Тренеры по своей природе консерваторы. Для тренера главный постулат любой игры – не проиграть. По аналогии с последними тенденциями в футболе хоккейные тренеры уделяют приоритетное внимание обороне. Безусловно, гораздо проще научить игроков играть в защите, уходить от соперника, нежели атаковать, причем это касается как индивидуальных, так и командных действий.
Поэтому мы наблюдаем, как некоторые команды используют системы пассивного форчекинга, выжидая момент, пока соперник не попадет в своеобразную ловушку в средней зоне. Схема с использованием подобной ловушки предусматривает расположение игроков обороняющейся команды в средней зоне в надежде заманить атакующую команду на участок площадки, где будет численное превосходство защитников, в результате чего нападающие приостановят атаку или просто вбросят шайбу в зону защиты.
Это последняя тактическая наработка в хоккее делает многолетнюю концепцию индивидуальных проходов с шайбой устаревшей. Индивидуальные проходы были модными в 1970-х, после чего стремление протащить шайбу через среднюю зону вместо того, чтобы отпасовать ее вперед ожидающему передачи партнеру, стало считаться эгоистичным и непродуктивным. Сегодня партнер, ожидающий передачу, обычно упирается в стену из защитников, которые могут лишить его шайбы в момент приема передачи. Поэтому тренерам необходимо придумывать креативные способы обойти защиту, организованную в средней зоне.
Также, произошли изменения в манере выхода команд из своей зоны. С учетом большого количества борьбы, которая ведется у бортов, традиционный чистый выход из обороны с вингерами, разбегающимися по флангам, и центральным нападающим, располагающимся по центру, используется все реже. Борьба у борта в зоне защиты требует от вингеров, располагающихся на половине площадки без шайбы, передвигаться в зону борьбы и поддерживать партнеров, оставляя свободным большую площадь льда. Когда команда, выходящая из обороны, переходит в среднюю зону, ей необходимо найти способ заполнить это свободное пространство, чаще всего за счет защитника, располагающегося на половине площадки без шайбы, и делающего рывок вперед для участия в атакующих действиях.
Игра по линиям
Большая часть значимых действий в средней зоне происходит вблизи трех линий, которые ее очерчивают. Я не раз говорил своим командам: «Ребята, эти линии нанесены не для того, чтобы разукрасить площадку. По ним следует играть».
Существует определенная причина зарождения контратак на данных линиях. Атакующие защитники будут предпринимать агрессивные попытки удержать шайбу в зоне у синей линии. Команды, выходящие из своей зоны, будут зачастую использовать борта или плексиглас, приближаясь непосредственно к синей линии для выхода из-под форчекинга или прессинга со стороны агрессивного защитника. Игрок с шайбой, выходящий из своей зоны, знает, что как только он доберется до красной линии, он сможет вбросить шайбу в зону атаки, и арбитр не зафиксирует проброс, в то время как обороняющиеся игроки стараются заполнить пространство, стремясь помешать атакующему хоккеисту сделать это. А при приближении к синей линии зоны атаки требуется скорость и синхронность действий атакующих игроков для того, чтобы не попасть в положение вне игры, при этом, защитники выдвигаются вперед и всячески затрудняют вход в зону.
На каждом из указанных участков игрок с шайбой должен быстро принимать решение. Важно ли придержать шайбу или, может быть, стоит войти в зону атаки? Всем доводилось видеть примеры неправильного выбора, который приводил к возникновению проблем в каждой из указанных зон, в особенности, вблизи синих линий. Когда игрок с шайбой, выходящий со своей половины площадки, является последним игроком между голкипером и обороняющимся хоккеистом команды соперника, обводка у синей линии представляет собой ненужный риск. Если игрок теряет шайбу, противник выкатывается один на один с вратарем. Вне зависимости от того, имеются ли у игрока варианты чистой передачи, вбрасывание шайбы через синюю линию и вход в зону может быть оптимальным решением.
Когда игрок, владеющий шайбой, приближается к зоне атаки, у него есть несколько вариантов действий. Возможно, впереди есть открытый партнер. Может быть, перед ним есть пространство для ввода шайбы в зону атаки. Но все чаще защитники выдвигаются на игрока с шайбой, ограничивая время на приближение к данной важной зоне. Поэтому, вбрасывание шайбы в зону атаки является хорошим вариантом для того, чтобы не допустить перехвата и контратаки соперника.
Чаще всего, ситуация, складывающаяся на площадке (включая счет на табло и время, остающееся до окончания матча), будет оказывать влияние на вариант действий, который выберет игрок с шайбой. Гораздо проще найти оправдание потере владения шайбой и безопасному входу в зону, когда ваша команда ведет в счете. Если же команда уступает, а время на то, чтобы сравнять счет неумолимо тает, хоккеисты могут отдать предпочтение варианту с сохранением владения шайбой.
Защита в средней зоне