Однако это продолжалась недолго, до того момента, когда река превратилась в ручеек, который разделился надвое. И тогда перед Ветром с Гор встал вопрос, куда следовать дальше. Кроме того, уже невозможно было идти вдоль ручья, так как ущелье, по которому он протекал, углубилось, отвесы были покрыты колючим кустарником, и потому тропинка уходила в сторону. Горный странник решил остановиться здесь и поразмышлять: пробираться сквозь заросли кустарника, но держаться ручья или же довериться тропинке и следовать по ней. Когда он попытался разобраться в себе, то выходило, что ноги вели его по тропинке, а ум привязался к реке и ни за что не желал с ней разлучаться.
Ветер с Гор нашел место под тенистым дубом, лег и закрыл глаза. На открытых горных участках солнце в это время палило нещадно, а здесь было прохладно. Изредка прохаживался легкий ветерок, принося благостный аромат жимолости, которая цвела в это время.
«Вот так всегда, – думал Ветер с Гор. – Привязываешься к чему-то, как я привязал свой путь к реке, а потом наступает время, когда нужно расставаться. Но уже настолько привыкаешь к тому, что тебе помогало, что ни за что не хочешь ничего менять».
Ветер с Гор слушал легкий шелест листьев, задремал и вдруг сквозь сон до его сознания донесся тихий голос, подобный шелесту трав:
– Всевышний всегда посылает помощь. Однако именно эта помощь затем становится главным камнем преткновения, ибо, когда она выполнила свою миссию, нужно от нее отказаться. Как бы ни хотелось продолжать свой путь вместе с этой помощью, вперед уже не пройдешь, а лишь будешь стоять на месте или даже начнешь возвращаться назад. Колодец встречается на пути странника лишь только для того, чтобы утолить жажду. Не сиди у колодца, но, поблагодарив за живительную влагу, следуй далее по своему пути. Там, впереди, тебе встретится другой колодец. Следуй дальше.
Ветер с Гор, очнувшись от забытья, еще некоторое время сидел и обдумывал то, что пришло к нему неведомо откуда. Он взглянул на дуб, под которым расположился.
«Может быть, это он поговорил со мной?» – спросил он себя.
– Тогда благодарю тебя, ветвистый мудрец, за добрый совет! – обратился Ветер с Гор к дереву.
«Действительно, пришло время расстаться с рекой, – решил он. – Спасибо тебе, река, что была со мной, что вела меня. Ты была мне хорошим другом, ты утоляла жажду, давала моему телу прохладу. Теперь наши пути расходятся, у каждого своя дорога. Прощай!»
И Ветер с Гор решительно зашагал по тропинке, которая продолжала круто змеиться в гору.
Глава 18. Поток
Через три дня Ветер с Гор поднялся на вершину горы. Она представляла собой каменистую небольшую полянку, на которой росли травы и цветы. По окраине поляны стелился низкорослый кустарник.
Отсюда открывался великолепный вид на Кавказский хребет. На горизонте виднелись блистающие снегом вершины гор. Здесь дул постоянный свежий ветер, дышалось легко и свободно.
Тут, на вершине, Ветер с Гор почувствовал приток особых чувств, которые наполняли его душу и сердце свободой, полетом, радостью. Он решил остановиться здесь и напитаться этой животворящей энергией. К тому же тропинка, по которой он добрался сюда, исчезла, и как он ни искал ее продолжения, но так и не нашел. Однако во время этих поисков метрах в ста дальше по склону горный странник обнаружил влажное место, что говорило о том, что здесь можно попытаться откопать источник.
На следующий день на влажном месте Ветер с Гор принялся выгребать рукой землю. Он трудился до тех пор, пока не дошел до большого камня. Затем он подкопал под камнем. Почти незаметно из земли вытекла вода, заструилась по камню и закапала вниз. Ветер с Гор оставил здесь котелок, и за день он наполнился на одну треть водой. Этого хватало, чтобы утолить жажду.
Спал Ветер с Гор недалеко от центра поляны. Он знал, что любая горная вершина – место особой силы, и ему хотелось насытиться ею. Впрочем, эта энергия может действовать и негативно на того, кто не готов ее принять, кто недостаточно чист сердцем.
Первые несколько ночей Ветер с Гор не видел никаких снов, но потом он стал спать беспокойно, часто просыпался. Ему снились различные отрывки из его прошлой жизни фрагменты каких-то фантастических историй. Однажды он очнулся после дурного сна в холодном поту, когда ему приснилось, что он борется с невидимой враждебной силой. Ветер с Гор во сне осенял ее крестом и произносил защитную молитву. Открыв глаза, он некоторое время приходил в себя и глядел на мерцающие звезды.
Вскоре вышла луна, и вся поляна покрылась странной сиреневой дымкой.