Билдер

— За капитана ухорезов… Ты прав, старшой, я тоже справки наводил. Юдала слухами полнится. И все говорят, что бывший наемник на службу к королю вернулся, порядок в порту наводит. Так наводит, что у многих наглых чубы трещат. Поэтому оружия тебе понадобится много. Хорошего… Нет, даже не так. Лучшего оружия!.. Если ты слово сдержишь и я договор со Стражей и городом подпишу, то получишь свой заказ в срок. Это за выселенца никто слова дома не замолвит. А к коронному мастеру в очередь встанут, дабы подмастерьем ума-разума набраться. Печи и станки я за две недели справлю, заодно начну работу по тем деталям, где можно и в старой кузне справиться. Для хорошего человека постараться — это только в радость…

* * *

На следующей день в полдень Билдер вместе с гномом вышел из мэрии и остановился на верхней ступени. Было похоже, что Ринори до сих пор не может поверить собственному счастью, баюкая свернутый в трубочку пергамент. Целый час пришлось бородачу проторчать в приемной, пока командир ухорезов о чем-то договаривался с руководством. Что он пообещал Крафти, какие тайные обязательства на себя взял — неизвестно. Но барон лично проследил, чтобы необходимые бумаги были оформлены с невероятной скоростью и оплатил городской сбор из фондов Стражи.

Юдала — хоть и большой город, но слухи разлетаются по ней мгновенно. Особенно, если эти слухи щедро оплачиваются заинтересованными лицами. Поэтому явно кто-то из многочисленных клерков уже успел послать гонца, потому что внизу на площади стояли кучками люди, с трудом переводившие дыхание после бега. Знакомые лица, однако. Из двух оружейных гильдий, от кузнецов, от рудожогов. Потом трое лавочников-жезелячников, старавшихся лишний раз не мелькать перед глазами и скромно приткнувшиеся позади. Плюс подмастерья, просто любопытствующие. Человек тридцать набежало.

И перед этой встречающей делегацией Билдер произнес короткую речь, дабы сразу и на месте дать понять, как дальше жить-поживать собирается.

— Господа! С этого момента мастер Ринори является коронным оружейником Юдалы и всего побережья. Он имеет право изготавливать и поставлять Страже и Арсеналу заказанное оружие любого типа, будь то холодное или огненного боя. А также доспехи, детали для ремонта и все, что корона сочтет нужным заказать ему… Каждый из заказов будет согласовываться со мной. Если мастер откажется от выполнения работы, договор будет с ним расторгнут… Так же господин Ринори имеет право любые излишки продавать в лавке или по другим городам с минимальной наценкой в двадцать процентов или выше от цены, по которой его товар берет казна. С каждой проданной вещи указанные двадцать процентов будут взиматься в качестве оружейного налога, не считая обычных годовых сборов.

Гильдийцы и прохожие стояли молча, внимательно слушая. Здесь и сейчас Стража устанавливала новый порядок. Не хочешь помогать властям и печешься лишь о собственном кошельке? Пшел прочь — мы найдем других специалистов. Вздумал задрать цены на гнилую кирасу? Можешь пытаться продать ее оркам, а власти получат за те же деньги полный доспех, да еще мастер будет счастлив, что именно у него разместили заказ. Война закончилась, острых железок надо куда как меньше. Конкуренция растет. И вам надо было облизывать заглянувшего на огонек капитана роты ухорезов, а не жить прошлым, поплевывая на молчаливого потенциального заказчика.

— И последнее… Я знаю, как обычно в Юдале пытаются гадить конкурентам. Поэтому предупреждаю сразу. Если у господина Ринори возникнет хотя бы тень проблемы… Если кто-то вздумает в руду что подмешать или уголь какой дрянью сдобрить… Если вдруг какая скотина поджог вздумает учинить… Я такого ублюдка найду и доберусь до заказчика. До самого конца цепочки дойду. После чего отдам мерзавца своим парням. Они у меня ребята простые. С живого шкуру снимут и в масле сварят. Всем семейством… Это понятно? И поверьте, даже если заказчик сбежит, я его достану. Слово даю…

И Билдеру поверили. Сразу и бесповоротно.

Как не поверить человеку, который в прошлом резал благородных аристократов, словно свиней по всему побережью. Да и сейчас не утратил прошлых привычек. А какой-нибудь глава гильдии, это ведь даже не аристократ. Попадет в лапы тех же орков с нашитым золотым крестом на левом плече — и в котел.

Одна радость, что мастер-одиночка будет лишь вояками заниматься. И вряд ли в одно рыло весь рынок оружия сможет сожрать. Только этой мыслью и приходится утешаться.

Стоявший с самого краю старик с зеленым после забега лицом подтянул за ухо молодого лоботряса и зашипел тихо-тихо, чтобы чужие не услышали:

— Что хочешь делай, но чтобы до вечера я знал: с кем Ринори знается, кого терпеть не может, кого в друзьях числит. Еще письмо дам, как домой вернемся, отнесешь. У нас после ремонта много всякого осталось, можем продать.

— Мастер, так ведь потом самим где брать?