Библиотека Желаний

Теперь проклятье медленно изводило осквернившего гробницу археолога, и лишь надежда отыскать упомянутую в тексте Библиотеку Желаний заставляла Льва держать страх в узде. Если бы ему удалось найти этот уникальный и явно древний археологический памятник, он мог бы прославиться в веках, он мог бы вернуть себе учёную степень и место в институте!

Лев Николаевич развернулся и зашагал в пролесок, туда же, куда минуту назад устремилась девушка. Её следы были отчётливо видны в снегу, и оставалось просто-напросто ступать по проложенному пути за проводницей.

Пролесок вскоре закончился, оборвавшись у пустынной трассы. Редкие машины с шумом на миг возникали из снежной дымки, освещая путь фарами, и вновь растворялись в сплошном белом облаке. Неглубокие следы проводницы тянулись вдоль трассы на север.

Лев Николаевич не успел пройти и десяти метров, как одна из машин вдруг резко затормозила, взвизгнув тормозами, и съехала на обочину прямо перед ним. Распахнулась водительская дверь, и из салона выбрался красный и разъярённый мужик. Он быстро выволок с пассажирского сиденья долговязого темноволосого парня за пальто и бросил его в сугроб, покрытый нежной ломкой корочкой дорожной грязи.

— А если денег у тебя нет, тогда какого хуя ты мне голову морочил, урод?! — взревел водитель и от души пнул бывшего попутчика по ногам.

— А это чтобы ты не смотрел на меня как на говно всю дорогу, — сипловато ответил парень и завозился в сугробе.

— Я бы тебя вообще подбирать не стал, нищеброд!

— Вот именно…

Сплюнув, водитель вернулся в машину, громко хлопнул дверью и дал по газам, быстро исчезнув в снежной завесе.

Лев Николаевич наконец отмер. Он хмыкнул себе под нос и приблизился к парню, протягивая ему руку помощи.

— Довольно рисовый способ путешествовать вы выбрали! — заметил археолог.

Парень задрал голову, окинул быстрым взглядом щуплого мужичка, и схватился за протянутую ладонь, поднимаясь из сугроба. Но археолог не торопился разжимать руку, его взгляд был прикован к символу на большом пальце незнакомца, который вспыхнул красным светом.

— Изумительно. И у вас схожий знак. Сколько же ещё будет искателей Библиотеки?..

Отчего-то парень совсем не удивился подобному совпадению, лишь настойчиво высвободил руку со шрамом в виде единицы, отряхнул пальто и повыше поднял воротник. Но Лев Николаевич всё равно успел заметить опухшую красно-синюшную полосу на горле, какая могла быть только от удавки.

— Найдётся покурить? — сипло спросил висельник.

— Не курю.

— Жаль.

Льву Николаевичу вот жаль совсем не было. Он окинул висельника задумчивым оценивающим взглядом. Появление в партии очередного игрока ему не нравилось. За Библиотекой охотилось многовато желающих, и если бы не метка, загоравшаяся красным светом при приближении конкурента, то Лев мог бы узнать о них слишком поздно.

Стоило обзавестись союзником.

— Я — Лев Николаевич Хоробов, доктор исторических наук, археолог. А вас как зовут?

Висельник скосил глаза на вновь протянутую ладонь, но всё же пожал её и коротко ответил:

— Пётр.

— Что ж, Пётр, приятно познакомиться! Предлагаю продолжить путь вдвоём. Всё равно ведь нам нужно двигаться в одну сторону, не так ли? Ха-ха! К тому же, я знаю, в какую именно.

Он уверенно зашагал вперёд, ориентируясь на следы проводницы, которые медленно начинало заметать снегом, но пока ещё они были заметны. Пётр на удивление послушно пошёл за ним.

— Я думал, книга Начала одна, — через минуту тишины произнёс висельник.

— О, поверьте, до сегодняшнего дня я думал точно так же, как и вы, — усмехнулся Лев, похлопав по своему портфелю, где покоилась его книга Начала. — Но до вас я повстречал девушку с похожей меткой. А значит, книг минимум три. И все они указывают путь в одно место.

— Что вам о нём известно?

— А вы прочитали книгу до конца? — спросил Лев.

Висельник отрицательно мотнул головой.

— Зря. Там много сказано об истории Библиотеки. Я изучил этот текст не один раз, пока сюда добирался. Библиотека — это, явно, уникальное место. Кладезь истории. В книге Начала говорится, что Библиотека собиралась веками, тысячелетиями. В ней заключена вся мудрость и опыт человечества!

Пётр безразлично хмыкнул на это заявление, машинально сунул руку в карман пальто за пачкой сигарет. Пальцы проскочили мимо оторванного куска ткани. Он вдохнул. Ни тепла, ни сигарет.

— Разве там не должны быть книги, исполняющие желания? — немного рассеянно спросил Пётр.

— Звучит как нечто мистическое, не так ли? — вдохновенно заговорил Лев, поправляя очки в роговой оправе. — Если быть точнее, то в книге Начала сказано, будто бы каждый фолиант Библиотеки Желаний — это прямой путь к той или иной жизненной ценности. И неважно, материальная она, либо духовная. Но мы ведь с вами взрослые люди, и оба понимаем, что это просто фантастическое допущение писцов.