Библиотекарь рун. Том 5

— А дорого — школа-то и целители эти? — почесал себе калькулятор Таранис.

— Учителя у нас дорогие и «редкие». Но своим гражданам все оплачивает Республика. Лечение — тоже. Если только кто-то не цвет волос пришел поменять!

Угу, поплакалась одна малявка, из пайщиков-фермеров, нашему НИИ Жизни на осмотре, что очень-очень хочет на Маура быть похожей! Мол, он ее семью еще в старых землях защитил, когда азалийцы десант высадили.

Так ей и забацали блондинистость — под «мирную» версию броне-пантера. А на следующий день — детвора очередь устроила, из желающих перекраситься. Под Маура, под Первого Консула, под Сим-Сима… Пришлось посильные «заказ-наряды» раздавать на получение специальных соцбаллов. Травницам там помочь по хозяйству, или на фермах с морскими коровами.

В общем, нашу, слегка сумасшедшую для унландцев и ханладцев жизнь нужно было показывать в натуре. В принципе, можно даже за деньги! А мне нужно было определиться с дальнейшим маршрутом.

Не стоило надолго откладывать визит на Северные острова. Но туда желательно взять с собой кого-то из Фростов, для наглядной агитации. Хэвард, летевший с нами с нами сейчас, все-таки давненько покинул острова, как и его бойцы.

Да и на границе Амнакеля и Таганта требовалось провести поисковый рейд. По всему выходило, что Мстящий там последнего слова еще не сказал.

Хорошо еще, что мои экспериментально-овощные тела из алерийского отряда диверсов должен был забрать транспортник, в плановом рейсе в Тотваал.

* * *

Иллюзию выбора, однако, у меня отобрал Совет Консулов.

— Артон! Мы тут не хотели вашу боевую группу дергать, но раз ты уже шлешь победные реляции и очередные задания… В общем, у нас уже парочка купеческих делегаций прибыла! — с какой-то злорадностью сообщил мне мэтр. — Торгово-дипломатическую гавань мы кое-как оборудовали… первую очередь от намеченного…

— И соскучились! — добавила Эдна, за себя и за малышей.

— А твой дядюшка обрел магическое зрение чудесным образом! И видит в каждом коммерсанте тайного пособника некромантов! — продолжил Алтеус. — Хотя… то, что агентов всех королевских разведок на купеческих кораблях — полным полно, я не сомневаюсь.

— Ах ты ж… старый хрен! — отозвался благородный Тудор гран Берке на слова своего давнего товарища.

Ладненько, летим домой — коммерцию дипломатить и дипломатов контрразведывать! И над Ханладом пролетим, чтоб хотя бы с воздуха проконтролировать, что у Амнакеля на границе с Тагантом творится.

Мы и пролетели, м-медь! Попали на главное представление, можно сказать.

Кто там первый начал, судить было сложно. Все-таки амнакельцы первыми начали концентрировать свои войска на границе с тагантцами. Да и какому королевству территориально «принадлежало» поле битвы — мои виртуально-системные карты наверняка сказать не могли.

В здешней полупустыне было откровенно плохо с пограничными столбиками и таможенными КПП. Если госграницы не пролегали в обжитых землях или по речкам-горкам, то принадлежность отдельного бархана могла быть спорной. И каждой ящерице паспорт не оформишь!

Тем временем на земле, «владельцы тагантских паспортов» атаковали подданных Короны Амнакеля. Причем нападавших было, в лучшем случае, столько же, сколько и оборонявшихся. Моя Модель насчитала примерно тысяч по пять бойцов на каждой стороне.

Просто опускаться ниже километра над землей за уточнениями — было откровенно стремно. А подробнее подсчитать с высоты — трудно.

Тесное смешение противоборствующих отрядов пехоты и конницы, работа магов, прямо из боевых порядков — «слегка» затрудняли оценку ситуации. Над поднятыми армейскими Сферами защит бушевали потоки мощной и агрессивной магии. Толстенные бичи огненной стихии, мелькающие туда-сюда огромные каменные валуны, гигантская труба торнадо…

Опаньки! А с этого места — поподробней, пожалуйста! Судя по всему, тагантцам удалось организовать внезапное нападение, пока противник расположился «на отдых», в боевом переходе. Как это прошляпили опытные амнакельцы — было отдельным вопросом. Ага, магия-с.

А вот стометровая торнадная колбасина, накаченная энергией ритуала, явно была фирменным продуктом от одного нашего знакомого. Воздушная хреновина Мстящего, изгибаясь дугой как «мутная» радуга, пыталась ударить по разворачивающимся артбатареям амнакельцев. Но маги последних вливали максимум энергии в щиты именно над своими орудиями.

Будух! Будух! Будух! Сказали свое веское слово боги войны. А ведь, и шрапнель, которая расчищала кровавые просеки перед пушками, тоже была с магическими добавочками! Хотя, вон, некоторые тела поднимались в воздух относительно целыми! Личные амулеты защищали от осколков (скорее частично!), но не от фугасного воздействия картечных гранат!