Библия как история

Путь из Харрана, родины патриархов, в землю Ханаанскую пролегал на юг более чем на шестьсот миль. Он следовал вдоль реки Балих до Евфрата, а оттуда караванным путем тысячелетней давности через оазисы Пальмиры (библейский Тадмор) к Дамаску, и от него - в юго-западном направлении к Галилейскому озеру [11]. Это - один из великих торговых путей, шедший от Евфрата к Иордану, от Месопотамского царства к финикийским морским портам Средиземноморья и к далеким египетским землям на Ниле. Тому, кто сегодня захочет проследовать маршрутом Авраама, потребуется четыре визы: одна - для Турции, на чьей стороне лежит Харран, одна - для Сирии, на которой расположена часть пути от Евфрата через Дамаск к Иордану, и по одной - для государств Иордания и Израиль, занимающих ту территорию, на которой когда-то находился Ханаан. Во времена отца патриархов все это было гораздо легче. Потому как во время своего долгого путешествия ему нужно было лишь пересечь территорию одного большого государства, царства Мари, которое он и покидал. Меньшие города-государства, находившиеся между Евфратом и Нилом, можно было миновать. Путь к Ханаану был открыт.

Первый более или менее значительный город, который встретился Аврааму на его пути, существует и до сих пор. Это - Дамаск. Поездка на автомобиле из Дамаска в Палестину, особенно весной, - это незабываемое путешествие. Древний город с его узкими улочками и затененными крытыми восточными базарами в переулках, с его мечетями и руинами римских построек лежит в центре широкой и плодородной долины. Когда арабы говорят о рае, они вспоминают Дамаск. Какой другой средиземноморский город может сравниться с этим чудесным местом, которое каждой весной окутывается невиданным покровом ярких цветов? Во всех садах и за городскими стенами буйно цветут абрикосы и миндаль.

Цветущие ряды деревьев обрамляют дорогу, которая не торопливо поднимается к юго-западу. Ухоженные поля перемежаются с оливковыми рощами и большими тутовыми плантациями.

Еще выше, справа от дороги, протекает река Эль-Барада - ей эта земля обязана своим плодородием. Здесь, над равниной и зелеными полями, вздымает в небеса на десять тысяч футов из царства Мари в Ханаан, склоны могучий Гермон.

С южной стороны этого знаменитого горного хребта берут начало воды Иордана. Возвышаясь над Сирией и Палестиной, видимый издалека, Гермон кажется гигантским межевым камнем, который возвела между ними сама природа. Даже в жгучую летнюю жару его вершина всегда покрыта снегом. Эффект становится еще более впечатляющим, когда слева от дороги вдруг исчезают зеленые поля. Однообразные серо-коричневые холмы, испещренные пересохшими руслами рек, громоздятся до самого мерцающего горизонта, где начинается знойная Сирийская пустыня - отечество бедуинов. Через полтора часа после медленного подъема по дороге поля и рощи становятся реже. Зелень уступает место серым пескам пустыни. И тут дорогу внезапно пересекает огромный нефтепровод. Нефть, протекающая по нему, проделала уже большой путь, который начался от нефтяных скважин Саудовской Аравии, за тысячи миль отсюда, и закончится в порту Сайда на Средиземноморье. Сайда - это древний библейский Сидон. За горной грядой внезапно появляются Галилейские холмы. Через несколько минут - граница. Сирия остается позади. Дорогу пересекает небольшой мост. Под его сводом торопливо струится быстрый поток. Это - Иордан, мы в Палестине, в молодом израильском государстве. Проезжаем еще несколько миль между темными базальтовыми скалами, и становится видно, как далеко внизу искрится яркая голубизна Галилейского озера. Кажется, что время остановилось: здесь, на этом озере, Иисус проповедовал с лодки, отплыв от Капернаума. Это здесь он приказал Петру забросить сети и вытащить большой улов рыбы. За две тысячи лет до этого на берегах озера Галилейского Авраам пас свой скот: ведь здесь проходила дорога из Месопотамии в Ханаан.

Ханаан - это узкая гористая полоска земли между побережьем Средиземного моря и границей с пустыней, от сектора Газа на юге до Хамата на берегах Оронта на севере.

Ханаан был "страной пурпура". Этим названием он обязан продукту, который высоко ценился в древности. С давних времен жители Ханаана добывали из моллюсков, которые водились в этих краях, самую известную в древнем мире краску. Она была настолько необычной, и процесс ее изготовления был таким сложным, что стоила она очень дорого. Лишь богатые люди могли позволить себе покупать пурпурные ткани. Пурпурные одежды в Древнем Востоке были признаком высокого положения в обществе. У древних греков пурпурные ткани и пурпурная краска средиземноморских финикийцев пользовались большим спросом. Страна, которую они называли Финикией, означала на их языке "пурпур".