Библиотекарь рун [СИ]

Дополнительное ускорение к гуманоиду и на ходу отсекаю Плетью лишние ноги трофейщика. На, с-сука! Лишенное в одно мгновение опорных конечностей существо в падении втыкается башкой в ствол дерева и роняет «мои» трофеи. Упав мордой в землю, порождение Тотваала сохранило сознание, резво отжалось от земли передними лапами и, зарычав, попробовало встать на обрубки ног. А пальчики-то у нас с вполне боевыми коготками, сантиметра на три каждый. Бой — не дуэль, с замаха рассекаю воздух и спину гадины плетью плазмы.

В моей прошлой жизни, на фронте ходили слухи, что некоторые подразделения, особенно те, что из свежего пополнения, для формирования правильного мировоззрения и настроя — специально водили на демонстрацию результатов зверств фашистского отребья — к эксгумированным массовым захоронениям, в брошенные гестаповские застенки в освобожденных городах и тому подобное. Не знаю. Нам, ОСНАЗу, такое специально не показывали. Да и зачем? Мы и в рейдах видали всякое, а сорваться — провал боевого задания. А новобранец за месяц боев и без специальных демонстраций мог насмотреться достаточно, чтобы сомнений не возникало, чье дело правое.

Так и сейчас — картинка безумного живодерства на поляне отпечаталась у меня в сознании накрепко. Лес ли этих тварей породил, магическая ли радиация от войн Старой империи — это мне индифферентно, б..! Продолжать свое существование «такое» не должно и точка!

Но тварь еще хрипела и шевелилась, даже без половины тела, пытаясь перевернуться на спину. Крови под телом видно пока не было — плазма хорошо пропекала края «разреза». Развернуться хочешь? Ну, я человек простой, хоть в бароны и зовут, могу и помочь. Втягиваю Плеть в ладонь, мечом отсекаю твари поочередно обе когтистые лапы под плечи и пинком переворачиваю верхнюю половину «этого» мордой вверх. Да-а-а, красавец какой! Может «это» и было когда-то человеком, но — ключевое слово — «было».

На череп, похоже, что человеческий, но с заметными деформациями, будто натянули новую кожу «неправильного» размера, а потом попытались ее «расплавить» — как термонасадку — для лучшего соединения с костями. Нос словно срезан наполовину, мутные бельмы глубоко посаженных глаз в черепных провалах, заостренные неровные зубы, вместо губ — ошметки кожи. Тело и конечности обмотаны какими-то тряпичными бинтами (мумия-мутант, да!), поверх накинут балахон из плотной и грубой ткани.

— Поводырь, — кивнул мне добежавший к месту событий Тавес, — не говорят даже под пытками. А может и не могут по-человечески. А вот дозваться до других тварей, говорят, может — мысленно и издалека. Прикончим гада?

Насчет того, что тварь может что-то делать «мысленно» — я был согласен полностью, так как ко мне в этот момент кто-то «стучался» в сознание. Пускать к себе в голову я вообще больше никого не собирался, тем более вот «это». Поэтому, вместо ответа, зажег в руке плазмошар с четким желанием разнести эту гнусь на атомы…

— Милорд, нет, подождите! — неожиданно остановил меня егерь.

— Тавес?

— У таких тварей иногда можно найти кристалл в башке, если сожгете тело — ничего не останется! Позвольте мне!

Тавес прислонил свой лук к ближайшему дереву, подскочил к «обрубку» Поводыря, вытаскивая короткий меч из ножен, и двумя сильными ударами отрубил твари голову. Угу, отметим это как возможную причину смерти. А добыча ценного ресурса продолжалась. Тавес поднял правое колено и резко ударил каблуком сапога вниз — по отрубленной голове монстра, раздавив черепную коробку. Всякое я повидал, но все равно комок к горлу у меня подскочил. «Жестокий век — жестокие сердца»… Сколько кристалл-то, интересно, стоит?

Из того, что когда-то было затылочной частью головы андроида, Тавес, срезанной с дерева веточкой, таки выковырял мутноватый кристалл, размером с фалангу пальца.

— Кто и зачем такое покупает? — полюбопытствовал я.

— Знамо, магам он нужен. Очищают его как-то от скверны всякой и потом магию там копят про запас или еще что — это Вам мэтр Алтеус лучше объяснит. А стоит он 3–4 кроны в баронствах, а в королевстве могут 5–6 золотых дать, — довольно пояснил егерь.

Ну еще бы — по минимуму, это доход рядового бойца за два, а то и за четыре месяца! Хотя и не золотая жила — если кристалл находят далеко не в каждом монстре. Планы пустить чудищ потоком на кристаллы несколько потускнели. С другой стороны, один монстр — рубль, а десять — уже червонец. Потом, Тавес может всех нюансов и не знать досконально. Будем думать.

С боя, как я уже знал, вся добыча шла в «общий котел», из которого четверть полагалась сюзерену — барону. Оставшееся делилось так: три доли — командиру отряда, две — магу, по одной — каждому бойцу. В особых случаях, командир мог увеличить долю отличившимся.

Не скрываясь под иллюзией, я призвал Познание и направил его на кристалл. Ага. Тонкости и нюансы мне пока не доступны, но кристаллик-то — что-то вроде управляющей микросхемы с антенным устройством. А функция аккумуляции энергии у него далеко не основная…