Библиотекарь рун. Том 5

— По косвенным признакам, я бы поставил на такой вариант событий. Амнакельцев, во время походной стоянки, атаковал отряд мертвой пехоты, с короткого расстояния. Скорее всего — из-под земли вылезли, недалеко от лагеря. Место засады могли угадать по наличию колодцев или разведка тагантцев отлично сработала, — задумчиво предположил Хэвард, как главный специалист по разным батальным сценам среди присутствующих.

— Ну да, мертвякам себя не жалко. А пока войско Амнакеля очухивалось, доскакала конница и боевые маги Таганта. Причем, тут как бы не все их силы собраны ударные! — не отрываясь от иллюминатора, добавил мой кузен Конан.

— Для такой «задержки» целой армии, умертвий должно было быть больше тысячи! С нормальным оружием и полноценными амулетами защиты. А еще им и запасы магии нужны были бы на рытье подкопов! И очень немаленькие в сумме, — усомнился Меддур, больше разбирающийся в морских боях, но и на земле не теряющийся.

Хм. Располагая специфичными «юнитами» Мстящего, я бы сделал ставку на захват информированного секретоносителя. Некромантия и шаманство неплохо способствуют развязыванию языков:

— Скорее всего, разведка архилича отработала на отлично. Тогда можно было заранее закопать и тысячу, и две мертвых бойцов. Но самое поганое, что имеет место взаимодействие мертвых и человеческого королевства! Каковы бы ни были причины, это… ни хрена не хорошо!

Между тем, пороховая «присадка» к магии и б о льшая боевая подготовленность амнакельцев начали сказываться на течении схватки. Их маги отстояли свои батареи и смогли в добавок нарушить ритуальную подпитку для перекормленного элементаля Воздуха.

Отряды же их противников выдавливались за периметр полевого лагеря, а пушки, под прикрытием магов, перекатывались вперед — для добивания тагантцев. Союзникам немертвых просто не давали времени перестроиться! Ага, война — фигня, главное — маневры!

Причем, нельзя было сказать словами английского нетоварища Бэллока:

…На все вопросы ваши

дадим простой ответ:

У нас пулеметов много,

у вас пулеметов нет!

Ведь элементальное торнадо Мстящего, которое успели раздуть ритуалом, вполне могло компенсировать наличие пушек у противника. Только применили элементаль по-глупому, в лоб и по защитной Сфере, державшейся на серьезных накопителях армейского уровня.

В Старых горах, сами некросы быстро сориентировались и попытались вспахать своим «пылесосом» поверхность долинки, рядом со мной. Если бы не мой Разгон на максималках и быстрое сокращение расстояния до личей-жезлоносцев, мне бы пришлось ой как несладко! Косвенные поражающие факторы от элементальной магии были дофига опаснее!

Видать, элементального духа, со схемой ритуала, некросы загнали тагантцам за какие-то ништяки. А те применяли «инновационное» оружие по своему (кривому) усмотрению!

С другой стороны, блин, тут же и личи должны были быть наверняка… Чего это они не подсказали? Ведь и свои немалые силы в пустую израсходовали! Опять гадский Мстюк «только тренируется» или внимание отвлекает от чего-то большего?

— Бегут! Бегут! — не удержался от комментария мой разведкузен. — Если это были основные силы Таганта — хана их королевству!

Угу, бегущих-то — не прекращали в догонку прореживать злопамятные догоняющие! И кавалерия, и свои химеры были и у них.

— Мертвую пехоту, похоже, добивают! — злорадно фыркнул Хэвард.

— Ну, амнакельцам тоже досталось, — осмотрительно возразил Мед. — Без пополнений они вряд ли далеко пройдут. На пути к столичному Эр-Тисселину хватает крепостей с магическими контурами. А набрать ополченцев, наемников, стражу мобилизовать… Для обороны сил у них хватит. И что там за договоренности с некросами — мы пока тоже не знаем!

— Так может, сразу в Тагант? На «дознание»? — нахмурился Конан.

Сразу видно начинающего армейского разведчика, наш человек! Время военное — поймаем кого надо и спросим, о чем нужно. Но вот «политическая» и агентурная разведка (в лице Уроша) уже сомневалась в результатах:

— Сделать крюк над городами проигравшего королевства — было бы неплохо. Только вот, ни от купцов, ни от аристо пока не было сведений о появлении мертвецов в Таганте. Все слои населения боялись только войны с соседями. А какие-то договоренности с архиличем могли быть только на уровне ближайшего окружения короля. Ну, или главком армии «отличился», на свой страх и риск!

Да понятное дело! Если мертвые по всему королевству не маршируют и зиккураты какие-нибудь некромантские на городских площадях не появились — искать можно долго. И к монарху местному мы (пока!) пробиваться на личный прием не будем.

Но пролететь над Тагантом стоило. Собственно, и с союзниками мертвечины я тоже церемониться особо не собирался. Из сбегающих с поля боя я выбрал группу в доспехах побогаче, да еще и стартовавших не из гущи сражения, а с холмика, в паре километров от буйства магии и пороха.

Где там мой любимый серф⁈ Как только офицеры «группы быстрого удирания» скрылись из поля зрения преследователей, за цепочкой холмов, я устроил им проверку на дорогах. Скоростной режим нарушаем, граждане военные!