Дестини протянула руку и сосредоточилась на камнях. Она вспомнила сигилы, которые показывала ей Белла, и представила их в своей голове, когда сосредоточилась. Камень слева трясся и покачивался минуту, но не оторвался от земли. Дестини попробовала ещё раз, и средний камень немного приподнялся, прежде чем снова упасть. По лицу Дестини струился пот, когда она посмотрела на Беллу. Она чувствовала, что это какая-то безумная тренировка джедаев.
- У тебя уже получается. Сегодня вечером мы ещё поработаем над этим. Я знаю, что сделает тебя сильнее. Кровь.
- Я должна пить кровь?
- Нет, глупышка, - сказала Белла. - Ты должна пролить её. Ты проливаешь чью-то кровь и рисуешь кровью печать, и это делает тебя сильнее.
- Это звучит чертовски жутко. Чем это лучше, чем то дерьмо, которое делают эти парни?
- Ты видела, что они делают и что делаю я. Я не просто хватаю невинных детей. Я использую кровь истинного зла.
- Откуда приходит твоя магия?
- Что ты имеешь в виду?
- Какого бога или демона или чего-то ещё? Они поклоняются Баалу, и мы знаем, что он чёртов ублюдок.
- Я не поклоняюсь никакому существу. Мои подношения земле. Каждый дух каждого умершего живого существа обитает на земле. Ты им что-то даёшь, а они возвращают. Вот как это работает. Конечно, существуют сверхъестественные боги и демоны, но я не связываюсь с ними. В конце концов, всегда приходится платить огромную цену.
- Но у нас ничего нет, чтобы платить за то, что мы делаем?
- Посмотри на свою спину. Мы платим уже сейчас.
- Хорошая мысль, - сказала Дестини.
- Сегодня они проводят ещё один ритуал. Мы не сможем его остановить. Другой ребёнок умрёт. Но мы можем схватить одного из них, другого вожатого и пролить нужную нам кровь. По крайней мере, ты это сделаешь. Я покажу тебе, что я имею в виду о силе. Это будет некрасиво, но не хуже, чем разорвать твою спину в клочья.
- Я уверена, что так и есть, - Дестини посмотрела на камни и снова попыталась их поднять.
На этот раз она заставила средний из них подняться и зависнуть над тем, что справа, прежде чем уронить его.
- Видишь? К этому времени завтра ты сможешь перемещать даже оружие.
- Я как бы в этом сомневаюсь, - сказала Дестини. - Если только я не буду кидать камни.
- Не переживай. Я хочу тебе кое-что показать, - Белла провела её до конца пещеры и обошла камни, доходившие до её пояса.
Она вытащила большой сундук длиной около трёх футов и перетащила его в центр пещеры.
- У меня это заняло много лет, - сказала Белла, открывая крышку.
Внутри было тощее существо, свернувшееся клубком. Существо было белым и бледным, когда Белла вытащила его из сундука. Это был мужчина, или когда-то был мужчиной. Его кожа была призрачно тонкой и выглядела так, будто она разорвётся на части, если кто-нибудь потянет за неё хоть немного.
Его глаза были остекленевшими и молочно-белыми, а кости выступали по всему телу.
- Ты собираешься убить меня? - спросило существо.
Дестини также заметила, что его тело было покрыто ранами и нарывами, заполненными гноем. Некоторые лопнули, и жёлтая слизь сочилась по его коже.
- О, нет, нет. Я просто хотела показать тебе своего друга.
- Что, чёрт возьми, это? Кто это? - спросила Дестини.
- Это Отец Ангус. Много-много лет назад Отец Ангус пытался изнасиловать меня, когда я ходила в его церковь. Это было, может быть, тридцать, сорок лет назад? У него ничего не вышло. Я просто узнала о своей истинной сущности. Тогда. Позже я узнала, что за эти годы он напал на множество других женщин. Вместо того, чтобы обращаться в суд, я устроила кое-какое колдовское правосудие.
- Запихнув его в сундук?
- Это чистилище. Он не может умереть. Мне потребовалось много времени, чтобы это заклинание сработало, были и ошибки, и мне пришлось пожертвовать парой священников-педофилов, но оно того стоило. С тех пор он остаётся в своей маленькой тюрьме. Мне даже не нужно давать ему еды или воды. Он просто продолжает гнить.
- Пожалуйста, просто убей меня. Прости за всё, что я сделал.
- Твоя тупая задница думает, что ты всё ещё попадёшь на Небеса, не так ли? Ты думаешь, что заплатил своё наказание? Ну, ещё нет. Я не позволю тебе сорваться с крючка в ближайшее время.
- Пожалуйста! Просто дай мне умереть! Мне всё равно, если я попаду в ад. Я просто хочу умереть. Позволь мне умереть. Я не могу вернуться в этот ящик.
- Ты проведёшь вечность в этой коробке, - сказала Белла. - Так что просто примирись с этим прямо сейчас.
- Разве это не... слишком?
- Ты шутишь? На тебя когда-нибудь нападали?
- Какого хрена? Да. Ты только что вылечила мои раны.
- Я имею в виду изнасилование.
- Да. Прошлым летом. Один парень, который подвёз меня домой с работы. Я не хочу вдаваться в это, но это было мерзко. Мне до сих пор снятся кошмары.
- И разве ты не хочешь, чтобы он тоже так страдал? Представь, скольким другим девушкам он это сделал, или скольким ещё он сделает это. Подумай, если бы ты могла остановить его и заставить его страдать за то, что он сделал с тобой и другими.
- То есть, я бы хотела, но это... - Дестини была на распутье.