Библейский Израиль. История двух народов

Выводя свой народ из Египта, Моисей не собирался проводить много лет в пустыне. Да и его соплеменники никогда бы не покинули нильской дельты, если бы могли знать, как долго им придется скитаться по безводным пустыням. Действительно ли страх перед жителями Ханаана, как объясняет Библия в эпизоде с разведчиками, заставил отступить народ Моисея? И могло ли одно неудачное сражение с амалекитянами и ханаанеями привести к отказу от завоевания Ханаана почти на четыре десятка лет? Вероятно, оба этих библейских эпизода являются, на самом деле, лишь верхушкой айсберга над скрытыми в глубине истории подлинными событиями. Их невозможно понять вне связи с развитием политической ситуации в Египте и Ханаане.

Гражданская война в Египте, позволившая Моисею вывести древнееврейские племена из дельты Нила, закончилась намного раньше, чем можно было ожидать. Уже на второй год своего правления фараон Сетнахт сумел справиться со своими противниками и укрепиться на троне. И хотя он царствовал после этого всего один год, его сменил достойный наследник, сын Рамсес III, которому суждено было стать последним великим фараоном Египта. Он быстро навел порядок в стране, а главное, подготовил ее к серьезным военным испытаниям, надвигавшимся с запада и севера. На пятом году его царствования вспыхнуло восстание ливийских племен в западной части нильской дельты. Ливийцы полагали, что после нескольких лет гражданской войны и смут Египет уже не будет таким, каким его знали при Рамсесе II и Мернептахе. Но, как выяснилось, они ошибались. Рамсес III нанес сокрушительное поражение тем, кто пытался испытать его на прочность. Однако это был всего лишь первый военный экзамен для него. Главное испытание ожидало его на восьмом году царствования: с севера на Египет напали «народы моря» — куда более серьезный противник, чем ливийцы.

«Народы моря» представляли собой различные племена индоевропейского происхождения, которых многолетняя засуха и голод заставили искать новую родину. Около 1200 г. до н. э. они разгромили мощную Хеттскую державу и сожгли крупнейшие города северной Сирии, включая Алалах и Угарит. Их следующей целью был захват дельты Нила и Ханаана. Судя по всему, Рамсес III был прекрасно осведомлен о грозящей Египту опасности. Он заблаговременно послал часть своей армии в Газу, на юго-запад Ханаана, чтобы укрепить там египетский гарнизон, и встретил во всеоружии морскую атаку на дельту Нила. Разгром доселе непобедимых пришельцев на море и на суше явился самым крупным успехом Рамсеса III, поставившего его в один ряд с такими великими фараонами, как Рамсес II и Тутмос III. На одиннадцатом году правления Рамсес III снова наголову разбивает ливийцев, попытавшихся бросить вызов Египту. Тем самым Египет продемонстрировал способность не только защитить себя, но и удержать южный Ханаан, находившийся под его властью.

Разумеется, все эти драматические события не могли пройти мимо внимания Моисея и вождей «дома Иакова». Они не могли не понимать, что завоевание Ханаана в период усиления египетской мощи является трудновыполнимой задачей, что им будут противостоять не только местные народы, но и египетская армия, которая сумела продемонстрировать свою прежнюю силу. Одним словом, пока такой фараон, как Рамсес III, находился у власти, шансов на успех не было. О каком наступлении на южный Ханаан могла идти речь, если Египет перебрасывал в Газу подкрепления, а «народы моря» двигались к Палестине, словно каток, разрушая на своем пути все города Сирии и ливанского побережья? Очевидно, эти печальные вести были предметом обсуждения между главами «дома Иакова» и «дома Иосифа». Судя по библейским текстам, обмен мнениями привел к серьезным разногласиям среди вождей и старейшин древнееврейских племен. Большинство из них считало завоевание Ханаана в таких условиях немыслимым делом и обвиняло Моисея и Аарона в том, что их идея об уходе из Египта и возвращения в Ханаан была изначально обречена на поражение. «И роптали на Моисея и Аарона все сыны Израиля, и сказало им все общество: лучше умерли бы мы в стране египетской, или в пустыне этой умерли бы! И для чего Господь ведет нас в страну эту, чтобы пали мы от меча? Чтобы жены наши и дети наши стали добычей? Не лучше ли нам возвратиться в Египет? И сказали друг другу: поставим себе начальника и возвратимся в Египет» (Чис. 14:2–4).