Бифуркатор

  - Думаю, стоит запереться, - вздыхает Серёга и прикрывает дверь в купе. Мы остаёмся в тишине. Слов нет, только пустое одиночество, страх и предчувствие смерти. - Хорошо, что к нам больше никого не подсадили. Может, до Сызрани так и будем ехать одни, - пытается поддержать разговор Серый.

  Кровати уже застелены, от белоснежного белья исходит запашок крахмала. Предполагаю, что на этих простынях поездил не один десяток человек.

  В ближайшие два часа знакомлюсь с устройством поезда. Туалеты кажутся тесными и грязными, а когда узнаю, что все какашки летят на дорогу, живот сковывает смех.

  Если поначалу сердце сковывал страх, то теперь мы выходили свободно. Хотелось есть, однако забыли купить что-либо в дорогу. Если бы не проводник, у которого продавались чай и разные сладости, погибли б с голода.

  - Перед следующим поездом надо будет обязательно закупить жрачки, - деловито заме-чает Стёпка.

  Мы говорим мало, слова дрожат, не показываем вида, но каждый думает, что следующего поезда может и не быть. Да ещё сраное одиночество. С каждой минутой за спиной оставались новые километры, а дом становился всё дальше и дальше.

  Ближе к полуночи поезд остановился, тьма за окном пронзилась десятками ярких фона-рей.

  - Стоянка, - вздыхает Стёпка, откидывая занавеску и выглядывая наружу. - Может, кто-то подсядет.

  Меня колет страх.

  - Может, выйдем отсюда? - спрашиваю.

  - Да я думаю, долго стоять не будем, там за окном какое-то село, - хмурится Стёпка.

  - Но я спрошу, - мне становится не по себе. Представляю, как открывается дверь, за ней мужик с дробовиком, а мы в тупике... И я выхожу из купе. По изжёванному коврику я то-паю к тамбуру, где почёсывает живот парнишка лет восемнадцати, в шортах и сетчатой майке.

  Миную её и поглядываю на перрон. Проводница у двери сонно рассматривает билет стройного старикашки, придушенный свет бьёт прямо в глаза. Спускаясь по крутым ступеням мимо проводницы, слышу её голос:

  - Пятое купе у вас, три мальчика там едут. Проходите.

  - Я ещё чуточку на воздухе постою, - сухо отвечает старик, и я боязливо кошусь на него. Багажа нет, впрочем, как и у нас, не исключено - шпион Доктора Вечности. - Отправляемся скоро?

  - Здесь большая остановка. Двадцать минут стоим, - отвечает проводница.

  Прежде чем отодвинуться от нового постояльца пятого купе, успеваю заметить узкие очки на переносице, нос большой, прямой, чуть горбатый, как будто лицо старика сошло со статуи Моаи.

  Я не слышу свои шаги, не слышу мыслей, которые стучат в висках. Мой убийца за спи-ной, возможно, сейчас он сверлит взглядом мой затылок. Или не взглядом, а дулом дробо-вика.

  - Тёмка!

  Я вздрагиваю и почти вскрикиваю. Позади Стёпка и Серый.

  - Ты куда ушёл? - хмурится старший.

  - Короче, - шепчу я, приближаясь к своим друзьям. - Видите того старикашку? Он с нами едет. Я подслушал, когда выходил. У него пятое купе.

  - Чёрт... Он на нас смотрит, - шепчет Стёпка, отворачиваясь. - Я же говорил, что дорога будет короткой.

  Серёга хмурится и оценивает старика надменным взглядом.

  - Этот дедок? Вы шутите? Да я его сломаю до того, как он достанет оружие.

  - Оружие может быть необычным, - шипит Стёпка. - Например какой-нибудь фотонный размолекулятор.

  - Да хоть ионовая чёрная дыра, - заявляет Серый.

  - Ионная, - поправляет Стёпка.

  - Мне интересно другое, - Серёга оглядывает окрестности. Кажется, его нисколько не волнует шпион доктора Вечности. - Помост странный, станция очень странная.

  Теперь оглядываюсь и я. Действительно странно: перрон деревянный, а не заасфальти-рованный, фонари, бьющие светом в тёмное небо, напоминают фашистские, я видел по-добные в одном из фильмов.

  - Что за станция такая? - хмурится Сергей.

  - Колтупановка, - раздаётся позади голос.

  Мы оборачиваемся и видим пожилого работника РЖД в соответствующей робе. Он опи-рается на железный лом и достаёт из кармана сигаретку.

  - Никогда на этой станции поезда больше четырёх минут не задерживались, сейчас за-миночка из-за сто пятнадцатого. Видите?

  Рабочий указывает в сторону, откуда мы приехали, и тут же мимо, за нашим поездом с рёвом проносится другой состав.

  - Вот сейчас он отъедет, и вы поедете! - кричит рабочий.

  - Тогда нам стоит возвратиться, - улыбается Серый и приветливо кивает головой.

  - Стоит, - раздаётся третий голос из темноты. Позади рабочего пряталось уютное здание-станция, и оттуда из-за открытой двери вышел он.

  Оранжевый работник компании Сомерсет, которому я дал кличку Буратино.

  **

  Речь парализует, язык отнимается. Растерянный Стёпка не сразу догадывается, кто выходит к нам из мрачного проёма. Мимолётная встреча с Буратино двадцать третьего июля уже верно забылась моим закадычным умником. А вот Серый, не видевший до этого оранжевого сотрудника кабельной компании ни разу, смело спрашивает:

  - А вы кто такой будете?

  - Тот, кто вас в конце концов убьёт. Надеюсь сделать это сей ночью. Уж больно вы отни-маете время у нас.

  На Буратино уже нет формы, однако рубашка всё равно оранжевого цвета. А на носу ещё сидят круглые тёмные очки, хотя даже фонари не в силах победить тьму, и света не доставало.

  Теперь и Серёга чуточку бледнеет.