Библиотека географа

Изготовитель.Ни фирмы, ни компании с названием «Сатклифф, Сандерсон энд Траут» в какой бы то ни было лондонской или английской ремесленной гильдии за указанный период не зарегистрировано. Ян Петерзон ван Заудклефт, фламандский граф, знаменитый своей приверженностью к висту, бриджу, испанским винам, эзотерическим наукам, а в особенности к юным девам, жил в восточной оконечности Лондона с 1792 по 1820 год и умер в новогодние праздники от переохлаждения при попытке в совершенно голом виде, если не считать парика, обойти пустошь своих владений. Когда его единственный сын, англизировавший свое имя, переделав его в Сатклифф, продал принадлежавший отцу дом, среди выставленных на аукцион вещей были обнаружены почти новые гравировальные инструменты и печатный пресс. Граф ван Заудклефт также владел значительным собранием мусульманских гравировальных деревянных печатных досок, которые его сын, не найдя покупателя, большей частью сжег за ненадобностью. Некоторые историки, специализирующиеся на изучении карточных игр и игральных карт, выдвигают предположение, что упомянутая выше карточная колода — единственное изделие фирмы «Сатклифф, Сандерсон энд Траут» и единственный образец гибридного мусульманско-английского гравировального дизайна — была инспирирована гравюрами, отпечатанными с гравировальных досок, находившихся в собственности у голландского графа и позднее сожженных его сыном.

По-прежнему остается загадкой, какой человек или люди скрывались под именами Сандерсон и Траут.

Место изготовления.Карты, судя по надписи на обороте, скорее всего изготовлены в Англии. Помимо надписи, об этом свидетельствуют их размеры и форма, а также характерное изображение (французские, испанские, германские и голландские игральные карты основывались на исторических персонажах, и лишь английские несли некий обобщенный образ).

Последний известный владелец.Хью Хьюли, антиквар и дилер по части древностей, страдающий клептоманией. После того как он утонул, ловя спиннингом рыбу в Уэльсе, все его достояние — долги и древности — перешло к его сыну Энтони, который получил образование в Кембридже, работал переводчиком с русского языка в Лондоне, но большую часть своих доходов имел от игры в покер. Сразу после смерти родителя Энтони по неизвестной причине отправился в экскурсионную поездку в Латвию. Вернувшись оттуда, он заплатил все немалые долги своего отца, после чего продал унаследованный им антикварный магазин со всем содержимым «Разносчикам льда из Саутхолла» — действовавшей в Лондоне в середине семидесятых годов бандитской группировке, возглавляемой Азимом Мехмудом и Стони Розеном. Знаменитая колода карт в магазине обнаружена не была, что странно, поскольку, по свидетельству очевидцев, Хью всегда хранил ее в сейфе и не соглашался продать ни за какие деньги. Получил распространение слух, что колода находилась при нем, когда он утонул, и теперь покоится на дне Северна.

Энтони умер — предположительно от передозировки героина — спустя две недели после продажи своего бизнеса «Разносчикам льда», не оставив после себя наследников.

Ориентировочная стоимость.Отдельные эксклюзивные колоды игральных карт легко реализуются за суммы в сто тысяч долларов и выше. При этом следует иметь в виду, что обычно эксклюзивные карточные колоды покупают профессиональные игроки, обладающие в своем большинстве значительными суммами неучтенной наличности, которые нигде не декларируются. Если разобраться, покупатель приобретает за указанные деньги более сорока отдельных изображений.

В 1889 году, во время ежегодных летних каникул в Балморале, принц Альберт решил сбрить и заново отрастить свою бородку. Находившийся при нем придворный художник в течение пятидесяти двух дней ежедневно рисовал его портреты, на основании которых для увековечения сего события впоследствии разработал и отпечатал колоду карт. В 1972 году агент, представлявший интересы Фрэнки Теста по прозвищу Чикенмен, приобрел эту колоду на частном аукционе за сто двадцать тысяч долларов. Колода получила известность под названием «Отбивные Аля» — в честь принца Альберта и филадельфийского ресторана, где Чикенмен держал свой двор.

В 1993 году Вей Сиян, студент-выпускник по специальности «роботехника» университета Калифорнии в Беркли, используя механический манипулятор, прикрепленный к аэрографу, изготовил пятьдесят две игральные карты размером с микрочип. Каждая карта несла на себе изображение человека, прославившегося в истории компьютерной техники. Один из профессоров выразил желание приобрести у него эту колоду за пятнадцать тысяч долларов, однако Вей, чье жилище было страшно захламлено, потерял ее вскоре после того, как принес из лаборатории домой.

Остается только гадать, какая цена установится на колоду Хьюли, если она паче чаяния снова будет обнаружена.

ЕСЛИ ОНО ПОПАДЕТ НА ЗЕМЛЮ, ТО ОТДЕЛИТ МАТЕРИЮ ЗЕМЛИ ОТ МАТЕРИИ ОГНЯ, ТОНКОЕ ОТ ГРУБОГО