Библия Эльфов

– Я имел неосторожность вылечить эту деревню от чумы триста лет назад, и теперь я тут вроде как святой. Если я тут появлюсь, то на неделю будет праздник, на который придут со всех окрестных деревень и сел, и мы потеряем очень много времени. Ты сейчас спустись по тропинке, которая приведет тебя к воротам, на воротах будут стоять охранники. Скажи им, что тебя я послал и что мне нужны коровы. А я к ним загляну на обратном пути, пусть готовятся.

– А ты правда заглянешь?

– Придется, эльфы не нарушают своих обещаний.

– Хорошо, я пошел.

Я вышел на свет и вздохнул полной грудью, от меня все еще пахло тухлыми яйцами, и я постарался проветриться. Я вышел из пещеры, которая была на склоне горы, и спускаться мне было около двух километров. Вокруг была каменная пустыня с вкраплением зеленого мха. Видимо, уровень высоты тут был явно больше тысячи над уровнем моря. Тут был большой горный массив. Не очень высокая по общему метражу гора, по которой я спускался, была не больше двух тысяч метров. На улице было прохладно и туманно. Тут была либо ранняя весна, либо поздняя осень, когда небо давит своей серостью и надвигающимся холодом. Сейчас, ранним утром, это особенно ощущалось. Обычно весна отличается от осени в это время только внутренним ощущением того, что впереди. Весной было лучше, потому что позади был холод, а впереди тепло, а осенью впереди – холод а тепло – позади. А с точки зрения природы все это было абсолютно одинаковым. Я сейчас потерялся во временах года, так как в Радужном и в Штабном погодные условия были менее выдержаны, и я давно уже потерялся во временах года.

Спустившись по едва заметной тропе на километр, я увидел длинный забор, который шел вокруг горы. Забор явно был сделан из костей различных животных, навершия шпилей украшены черепами. Ворота были из двух огромных столбов, вкопанных в землю, и деревянных счетов, тоже украшенных костями животных. Охранники, о которых говорил Ландилус, видимо, были по другую сторону ворот. Изнутри ворота были обычными воротами, если бы не забор из костей и черепа, можно было сказать, что обычные ворота с забором.

Я подошел к забору и постучал кулаком по доскам. Звук удара прозвучал совсем не так громко, как я ожидал. Влажное дерево глухо отозвалось на мои удары, и возможно, что с другой стороны меня слышно не было совсем. Я повернулся спиной к забору и со всей силой ударил подошвой ботинка. Это произвело больший эффект, а с той стороны кто-то истошно завопил.

– Ландилус, там идет Ландилус! Срочно всем, он пришел.

По ту сторону забора явно началось активное движение, загремел барабан и через какое-то время заревели трубы. Я вздрогнул от этого неприятного звука, который ненавидел со времен моих подвигов во время турниров на арене. Потом раздался звук отпираемого засова, и ворота начали открываться. Как только ворота открылись на столько, чтобы в них мог пройти человек, в них пролез какой-то молодой парень в странном головном уборе и, взглянув на меня, утвердительно сказал:

– Ты не Ландилус!

Парень явно расстроился этим фактом, но все еще смотрел на меня с восторгом.

– Я не Ландилус, я его посланник, – важно произнес я. – Ландилус собирается прийти к вам, но послал меня вперед с просьбой, чтобы вы подготовились к его приходу.

Я старался навести на себя важный вид и сказать все свысока. Но парень посмотрел на меня с явным сомнением, еще раз сказал:

– Ты не Ландилус.

И ткнул меня ножом в сердце.

Я пришел в себя через пять минут, когда меня тащили за ноги по земле. И недовольно закричал:

– Эй, да как вы смеете!

Народ смутило мое воскрешение, но на всякий случай они ударили меня чем-то по голове, и я опять погрузился во тьму. Придя в себя в следующий раз, я решил уже действовать по-другому. Я резко вскочил на ноги, выхватил мечи и заорал:

– Сукины дети, я вас сейчас буду резать на мелкие тряпочки!

Второе мое воскрешение и грозный вид произвели впечатление, народ расступился и, помедлив секунду, пал передо мной на колени и завопил:

– Прости нас, посланник, просто Ландилус говорил, что все, кто придет от имени его, выдержат испытания.

Ох уж этот Ландилус, видимо, не просто так он послал меня, знал, что ножом пырнут. Ну, конечно, мог бы и предупредить, хотя я тут полдеревни тогда положил бы, если бы он меня предупредил.

– Ладно, я вас прощаю, но с вас десять коров мне, и готовьтесь к встрече с Ландилусом через пару дней.