Библиотекарь рун [СИ]

Вдруг произошло нечто очень странное. В мое внутреннее ментальное пространство откуда-то извне пришел… информационный пакет? Запрос? Кто здесь еще? Причем, если Поводырь «стучался» мне в сознание, как в закрытую дверь, то здесь кто-то отправил мне какую-то «ментальную» посылку», минуя защитные «барьеры»! Познание молчало, намекая, что «не откроем — не познаем». А если это аналог компьютерного вируса из моего родного мира? Волевым посылом «сжег» подозрительную «почту» в сознании и внимательно прошелся взглядом по окружавшему меня лесному пейзажу.

— Кто здесь! Выходи или сожгу все вокруг! — попробовал я замотивировать «отправителя».

— Милорд, что случилось? — вскинулся егерь.

— Почудилось что-то, может нервы после боя шалят…

В этот момент что-то пискнуло в кустах неподалеку — и я все-таки реализовал свое желание разнести что-нибудь на атомы, запустив на рефлексе по кустам плазмой. Бум! Кусты аннигилировались, пару молодых осинок, росших по соседству, свалило наземь. Может мышь, а может и спамера в вечный бан отправил, как мои молодые коллеги говаривали.

Рефлексы чуть не отработали плазмой и еще раз, когда после взрыва зашевелился трофейный мешок. Мы с Тавесом осторожно подошли к трофею и егерь осторожно потыкал мешок ножнами:

— Эй, кто там?

— Помогите, пожалуйста, спасите! Я — Эван! — всхлипывал детский голосок.

Тавес вспорол веревку на горловине мешка и перед нами предстал мальчик лет шести-семи. Одежда простая, похоже из местных крестьян. Ран на теле видимых нет, только пара неглубоких царапин на щеке и синяки сбоку на шее.

— Вы меня не убьете? Пожалуйста, не надо! — ребенок разрыдался.

— Эван, не бойся, милорд тебя спас! Не плачь, слышишь! Мы люди барона Берке. Все закончилось, — успокаивал егерь малыша, присев рядом на корточки.

— Артон, Тавес, вот вы где! Куда вас, в бездну, понесло! — к нам бежали со стороны поляны лейтенант с оставшимися егерями.

Опуская частично заслуженные укоры и попреки Гейдриха, выходило, что отряд, добив оставшихся «собачек», кинулся разыскивать нас. Расчлененный Поводырь, спасенный мальчик и мои объяснения по обстоятельствам принятого решения несколько успокоили лейтенанта. Эвану уже сунули в ладошку сухарь (скорее для подтверждения добрых намерений, чем в расчете на аппетит паренька в такой ситуации), заверили, что все чудовища мертвы, и аккуратно начали расспрашивать о случившемся.

Мальчик, часто сбиваясь опять на слезы, рассказал, что он — племянник старосты Папоротников. Его, вместе с батраком Иовом, отправили день назад на хутор у деревни Лесная к знахарке. Та проверила Эвана на способности к своему лекарскому ремеслу и сообщила, что через пару лет возьмет его к себе, если договорятся со старостой. Этим утром, после ночевки у знахарки в «гостевом» сарайчике, Иов повез Эвана домой. Тварей давненько в округе не появлялось, тем более днем, да и в лес никто далеко забредать из путников не собирался. Тем не менее, у лесной опушки к телеге выскочили темные твари. Последнее, что помнил мальчик, это вцепившегося в горло Иова страшного темного пса, а потом Эван потерял сознание и очнулся уже в мешке при нас.

Любопытно. Эвана захватили, оставили в живых, да еще и при встрече с сильным вооруженным отрядом Поводырь не бросил замедлявший его груз, а тащил на себе до упора в глубь Тотваала. По меньшей мере одна из тварей точно не была просто безумным животным.

Плюнув на состояние резерва, я навел на Эвана Познание. Так, что мы имеем? Выраженный Источник, объемом в четверть от моего. Для его возраста, вроде, неплохой потенциал. Сродство со стихиями или иными проявлениями магии я не узнаю. Если он лекарь — мой Концепт Целостности имеет другую природу, ну да об этом я уже догадывался, что не «лечу», а «восстанавливаю». Берем парня на заметку — он из моего баронства, одаренный, а «кадры решают все»! Выраженный магический потенциал — один человек на десять тысяч. Неплохой приз за спасение человека от тварей.

Остается вопрос, как Поводырь наткнулся на пацана? Твари могут чувствовать магов? Во мне этот кристаллоносец что-то почувствовал — даже ментально пообщаться стучался. Кто-то навел тварей на Эвана? Нельзя ничего исключать. Знахарка, дядя-староста? Пообщаюсь с обоими. Привет коллегам-смежникам из СМЕРШа!

Спалив трупы тварей и устроив отдельное огненное погребение для бедняги Иова, наш отряд продолжил путь к Папоротникам. Телегу старосты нашли чуть дальше по дороге, но упряжь была разодрана тварями (не говоря о кровавых следах повсюду) и Эвана оставили верхом на выделенной заводной лошади. Я ехал рядом с мальчиком и расспрашивал понемногу о его жизни.