Бич сновидений

— Я вызвал волну… — начал было объяснять новоявленный оракул. — Он появился…

— Мы ударили. Шанса вырваться не было. Но он ушел, — прервал его Тайгер.

Аметил поднялся, подошел к окну, стал смотреть на улицу. Герард шумно выдохнул. Тенью проскользил по гостиной Аякс, лег у камина и уставился немигающим изумрудно-золотым взглядом в огонь.

Снова хлопнула дверь. Вернулся Феликс. На его волосах таял снег, желтые глаза сверкали от бешенства. Но голос звучал негромко и безэмоционально-вежливо:

— Оракулы могут быть свободны. Мэтт, окажи любезность, проводи.

— Оракулы остаются, — отозвался Герард и указал Адриану на соседний стул, предлагая присаживаться.

— Что произошло? — спросил Аметил.

— Он ушел во времени, — ответил Феликс. — Переместился в волне.

Было видно, что танатос напряженно думает. Его бэйцзинское лицо стало абсолютно отрешенным.

— Я могу вызвать волну еще раз… — сказал Адриан и сам же ответил на свое предложение: — … но похоже это не вариант.

Феликс приблизился к столу, опустил ладонь на столешницу.

— Всем здесь присутствующим уже известно, что этот дом стоит на фундаменте храма Времени. Прокруст разыскивал подобные храмы. Он…осквернял их. Разрушал. Одна из его целей — уничтожить все. Однако сюда он не смог проникнуть. Не буду объяснять. Но лишь мы имеем право зайти в этот дом. Или допустить сюда гостей. Время в этом месте — монолитно. Поэтому владельцы нашего убежища из настоящего: владеют им во всех временах. И если не пустили в него, сами, по своей воле — пройти нельзя нигде…

Танатос мельком взглянул на Мэтта, а тот вдруг вскинул голову и произнес:

— Хэлена…

— Да, — кивнул Феликс. — Как один из вариантов их плана, должна была умереть в этом месте. Надеюсь, тут все понимают, как происходит осквернение… Но когда дом выбросил ее в мире снов, она перестала быть ценностью для «Фобетора».

— Ты подставил ее.

— Интересно, что ты оцениваешь это так…

Казалось, эти двое забыли о присутствующих, продолжая какой-то давний диалог.

— Интересно, как это оцениваешь ты.

— Ну, возможно, это она себя «подставила»?.. И тебя заодно. И… как его… Марка? Вместе с его… начальником.

Он даже мимолетно не взглянул на Тайгера.

Однако сомнений, о ком идет речь, не возникало.

В отличие от остальных, охотник хорошо знал, что имеет в виду танатос. Тенчитолан. Жертвенник. Тело сновидения молодой гурии.

— Ты планировал убить ее? — спросил Мэтт.

— Не планировал.

— Но мог убить!

— Да не мог. Не только я делаю свою работу. Там было, кому решить проблему. Пусть защищают.

В его голосе отчетливо читалось: «…что ты нервничаешь по пустякам?» Но эту фразу Феликс произносить вслух не стал.

— Зачем ему это надо? — вмешался Адриан, возвращая дэймосов к главной теме. — Разрушать их. Храмы.

— Он хочет полностью прервать возможность связи с этим миром архетипа Хроноса, — ответил вместо танатоса ученик.

— Да. Роли Фобетора ему больше недостаточно, — уточнил Феликс. — Он желает сам стать Хроносом. Повелителем времени.

— Это неосуществимо, — сказал Герард.

Он осекся, посмотрел на Тайгера, покачал головой. Понял, что его антагонисту, дэймосу, подобное вполне по силам.

Адриан, хмуро рассматривающий своего наставника, снова подал реплику:

— Но это какая-то ерунда. Как он живет так долго? Что за технологии в далеком прошлом? Почему без модификации, кибернетических возможностей и тому подобного он существует тысячу лет?

Феликс смерил его скептическим взглядом. Однако, что удивительно, снизошел до вполне развернутого ответа.

— Прокруст живет в своем времени. И его жизнь идет по обычным срокам. Но он путешествует в волне. Может выйти в любой эпохе. Это первое. Самое простое. В мире сновидений его нахождение может растягиваться: секунды реального сна — это долгие, и очень долгие, эпизоды событий внутри мира сновидений, где он разгуливает по разным временам истории человечества. Это второй фактор «длинной» жизни. Полагаю, ему сейчас хорошо за сорок. Он уже многое успел сделать. Запугал, обманул, много кого убил, множество хороших вещей испортил. Опять же, он сумел закольцевать один из фрагментов прошлого в мире снов. Это дает ему еще дополнительное время для жизни в мире сновидений. Это третье важное обстоятельство.…И он наращивает опыт. Все эти годы — наращивает…

Тайгер подумал о том, что всю жизнь Феликс был одержим одной идеей — выследить своего врага, узнать о нем как можно больше. Легко допустить, что танатос ожидал: именно сегодня его охота закончится безусловной победой. Хотя не счел лишним подстраховаться, два охотника и дэймос против одного оракула — значительный перевес в силах. Однако, это не помогло… Ошибка? Стечение обстоятельств? А возможно, сегодня победы танатос вовсе не ждал. И все, что происходит — отлично срежиссированный спектакль. У которого отыгран лишь первый акт…

Теперь Тайгер слушал Феликса, понимая, что его рассуждения — ни что иное как попытка своеобразного анализа происходящего. Но, озвучивая свои прежние размышления, он подталкивал всех присутствующих к какому-то решению.