Бич

Массив «Красных путейцев» находился в противоположном конце города. Пока Жорик до него добирался, прошломного времени. В общем, сошел Привольнов с автобуса в половине восьмого вечера.

Круглая площадка с кое-где провалившимся асфальтом и старенькой, покосившейся деревянной остановкой являлась конечной остановкой сто двадцатого автобусного маршрута. Находилась она в тупике. С одной ее стороны высился высокий забор — задворок правительственной дачи, с другой — протекала речушка, с третьей — вдоль забора дачи тянулся островок домиков частного сектора, а с четвертой находился угол массива «Красных путейцев». На торце крайнего пятиэтажного дома было написано «55а». Привольнов подошел к фасадной части здания и в нерешительности остановился. На соседнем, стоявшем перпендикулярно к дому 55а значились цифры 55б. Не уточнил компьютерщик, в доме с какой литерой жил Андрей Загребнов. Жорик решил начать с «а».

На третьем этаже в квартире номер двадцать три, после того как Жорик в нее позвонил, поначалу никто не отозвался, однако, когда Привольнов повторно нажал на кнопку звонка, кто-то долгое время шушукался за дверью, а потом звонкий мальчишеский голос объявил:

— Никого нет дома!

Жорик тотчас вспомнил сына. Где он сейчас, чем занимается, какой стал? «Разогнал папаша семью, — подумал он уныло. — Растерял». Вслух же весело произнес:

— Как это нет? А кто же тогда разговаривает со мной, да еще с кем-то шепчется?

— Ну, — смутился ребенок, — я имею в виду из взрослых никого нет. А шепчусь я с сестренкой. Нам мама запрещает дверь открывать, и даже разговаривать с незнакомыми людьми, вот и совещаемся.

— И правильно мама делает, — охотно согласился Жорик. — Плохих людей много на свете. Но раз уж мы с вами заговорили, может, сообщите мне по секрету: Загребновы здесь живут?

Дети снова пошушукались, и на этот раз девчонка пропищала:

— Нет, дядя! Мы Жуковы.

— Понятно, — рассмеялся Привольнов. Ему почему-то было чертовски приятно общаться с детьми. — А про Загребновых не слыхали, значит?

— Нет, не слыхали! — стараясь казаться старше своих лет, баском ответил паренек. — Вы извините, но мы мультик смотрим.

— Ну смотрите! — шутливым тоном отозвался Привольнов. — Может, когда встретимся еще, поболтаем. — И Жорик шагнул к лестнице.

В квартире двадцать три дома пятьдесят пять «б» на звонки вообще никто не откликнулся, и Привольнов позвонил в соседнюю. Дверь приоткрылась на ширину цепочки, и в образовавшейся щели возникло широкое женское лицо. У хозяйки квартиры был астигматизм, она носила очки, однако, несмотря на мощные цилиндрические стекла, видела плохо и все время щурилась.

— Вам кого? — спросила она.

Жорик встал так, чтобы можно было как можно больше увидеть в щели двери.

— Извините, мне Загребновы нужны. Вы не подскажете, когда они бывают дома?

Хозяйка квартиры сделала удивленное лицо:

— Загребновы? А кто это такие?

Привольнов тоже вытянул физиономию:

— Как кто? Ваши соседи по лестничной площадке. В двадцать третьей квартире ведь Загребновы живут?

У хозяйки, по-видимому, были проблемы не только со зрением, но и с координацией. Она так затрясла головой, что задела очками за дверь.

— Нет, — она поправила очки. — Соседом у нас одинокий старик был. Он недавно умер. А в его квартире сейчас никто не живет.

— И вы про Загребнова никогда не слыхали? — на всякий случай уточнил Привольнов.

— Да нет же.

— Странно, — Жорик почесал затылок. — А мне назвали именно этот адрес.

— Какой?

— Массив «Красных путейцев», дом пятьдесят пять, квартира двадцать три.

К счастью Привольнова, женщина попалась дотошной. Другая бы давно, сославшись на дела, захлопнула дверь, а эта поинтересовалась:

— «а», «б», простой?

— Не понял, — не сразу сообразил Жорик.

— Я спрашиваю, дом какой — а, б или без буквы.

Привольнов приподнял брови:

— В «а» я уже был, а что, еще и без буквы есть?

— Представьте себе, есть. Вон напротив стоит! — высунув руку, женщина махнула ею в сторону лестницы.

— По вашим домам алфавит изучать можно, — хохотнул Жорик и раскланялся. — Спасибо за помощь, а то я уж было решил бросить поиски Загребновых.

Дверь захлопнулась. Привольнов спустился по ступенькам на первый этаж и вышел из подъезда. Нет, не ошибся компьютерщик. Действительно, существовал пятьдесят пятый дом без литеры. Он стоял аккурат напротив дома пятьдесят пять «б». К нему Жорик и двинулся.

На скамеечке у нужного Привольнову подъезда сидел небритый забулдыга средних лет, одетый в рванье. Он проводил Жорика голодным взглядом бродячего пса. Сколько же вас, таких бедолаг неопохмеленных, по всей стране мается.