Бильбо, приемыш гномов. Или детство в Синегорье (СИ)

- С какой стати? - хмуро поинтересовался Двалин, вынырнув из своих дум, и раздраженно окидывая взглядом старика перед собой. Что здесь делает этот старик? Люди из города не совались в поселение гномов, предпочитая дожидаться пока те сами не явятся к ним. Стражник был исключением из негласного обычая.

Человеческий старик поперхнулся, позабыв выдохнуть ароматный дым, подаренный раскуренной трубочкой.

- С той, хотя бы, что я Гэндальф, а Гэндальф это я! - с долей возмущения и уязвленного самолюбия отвечал старик.

- Гэндальф? - равнодушно повторил Двалин, которому было совершенно все равно, как звали стоящего на его пути старика. Имя было знакомо. Кто-то упоминал его при гноме совсем не давно, но кто?

- Да, я Гэндальф! Или вы знаете кого-то еще под этим именем? - возмущенно пыхнул трубкой старик, гневно взирая на гнома.

- Нет, - спокойно сказал Двалин и решительно продолжил путь, оставляя странного "Гэндальфа" за спиной.

- Что-о-о?! Не могу поверить, что я дожил до дня, когда сын Фундина Сивого, не узнает меня! Меня! Гэндальфа!

Двалин хмыкнул, не обернувшись.

- Мне нет до вас дела, - сообщил Двалин, не оборачиваясь и продолжая идти туда, куда шел.

Пораженный до самых глубин чародейской души, Гэндальф встал посреди поселения гномов, неверяще провожая спину наглого гнома.

- Ну что же... уважаемый Двалин, сын Фундина. Видно, что вам нет дела ни до кого на этом свете, если этот кто-то не гном и не орк. Лишь они заслуживают вашего внимания, - сердито проговорил волшебник, когда гном свернул за угол небольшого каменного домика. - Прискорбно, должен заметить... Это никуда не годиться! Верно, Бильбо?

Но малыш Бильбо спал в его сумке крепким сном. Настолько крепким, что гневный голос волшебника его не встревожил.

- И тебе нет до меня дела... - печально вздохнул старый маг. - Молоко и сухие пеленки - вот и все, что тебя волнует... Что же! Решено!

Маг очень по-доброму улыбнулся, погладил бороду, кивнул своим мыслям, и бодро зашагал по узкой улочке. Очень скоро, спустя пару поворотов, он заметил молодого гнома с длинными усами и в смешной шапке-ушанке, сидевшего у стены дома и трудившегося над деревянным ларцом, украшая его затейливой резьбой.

- Добрый вечер, уважаемый гном, - обратился к нему волшебник.

- Добрый, - живо отвечал гном, неотрываясь от работы, но одарив мага веселым взглядом. - Если он, конечно, добрый!

- Ваша правда, - усмехнулся Гэндальф. - Для кое-кого этот вечер будет добрым... а для кое-кого нет. Я вижу, вы настоящий мастер. Красивый ларец.

- Спасибо. Хотите купить? - тут же отреагировал гном в надежде на покупателя.

- Хм-м... пожалуй. Можно посмотреть?

- Прошу! - гном по имени Бофур протянул волшебнику ларец.

Гэндальф взял его, прикинул размер, покосился на сумку, открыл-закрыл крышку, щелкнул замочком... и спросил:

- Подойдет. Сколько вы хотите за этот ларец?

- Хм... много не возьму. Так... пятнадцать серебрушек.

- Пятнадцать? Не много, значит... что же, я не буду спорить с ценой, но...

- Что? - спросил Бофур живо.

- Вы отнесете ларец с моим даром одному гному, а то я спешу. Вы знаете Двалина, сына Фундина?

- Кто же его не знает? Все его знают!

- Отнесете?

- Отнесу.

- Славно, - сказал Гэндальф, снимая сумку с плеча и... положив ее в ларец, закрыл крышку. Провел ладонью над ларцом, шепнул что, а Бофуру на секунду привиделось, что меж ларцом и ладонью старика в какой-то миг сверкнул свет. Показалось... доработался на ночь глядя...

- Двалин откроет ларец, лишь пообещав, что сохранит дар Гэндальфа Серого в течении пятнадцати циклов. Обязательно передайте Двалину эти слова, уважаемый мастер. Сегодня же.

С тем Гэндальф отдал Бофуру ларец и монеты за него, а после распрощался и ушел, растворившись в надвигающихся сумерках. Бофур проводил его любопытным взглядом, а после перехватил поудобнее ларец и отправился к дому Двалина. Жил Двалин не так уж далеко от него, да видно дома его не было. Возвращаться назад, а после обратно, чтобы отдать подарок старика, Бофуру было лень. Ходить туда-сюда... уж лучше подождать.

Двалин явился, когда уж окончательно стемнело, да не один, а в сопровождении самого Торина Дубощита, сына Траина, внука короля Трора. Бофур заколебался. Торина он уважал и немного робел перед ним. Он то простой резчик по дереву, что мастерит ларцы да игрушки, а Торин...

- Бофур? - удивленно окликнул его Двалин, заметив гнома у своего дома. - Что тебе?

- Доброй ночи, - поклонился Бофур одновременно Двалину и Торину. - Меня просили передать подарок тебе Двалин.

- Подарок? От кого? - поинтересовался Двалин, принимая ларец.

- Его зовут Гэндальф Серый.

- Гэндальф? - переспросил Торин. - Двалин, чем ты разозлил волшебника?

- Я с ним не сорился, - отозвался Двалин, пытаясь открыть ларец. - Эй, Бофур, ты у нас по ларцам мастер - как это открыть?

- Этот Гэндальф сказал... - начал Бофур, но был перебит мрачным Торином.

- Двалин, Гэндальф не появляется просто для того, чтобы одарить подарками. Что ты сделал? - настойчиво и крайне подозрительно спросил он.

- Ничего. Мы с этим стариком всего пару слов друг другу сказали.

- Что именно?