Библиотека тётушки Марты

– Я слышал о вас, маэстро. Ваш ученик много и с восторгом рассказывал родителям о вашей отваге, благородстве и умении владеть шпагой. Сейчас вы попали в опасное приключение – и безоружны? Прошу, окажите мне честь, примите моё фамильное оружие. Оно не подведёт в бою.

Задохнувшись от волнения, Каэтано глядел на это продолговатое смуглое лицо, на этот тонко очерченный орлиный нос, на эти гасконские скулы… Глядел на человека, который незримо сопровождал его всю жизнь, с самого детства. На человека, чей неслышный совет в трудную минуту был для Каэтано важнее многих советов, произнесённых вслух знакомыми людьми…

Но хороший фехтовальщик даже в момент потрясения не стоит столбом. Конечно, маэстро сразу понял, кто пришёл ему на выручку, – и благоговейно принял всемирно прославленную шпагу.

– Господин д’Артаньян, это великая честь для меня. Клянусь, что не опозорю этот доблестный клинок!

Мушкетёр доброжелательно кивнул и, шагнув назад, исчез в темноте библиотеки.

Тут же к окну порхнул Разбойник с бронзовым ключом в лапах.

Держа в правой руке шпагу, Каэтано левой рукой помог ворону захлопнуть ставни. Ворон запер их так же ловко, как и входную дверь. А потом полетел на конюшню, спрятал там ключ и тут же вернулся.

– А вы оба подумали, – холодно спросил кот, – как мы отыщем госпожу Марту?

Это был вопрос из вопросов!

Разбойник вспорхнул на ворота и застыл там неподвижно, словно чучело.

Маэстро задумался.

И тут ворон встрепенулся: он увидел, что по улице идёт тот, кто может им помочь!

– Инспектор-р Шер-рлок! – прокричал ворон. – Ур-ра!

Он слетел с ворот и исчез за забором.

Маэстро Каэтано улыбнулся коту. Оба поспешно вышли за калитку на улицу – туда, где Разбойник, сидя на булыжной мостовой, что-то негромко объяснял огромной немецкой овчарке чепрачного окраса.

– Начальник полиции – именно тот, кто нам сейчас нужен! – тихо сказал маэстро Тиму. – Я верю в его способность взять след – и не сбиться с этого следа хоть до самого Острова Сокровищ!

Подземный ход

Почему-то Кэти думала, что подземный ход – широкий, с каменными стенами, как тоннель метро. А он больше походил на кротовую нору. Не то что тётушке Марте – даже Кэти кое-где приходилось нагибаться. А стены хоть и впрямь были выложены битым камнем, но за века древесные корни раздвинули камень, пробились внутрь, земля струйками натекла в проход. Свод тоже прогнулся, провис. Глядеть вверх было страшно, однако Кэти старалась верить Неистовому Барону, который заявил, что против его воли здесь не рухнет ни один камешек.

Призрак шёл первым и светился голубоватым светом, поэтому его спутницам видна была каждая трещинка в стене. Видны были и следы пиратов, что прошли здесь недавно. Но их от девочки заслоняла идущая впереди Марта.

Чтобы скрыть тревогу, Кэти сказала в спину Марте:

– А интересно, как бумага попала в часы? Ну та, на которой подземный ход?..

– А вы сами как думаете? – ответила Марта.

– Я думаю, что план начертил вражеский лазутчик. Он притворялся мирным горожанином, жил в этом доме на Приморской улице, а сам старался как можно чаще шнырять возле крепости и искать дорогу к Невидимому Форту.

– А что? – подал голос Неистовый Барон. – Это запросто, загрызи меня заяц. Шастали всякие, и не раз. Тайну Невидимого Форта можно было недёшево продать врагам… А дальше что было?

– Дальше его выследили и пришли арестовывать. Он увидел стражников в окно и спрятал план в часы, а сам выпрыгнул в окно и пустился наутёк…

– А зачем спрятал план в часы? – придирчиво поинтересовался Неистовый Барон.

– Чтоб не нашли при нём, если поймают. Он надеялся, что вернётся тайком и заберёт план.

– А потом что было?

– Раз не забрал план – значит, не вернулся. Но и не поймали его – иначе бы заставили рассказать про часы. Наверное, он уходил от погони и сорвался со скалы в море.

– А план и часы? – Призрак всё больше увлекался рассказом.

– Дом потом купил другой человек. Он видит: часы не ходят. Значит, сломаны.

Вызывать мастера – это деньги платить… А хозяин был скупой. Пусть, думает, часы просто так стоят, они красивые.

– Так и простояли пятьсот лет? – уточнила тётушка Марта.

Девочке в этих словах послышалась ирония. Кэти вспыхнула:

– Не нравится – придумайте лучше!

– Ну почему «не нравится»? Просто есть неувязки. Бумага-то не старинная. Вряд ли ей пятьсот лет. Скорее всего, в гораздо более позднее время кто-то рылся в крепости, искал подземный ход. Наш друг Барон днём обычно спит, мог и не заметить такого… исследователя.

– Вообще-то, мог, – нехотя признался Барон.

– Ну вот… Бумагу спрятал… ну, скажем, от любопытных домашних. Например, от детей, чтоб не лазали под землю и не переломали себе руки-ноги. А потом забыл, куда спрятал. Или что-то с ним случилось…

– И не нашёл куда спрятать? Только в часы, которые от этого перестали ходить? – холодно переспросила Кэти. Она была обижена за свою историю.

– А мне больше нравится, как барышня рассказывает, загрызи меня заяц, – рассудил призрак. – И я рад, что тот лазутчик брякнулся со скалы. Туда ему и дорога!