Бич сновидений

Если бы Мар явился с подобным «проектом» до того, как Феникс велел мне соглашаться на любое предложение от компании Альбиноса, я бы отказал им, не задумываясь. Но теперь… пожалуй, есть над чем поразмыслить.

— Альбинос покинул Баннгок? Он не опасается находиться в зоне заражения?

Которую сам и устроил, вместе со своими приспешниками планомерно доводя Бэйцзин до экологической катастрофы.

— Ты узнаешь обо всем на месте, — терпеливо ответил морок.

— Звали лисы журавля в гости, — пробормотал я.

— Феристис Анахарсис передает тебе через меня свое официальное приглашение и гарантирует твою полную безопасность, — быстрой скороговоркой произнес Мар.

Я невольно представил возмущение, которое охватило бы мою ученицу, если бы она узнала о желании морока. Поспешила бы жаловаться Тайгеру или сообщила об очередной моей авантюре своему новому защитнику — охотнику?

— Хорошо, Мар. Я готов поехать в Бэйцзин.

— Прекрасно, — выдохнул он, прижимая ладони к груди и склоняясь в символическом полупоклоне. — Мы будем ждать с нетерпением.

Он начал исчезать, в своей манере, которую считал эффектной. Выцветал, как старинная бумажная фотография, но неожиданно остановил процесс трансформации в невидимое сновидение.

— И еще один момент, — произнес Морок перед тем, как уйти.

Сделал паузу.

Я молча ждал, зная, что главный козырь будет выложен именно сейчас.

— Твоя ученица… Ты ведь не хочешь, чтобы с ней случилось что-то.

Он с любопытством уставился на меня, ожидая моей реакции. Любой. Но ее не последовало.

— Я тебя понял, — ответил я без всякого выражения.

Морок еще пару мгновений прожигал меня взглядом, потом кивнул и исчез.

Я продолжал сидеть, не двигаясь. Дом тоже притих. В этом молчании ощущалось не сожаление от того, что хозяин собирается вновь покинуть его, а сдержанное ожидание. Которое можно было понимать как: «Уходи, чтобы быстрее вернуться».

Феликс желал, чтобы его ученик ехал в Бэйцзин, и я знал, что должен выполнить поручение. Наша игра продолжалась.…даже после смерти Феликса.

Я вышел из кабинета, тщательно запер дверь и спустился в большую комнату.

Бледный, зимний, свет из окна лежал на полу неровными прямоугольниками, широкая пасть камина дышала холодом.

Я вытащил из кармана куртки свой коммуникатор и набрал номер.

Герард ответил сразу.

— Да, Мэтт.

— Как дела у Адриана? — начал я издалека.

— Нормально, — также сдержанно отозвался оракул.

— Никаких странностей в поведении, нервных срывов?

— Нет.

Он не спрашивал, чем вызваны мои вопросы, потому что прекрасно меня знал. Его гораздо больше интересовало другое.

— Мэтт, что тебе надо на самом деле?

— Гер, с тобой в последнее время не происходило ничего странного? Странного настолько, что…

Мой друг оракул терпеливо ждал продолжения.

— Короче, я проводил некоторые вычисления. Во сне.

— Вычисления? — меня позабавило искреннее недоумение, звучащее в его голосе.

— Их нет в учебниках сновидений, но они весьма действенны при определенных обстоятельствах.

— Каких именно?

— Мощной активизации дэймосов.

Он не хуже меня знал, насколько пространство снов подвержено влиянию хаоса, который несли с собой создатели кошмаров. Они изменяли его, оно выплескивало разрушительные волны в реальность. Абсолютная взаимосвязь. А сейчас начиналось то самое время, когда наш мир начали сотрясать катаклизмы, вызванные людьми и природой. Но прежде всего людьми, все теми же дэймосами.

— И что ты увидел? — спросил Герард, в его голосе скользнул интерес.

— Скажем так, твой дом в одном из эпицентров негативного поля. И еще несколько мест.

— Что за места?

Пока я перечислял, он молчал. Запоминал, похоже.

И если его удивили мои изыскания, то меня насторожила реакция оракула.

— Спасибо, Мэтт. Я учту, — произнес Герард, и мне стало интересно: уже пора серьезно беспокоиться за него или еще есть время для чашки кофе.

— А ты не покидай своего убежища, — велел он вдруг, и я расслышал многозначительный голос Аякса на заднем плане.

— Гер, что там у тебя…

Оракул не дал мне договорить, заявив: «…хоть о тебе голова болеть не будет», и отключился на этой позитивной ноте.

— Ладно, — сказал я, глядя на свой замолчавший телефон, — обсудим, когда вернусь.

Теперь оставалось разобраться с еще одним вопросом.

Это могло быть блефом — заставить меня волноваться об ученице и все время возвращаться мыслями к ней. Крючок морока, за который можно постоянно дергать: тревога за близкого человека.

Мне даже не нужен был предмет, принадлежащий Хэл. Она вся принадлежала мне. Невольно вспомнилась Янлин, которая произвела сильное впечатление на молодого Феликса. Он даже думал о том, чтобы спасти ее…

Я стоял посреди сада и легкие лепестки нескончаемым потоком кружили в воздухе. Аромат цветущего сада смешивался с горьким привкусом далекой угрозы.

Я медленно шел вперед.

Хэл лежала в густой траве, под деревом. Казалось, просто спит. Прилегла отдохнуть и лепестки падали на ее волосы, на неизменную черную куртку. Полоска кожи между короткой юбкой и чулками была такого же бело-розового оттенка, как цветы над ее головой.