я застрелюсь, прежде чем воспользуюсь им в целях самообороны.

Я оставляю пистолет под кроватью и ныряю обратно за деньгами. Я достаю две пачки купюр и засовываю их в лифчик, потому что в этой крохотной униформе — если можно ее вообще так назвать — нет карманов.

С бешено колотящимся сердцем я направляюсь к балкону.

Вот тогда я это слышу.